La Paz ( pronunciación en español: [la pas] ) es un departamento de El Salvador en la zona centro sur del país. La capital es Zacatecoluca . La Paz tiene una superficie de 1.228 km 2 y una población de más de 328.000 habitantes. El departamento fue creado en 1852. Hay varias cuevas que contienen escrituras rupestres. El departamento cuenta con una iglesia en Zacatecoluca donde nació el Héroe de la Independencia Dr. José Simeón Cañas y Villacorta. Fue conocido como "El Libertador de los Esclavos en Centroamérica". En 1833, Anastasio Aquino , indígena, se proclamó como "El Emperador de los Nonualcos".
Bosque Santa Clara es un bosque costero del Departamento de La Paz, al este del poblado de Playa El Pimental.
Este departamento es uno de los más antiguos del país; de ahí que adoptó muchas de las costumbres y danzas ancestrales como “El Tigre y el Venado”, “Los Toros de la Ascensión”, “Las Palancas de Santa Cruz”, entre otras.
La danza del Tigre y el Venado se remonta a 1868, cuando San Juan Nonualco era habitado por indígenas que vivían de la caza de venados que abundaban en la zona. Sin embargo, hubo un tigre que devoró a los animales. La danza presenta la historia de un matrimonio que partió a cazar el tigre; sin embargo, fue atacado por el animal y tuvo que pedir ayuda a unos madereros que se encontraban cerca y rogar al Señor de la Caridad, protector del municipio, que los salvara del peligro. Los cazadores mataron al tigre. El baile se realiza en la fiesta del 2 de mayo. Está formado por cuatro personajes: “los viejos” que representan a la pareja que va con la escopeta y el arco; el tigre y el Señor del tambor que marcan los pasos de la danza. Los espectadores miran cuando el tigre ataca a los viejos, pero estos lo decapitan. Lo más divertido es el “reparto” de las porciones del animal, que se llama “decapitar al cura”, “la frente a Vicente”, “la cabeza a Teresa”... hasta decapitar a todos los vecinos.
La tradición de los Toros de la Ascensión pertenece a San Juan Nonualco. Habla de un personaje llamado Isidro Labrador. Cuentan que el jueves de la Ascensión, día en que se celebra la ascensión de Cristo al Cielo, Isidro se puso a trabajar el campo y al llegar junto a los bueyes escuchó a uno de ellos decir: “Isidro, hoy no trabajaremos”. Cayó de rodillas pidiendo perdón a Dios por no haber recordado la fecha. En base a este acontecimiento, la celebración se mantiene el jueves de Ascensión como el día dedicado a los toros. En los seis barrios de San Juan Nonualco, los habitantes fabrican un toro que pasean por las calles. Las ermitas se adornan con altares y se reza el Rosario. Al concluir el rezo, comienzan las competencias o corridas de toros.
Entre la comida típica que podrás encontrar está el atol , elaborado a base de anacardos. Este atol se realiza de la misma manera, transmitido de generación en generación, desde hace unos 20 años. Algunos platos comunes incluyen pupusas, empanadas de leche o frijoles (el plátano por fuera y por dentro es puré de leche o frijoles).
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