El Departamento de Transporte de Wyoming ( WYDOT ) es una agencia gubernamental encargada de supervisar la infraestructura de transporte del estado de Wyoming , en los EE. UU . La misión declarada del WYDOT es "ofrecer un sistema de transporte seguro, de alta calidad y eficiente".
Con casi 2000 empleados distribuidos en aproximadamente 60 ubicaciones, WYDOT constituye la agencia estatal más grande y extendida de Wyoming. El departamento es responsable de la planificación e implementación de proyectos de mejora de carreteras, la realización de mantenimiento de carreteras, la gestión de licencias de conducir y programas de vehículos motorizados, el apoyo a aeropuertos y aviación, y la coordinación entre sus divisiones, incluida la Patrulla de Carreteras de Wyoming .
La sede de WYDOT está ubicada en el noroeste de Cheyenne, junto al cruce de Central Avenue (salida 12) en la I-25 . Además, las operaciones de construcción y mantenimiento de carreteras se dividen entre cinco distritos de campo, con sedes en Basin , Casper , Laramie , Rock Springs y Sheridan .
WYDOT se formó en 1991, incorporando el Departamento de Carreteras de Wyoming, junto con la Comisión de Aeronáutica de Wyoming y elementos relacionados con el transporte del Departamento de Ingresos e Impuestos de Wyoming y la Comisión de Servicio Público de Wyoming .
El antiguo Departamento de Carreteras existía desde 1917, cuando se creó en respuesta a la Ley Federal de Ayuda Vial de 1916 , en la que el Congreso decretó que, como requisito previo para la recepción de fondos federales, un estado debía contar con un departamento de carreteras (o agencia similar) en funcionamiento. Hasta ese momento, las mejoras de las carreteras eran responsabilidad de los gobiernos locales.
Durante la década de 1920, a medida que se aceleraba el ritmo de mejora de las carreteras, también lo hacía la necesidad de mantenimiento. En Wyoming, el trabajo de mantenimiento inicial era de naturaleza muy básica y se llevaba a cabo solo durante el verano. Los viajes en automóvil en invierno eran prácticamente desconocidos en esa época, por lo que las fuerzas de mantenimiento de la agencia fueron despedidas en el otoño de ese año y solo se contrataron a unos pocos mecánicos para revisar el equipo.
El mantenimiento invernal y la remoción de nieve fuera de las áreas montañosas se llevaron a cabo por primera vez a gran escala en el otoño de 1929. Se habían llevado a cabo algunas tareas de remoción de nieve en un kilometraje muy limitado desde que el Departamento compró su primera máquina quitanieves en 1923, pero la agencia había adquirido solo 13 máquinas hasta 1929. Ese año, se compraron otras 33 máquinas.
Para entonces, se estaba volviendo obvio que tomar medidas para reducir eficazmente la acumulación de nieve en las carreteras era tan importante como retirarla. El departamento comenzó a diseñar elevaciones de nivel, derechos de paso más amplios, eliminación de barandillas y estructuras similares que provocaban amontonamientos, y durante esta época se erigieron las primeras vallas para nieve .
Si bien durante la década de 1920, la atención se centró principalmente en "salir del barro" y las mejoras consistieron en mejorar el drenaje y cubrir las carreteras con grava, en la década de 1930 el Departamento de Carreteras había aumentado su objetivo de proporcionar superficies duraderas para todo tipo de clima.
Un extracto del informe anual del departamento de 1930 decía: "La construcción de superficies de baja calidad, como grava, pizarra y piedra triturada... sólo ha proporcionado una solución temporal a los problemas de proporcionar carreteras adecuadas. El aumento del tráfico... ha hecho imposible mantener satisfactoriamente la carretera de grava destinada al tráfico... Hay una pérdida continua de material de revestimiento que es caro y a menudo difícil de reemplazar".
