El Departamento de Bomberos de Fort Worth brinda servicios de extinción de incendios , rescate y servicios médicos de emergencia a la ciudad de Fort Worth , Texas . [1]
El Departamento de Bomberos de Fort Worth brinda protección contra incendios , prevención de incendios , investigación de incendios provocados y servicios médicos de emergencia de primera respuesta a la ciudad de Fort Worth, Texas .
“Servir y proteger a nuestra comunidad a través de la educación, la prevención, la preparación y la respuesta”. [2]
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En 1872, la Legislatura de Texas incorporó Fort Worth . Más tarde, ese mismo año, experimentó un rápido crecimiento cuando se anunciaron los planes para el Ferrocarril Texas-Pacífico . En ese momento, la mayoría de las estructuras de la ciudad eran estructuras de madera mal construidas o tiendas de campaña que se quemaban fácilmente. Como era costumbre en ese momento, estas estructuras se calentaban con estufas de leña o chimeneas. Debido a estas condiciones, los grandes incendios destructivos eran algo común.
En 1873, el capitán Buckley C. Paddock organizó la primera compañía de bomberos de Fort Worth, Hook and Ladder Company #1. La compañía estaba formada por 60 voluntarios. La compañía comenzó a recaudar fondos y compró un carro con gancho y escalera por $600. Tres años después, se compró una máquina de vapor Silsby por la suma de $6250 y la ciudad pronto se dio cuenta de que necesitaba una fuente confiable de agua para combatir los incendios . El ayuntamiento entonces asignó la suma de $1025 para la construcción de 3 cisternas . Estas cisternas contenían colectivamente 63 000 galones de agua.
En 1882, Fort Worth construyó un sistema de tuberías de agua . Este sistema tenía seis millas de tuberías y una capacidad de 4 millones de galones de agua al día. La ciudad también instaló un sistema de alarma contra incendios eléctrico , el primero en Texas, y 11 cajas de tiro Gamewell . Sin embargo, estas y otras mejoras del departamento de bomberos habían comenzado a afectar el presupuesto de la ciudad.
En la noche del 30 de mayo de 1890 se produjo un incendio en el segundo piso del Texas Spring Palace . Se estima que había unas 7.000 personas allí cuando comenzó el incendio. En cuestión de minutos, el edificio quedó envuelto en llamas y los invitados comenzaron a saltar por las ventanas del segundo piso. Solo hubo una víctima mortal, un inglés llamado Al Hayne, que falleció después de rescatar a varias personas del fuego. El incendio del Spring Palace se convirtió en el catalizador de nuevas mejoras en el equipo y el personal contra incendios: el 1 de diciembre de 1893, se constituyó la primera compañía de bomberos profesional de Fort Worth. [3]
En 1904 comenzó la tradición de pintar de blanco los vehículos del Departamento de Bomberos de Fort Worth. Ese año, la Estación n.º 5 había sido seleccionada para representar a Fort Worth en la carrera anual de bombas del estado de Texas en la Feria Estatal de Texas en Dallas . Los miembros de la Compañía n.º 5 no pudieron llevar su vehículo habitual y, en su lugar, tuvieron que utilizar una autobomba de reserva. La autobomba estaba en mal estado y, como la ciudad no estaba dispuesta a proporcionar fondos, los hombres recaudaron el dinero ellos mismos. Llevaron la autobomba a la fábrica de coches EE Lennox y le pidieron al Sr. Lennox que la hiciera lo más bonita posible. Cuando los miembros de la compañía regresaron, encontraron la autobomba pintada de blanco con los adornos y las letras en dorado. La compañía ganó las carreras y el premio de 250 dólares ese año. A partir de entonces, los ciudadanos de Fort Worth comenzaron a felicitar al departamento de bomberos por lo hermosa que era la autobomba. Complacido con todos los elogios, el jefe de bomberos declaró que todo el equipo nuevo y renovado debía pintarse de blanco. Los aparatos de Fort Worth eran completamente blancos hasta 1981, cuando se les añadió una franja azul. [4]
El 3 de abril de 1909, el Departamento de Bomberos de Fort Worth respondió a un incendio en el lado sur de la ciudad. Con la ayuda de un viento de 40 mph, el fuego creció rápidamente y pronto sonó una alarma general. Dos de los motores del departamento chocaron mientras se dirigían al incendio. La Compañía de Motores N.º 8 se estrelló contra un poste de teléfono y la Compañía de Mangueras N.º 5 también quedó fuera de servicio cuando uno de sus caballos resbaló y se rompió una pata. El fuego se volvió tan caliente que las mangueras de goma que estaba usando el departamento se derritieron. [5] El fuego ardió sin control hasta que llegó a la barrera natural creada por la rotonda de locomotoras, los talleres y el patio del Ferrocarril Texas and Pacific . Esta barrera evitó que el fuego se extendiera más al norte, por lo que salvó el área del centro. Cuando finalmente se extinguió el incendio, más de 26 manzanas y 290 estructuras, incluida la estación Texas and Pacific, fueron destruidas. [6]
En 1909, la ciudad comenzó a comprar equipos motorizados para el departamento. El primer vehículo motorizado fue un automóvil con un costo de $2,140. En 1919, el departamento estaba completamente motorizado y todos los equipos tirados por caballos se retiraron del servicio. Durante estos años, el departamento contrató a su primer jefe de bomberos y la ciudad comenzó a adoptar varios códigos de incendios progresistas.
