El departamento de urgencias para personas mayores es una innovación reciente en los hospitales que consiste en construir salas de urgencias geriátricas separadas para adultos mayores, similares a las salas de urgencias pediátricas diseñadas para niños. La tendencia surge como respuesta al rápido crecimiento de la población de adultos mayores en el país y al hacinamiento en los departamentos de urgencias. [1] Normalmente, las salas de urgencias geriátricas están diseñadas para reducir la ansiedad, la confusión y el riesgo de caídas. Esto incluye iluminación adecuada para personas mayores, colores más suaves, características de reducción de ruido, pasamanos y suelos antirreflejos para reducir los errores. [2] Las investigaciones han demostrado que el ruido, el caos y el hacinamiento de las salas de urgencias típicas tienen un impacto negativo en los pacientes mayores. [3]
El primer "Departamento de Emergencias para Adultos Mayores" del país se creó en el Hospital Holy Cross en Silver Spring , Maryland , en 2008 y fue diseñado por el Dr. Bill Thomas . [4] Además de construir una sala de emergencias cerrada de $150,000 para adultos mayores, Holy Cross capacitó a enfermeros y médicos de urgencias en geriatría y proporcionó un trabajador social a tiempo completo. [5]
En 2010 se abrieron departamentos de emergencia geriátrica en el St. Joseph's Regional Medical Center en Paterson, Nueva Jersey , [6] y en St. Joseph Mercy en Port Huron, Michigan , [7] . Se espera que más hospitales ofrezcan departamentos de emergencia geriátrica a medida que los 76 millones de baby boomers del país dupliquen el número de adultos mayores en los EE. UU. para 2030. [8]