Inicialmente, el remedio era la "aceitación", mediante la cual se rociaba aceite asfáltico pesado sobre una capa de grava u otro material de base; un proceso que también se conocía como "penetración invertida". La aceitación fue rápidamente suplantada por la pavimentación con mezcla bituminosa ( asfalto ), un proceso que todavía se usa ampliamente. También se realizó la pavimentación con hormigón, aunque inicialmente de forma limitada. (El hormigón se usa ahora más comúnmente, principalmente en entornos urbanos o rurales de alto tráfico). En 1939, más del 90 por ciento del sistema de carreteras estatales había sido pavimentado.
Durante la década de 1920 y principios de la de 1930, Wyoming tenía un "Departamento de Aplicación de la Ley" estatal, principalmente para hacer cumplir la Prohibición . Con el tiempo, los agentes se dedicaron cada vez más a hacer cumplir las leyes de vehículos de motor, por lo que cuando terminó la Prohibición, se hizo evidente la necesidad de algún tipo de autoridad de regulación y aplicación de la ley en las carreteras con su tráfico en constante aumento, incluida la regulación de los vehículos comerciales.
En respuesta, la Legislatura de Wyoming autorizó la creación de la Patrulla de Carreteras de Wyoming, que entró en vigencia el 1 de junio de 1933. El capitán George Smith, el primer director de la Patrulla, también fue un visionario, ya que impulsó una ley de límite de velocidad estatal y de licencias de conducir años antes de que se convirtieran en realidad. Principalmente por razones logísticas, la Patrulla de Carreteras estaba afiliada al Departamento de Carreteras, y esa asociación ha continuado hasta nuestros días.
La Legislatura de Wyoming estableció la Comisión de Aeronáutica en 1937, con un enfoque inicial en la realización de búsquedas y rescates y en hacer cumplir los requisitos de licencias. El papel de la Aeronáutica ha evolucionado hasta el punto de que el trabajo principal de su Comisión ha pasado a ser el de desembolsar fondos estatales para mantener y mejorar las pistas y los edificios necesarios para el transporte de carga, los taxis aéreos y las ambulancias, el transporte militar y los vuelos comerciales. La desregulación federal de las aerolíneas en 1978, así como la reorganización del gobierno estatal de Wyoming a principios de los años 1990, fueron factores importantes en el cambio del papel y la autoridad de la Comisión.
Después de años de planificación y una gran cantidad de maniobras políticas, la construcción del sistema de autopistas interestatales comenzó después de que el Congreso aprobara la Ley de Ayuda Federal para Carreteras de 1956. Para 1960, la construcción de autopistas interestatales iba viento en popa en Wyoming. En Wyoming, 62 secciones de la nueva autopista de cuatro carriles, que abarcaban casi 600 millas (970 km) (aproximadamente dos tercios del sistema final) se abrieron al tráfico entre 1960 y 1969. Esta ajetreada década de construcción de autopistas interestatales culminó el 3 de octubre de 1970 con la apertura del segmento Walcott Junction - Laramie de 77 millas (124 km) de la Interestatal 80. Esta fue la sección única más larga de una nueva autopista interestatal abierta a la vez, no solo en Wyoming, sino también en cualquier lugar de los EE. UU. La última brecha en el sistema interestatal de Wyoming se cerró en octubre de 1985.
En la actualidad, hay 33.000 millas (53.000 km) de vías públicas en Wyoming. El WYDOT administra 6.859 millas (11.038 km) de carreteras, de las cuales solo 405 millas (652 km) se consideran autopistas urbanas. Hay 914 millas (1.471 km) de carreteras interestatales en Wyoming. [1]
Wyoming cuenta con 10 organizaciones de autobuses interurbanos que prestan servicio en 38 ciudades. Hay 23 condados dentro de Wyoming que cuentan con un total de 41 sistemas de transporte público. Hay aproximadamente 2000 millas (3200 km) de vías férreas en Wyoming, de las cuales 100 millas (160 km) son de propiedad estatal. Wyoming tiene nueve aeropuertos de servicio principal. [2]
Wyoming tiene una de las tasas de impuestos al combustible más bajas del país, 14 centavos por galón, lo que genera aproximadamente $6,65 millones por año. [3]