Durante las décadas de 1920 y 1930, el departamento continuó expandiéndose junto con la ciudad. Una nueva sede en el centro y una estación de señales en 1000 Cherry Street, diseñada por Wyatt C. Hedrick , comenzaron a funcionar en diciembre de 1930. [7] El departamento se sindicalizó en 1935. El sindicato comenzó a presionar por una ley de salario mínimo y en 1937 la legislatura de Texas aprobó la legislación deseada. Esto puso presión sobre las arcas de la ciudad, que ya estaban agotadas, y la ciudad solo pudo pagar alrededor del 75% del salario mínimo. El sindicato demandó por el pago atrasado, pero el jefe de bomberos declaró que no podía respaldar la demanda.
Durante la Segunda Guerra Mundial , Fort Worth tuvo dificultades para reemplazar su antiguo equipo contra incendios, ya que los militares tenían preferencia por todas las compras de equipo pesado. La ciudad había podido comprar algunos equipos nuevos en los años anteriores a que Estados Unidos entrara en la guerra, pero con 21 estaciones y la ciudad expandiéndose a 100 millas cuadradas, los recursos del departamento se vieron limitados. Durante este tiempo, las relaciones entre la administración del departamento y el sindicato continuaron deteriorándose. Esto llegó a un punto crítico en 1945 cuando el administrador de la ciudad degradó al jefe de bomberos a capitán.
En la posguerra se produjeron muchos cambios en el departamento, que finalmente pudo reemplazar su equipo obsoleto. En 1947, la Legislatura de Texas aprobó una ley de servicio civil que exigía a los departamentos de policía y bomberos implementar un sistema de ascensos competitivos. Esta misma ley también prohibía a los policías y bomberos hacer huelga.
Durante la década de 1950, el departamento inició numerosas campañas de relaciones públicas destinadas a la prevención de incendios. Con este fin, en 1956 se creó la división de Seguridad contra Incendios del departamento. Durante los primeros seis meses, se impartieron 415 programas que enseñaron a 81.000 personas sobre seguridad y prevención de incendios.
En 1961, el departamento logró dos cosas por primera vez. El departamento formó su primera compañía de escuadrón para ayudar en caso de emergencias médicas. En años anteriores, todo el personal del departamento había recibido capacitación en primeros auxilios de la Cruz Roja Estadounidense , pero los avances en las técnicas y equipos de rescate llevaron a la disponibilidad de una capacitación más innovadora. El departamento también formó su equipo de buceo en 1961, utilizando técnicas de buceo basadas en las utilizadas por el famoso oceanógrafo francés Jacques Cousteau .
También durante la década de 1960, la ciudad gastó casi 1,5 millones de dólares en reemplazar equipos y remodelar sus estaciones de bomberos. El cambio más importante fue la apertura del Centro de Entrenamiento de Bomberos y Policía de la ciudad. Inicialmente criticado, el centro de entrenamiento resultó ser un gran éxito y fue estudiado por ciudades de todo el país.
En los años 1970 y 1980 se produjeron muchos cambios en el departamento. Los departamentos de policía y bomberos se reorganizaron en el departamento de seguridad pública de la ciudad, mientras que el departamento de bomberos también se reorganizó internamente. Se inició un programa de primeros auxilios para capacitar a todos los bomberos como técnicos en emergencias médicas y, durante este tiempo, se formaron equipos HAZMAT para responder a incidentes en los que se involucraran materiales peligrosos. El departamento comenzó a exigir que todos sus miembros participaran en un programa de aptitud física. Este programa también exigía exámenes físicos anuales, a cargo del departamento.
Desde la década de 1980, el departamento ha añadido nuevas estaciones de bomberos en el área de rápido crecimiento de Far North Fort Worth y ha reemplazado estaciones de bomberos obsoletas en toda la ciudad. [5]
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