El Primer Departamento ( en ruso : первый отдел ) estaba a cargo del secreto y la seguridad política de los lugares de trabajo de cada empresa o institución de la Unión Soviética que tratara con cualquier tipo de información técnica o científica ( plantas , instituciones de I+D , etc.) o tuviera capacidades de impresión (por ejemplo, editoriales ).
Cada rama de la Administración Central de Estadística y su sucesora, el Comité Estatal de Estadística ( Goskomstat ), también contaba con un Primer Departamento para controlar el acceso, la distribución y la publicación de las estadísticas oficiales económicas, de población y sociales. Las copias de documentos especialmente sensibles estaban numeradas y etiquetadas o selladas como secretas o "Solo para uso oficial". En algunos casos, la versión de "uso oficial" de los documentos imitaba en formato a las versiones de uso público, pero proporcionaba información mucho más detallada. [1]
Los primeros departamentos formaban parte del KGB y no estaban subordinados a la dirección de la empresa o institución. Entre sus funciones estaba el control del acceso a la información considerada secreta de Estado, de los viajes al extranjero y de las publicaciones. El Primer Departamento también llevaba la cuenta del uso de aparatos fotocopiadores ( xerógrafos , imprentas , máquinas de escribir , etc.) para impedir la copia no autorizada, incluida la samizdat .