El billete amarillo ( en alemán : Der Gelbe Schein ), también conocida como El peón del diablo , es una película muda alemana de 1918 protagonizada por Pola Negri en un papel doble como Lea y su madre Lydia, Victor Janson como Ossip Storki y Harry Liedtke como Dimitri. Fue dirigida por Victor Janson y Eugen Illés .
Pola Negri interpreta a Lea, una jovencita brillante que vive en el gueto judío de Varsovia con su padre enfermo. Le encanta leer y tiene la intención de estudiar medicina en una universidad de San Petersburgo con la esperanza de que su padre se recupere. Su padre muere repentinamente y su tutor, Ossip Storki, es llamado a trabajar para el gobernador. Cuando va a Rusia, se entera de que a las mujeres judías sólo se les permite trabajar como trabajadoras sexuales con el beneficio de un " pasaporte amarillo ", de lo contrario serán llevadas a prisión. Solicita un pasaporte amarillo y se instala en un burdel. Al encontrar los documentos de identidad de la hermana fallecida de su tutor, Sophie, en un libro que su tutor le dio, Lea solicita el ingreso en la Universidad con los documentos de identidad de la hermana fallecida y es aceptada. Así comienza una vida infeliz de estudiar durante el día y recibir honores académicos, mientras trabaja a regañadientes como chica fiestera por la noche. Sus compañeros de estudios, incluido un chico llamado Dimitri que está enamorado de ella, la descubren. Dimitri, en particular, queda destrozado al enterarse de la doble vida de Lea. Lea se da cuenta de que este será el fin de su carrera escolar e intenta suicidarse.
Dimitri acude a su profesor, Peter Zukowski, para contarle sobre la doble vida de Lea. El profesor Zukowski reflexiona sobre su propia doble vida, ya que había tenido un hijo ilegítimo 19 años antes con una compañera de estudios llamada Lydia. No sabe qué fue de Lydia ni de la niña. Mientras tanto, el antiguo tutor de Lea, Storki, se entera de que su hermana fallecida supuestamente recibió una medalla de oro por sus estudios en la Universidad de San Petersburgo. Storki sospecha y pide una licencia de su trabajo para investigar el asunto. Una reunión entre Stroki y el profesor Zukowski revela que Lea es en realidad la hija perdida del profesor. Al día siguiente, Lea es llevada a la Universidad para una operación de emergencia. El profesor se entera en el acto de que es Lea, su hija, a quien tiene que salvar de la muerte. La cirugía es un éxito y Lea se recupera, con su padre y su admirador Dimitri a su lado.
Se realizó en los estudios Tempelhof de Berlín . Según la versión restaurada de los intertítulos de la película, « El billete amarillo tiene lugar en Varsovia en 1918, durante la Primera Guerra Mundial antes de que el ejército alemán se marchara. En la película, Varsovia se utilizó para representar a la ciudad de San Petersburgo. Muchas escenas se filmaron en el 'gueto' judío de Varsovia». [1] Se trataba de una nueva versión de larga duración de Czarna Ksiazeczka , una película polaca de 1915 dirigida por Aleksander Hertz que también protagonizó Negri. [2]
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Der Gelbe Schein se estrenó en Alemania el 22 de noviembre de 1918. Fue estrenada en Estados Unidos por Paramount Pictures en 1922 bajo el título The Devil's Pawn . [3] [4]
Durante la Segunda Guerra Mundial, el régimen nacionalsocialista de Alemania supuestamente intentó destruir todas las copias existentes de la película, pero esta logró sobrevivir. La película fue restaurada por Kevin Brownlow y se conserva en el Archivo Cinematográfico de Israel y en el Museo del Cine de los Países Bajos. [2]
Der Gelbe Schein fue restaurada digitalmente y lanzada en DVD como The Yellow Ticket en 2011 por Bright Shining City Productions como parte del conjunto de 3 DVD Pola Negri: Iconic Collection-Early Films. [5]
En 2013, la violinista klezmer Alicia Svigals compuso una nueva banda sonora para la película para violín y piano. Con la pianista de jazz Marilyn Lerner, realizó una gira por los Estados Unidos acompañando la versión de Brownlow de la película (con intertítulos recién traducidos por Svigals). La banda sonora de Svigals fue encargada por la New Jewish Culture Network de la Foundation for Jewish Culture.
Polanegri.com afirma que The Yellow Ticket es "una película agradable con una gran trama dramática que incluye desamor, melodrama con conexiones sorpresivas entre los personajes principales y un mensaje positivo sobre la aceptación de la humanidad por sobre la raza". [6]
La Fundación para la Cultura Judía califica la película de "notablemente progresista para su época". [7]
