El Departamento de Asuntos de Negociaciones de la OLP (NAD) se estableció en 1994 en Gaza para dar seguimiento a la implementación del Acuerdo Interino firmado entre Israel y la OLP. Hasta mediados de 2003, la NAD estuvo encabezada por el presidente Mahmoud Abbas (Abu Mazen), entonces secretario general del Comité Ejecutivo de la OLP. Después de que el Presidente Abbas fuera elegido por el Consejo Legislativo Palestino en abril de 2003 para convertirse en el primer Primer Ministro palestino, el Dr. Saeb Erekat , ex Ministro de Gobierno Local y Jefe Negociador Palestino, fue nombrado Jefe de la NAD por la OLP.
La NAD tiene dos oficinas: una en Gaza y otra en Ramallah. La oficina de la NAD en Gaza está compuesta por unidades responsables de los asuntos israelíes, las violaciones por parte de Israel de los acuerdos firmados, la colonización de Israel (políticas de asentamientos ilegales) y los refugiados palestinos. La oficina de Ramallah es responsable de dar seguimiento a los Acuerdos Interinos y preparar las posiciones palestinas para las conversaciones sobre el Estatuto Permanente con Israel. Por lo tanto, la oficina está estructurada en seis unidades: Asuntos Israelíes, Investigación e Información, Acuerdo Interino, Estatus Permanente, Relaciones Públicas y Administración y Finanzas.
A finales de 1998, la NAD se acercó al Gobierno del Reino Unido en busca de asistencia técnica para sus preparativos para las conversaciones sobre el estatus permanente. En consecuencia, el Departamento de Desarrollo Internacional del Reino Unido acordó apoyar el establecimiento del Proyecto de Apoyo a las Negociaciones en Ramallah. El propósito del Proyecto de Apoyo a las Negociaciones es brindar asesoramiento legal, político y de comunicaciones altamente profesional a la NAD y a los negociadores palestinos en preparación y durante las negociaciones sobre el Estatuto Permanente con Israel. Tras el colapso de las negociaciones formales a principios de 2001, un propósito adicional del proyecto es alentar la reanudación de las negociaciones sobre el Estatuto Permanente contribuyendo a una variedad de iniciativas diplomáticas destinadas a unir nuevamente a las dos partes.
Tras el establecimiento del Proyecto de Apoyo a las Negociaciones, los gobiernos de Dinamarca, los Países Bajos, Noruega y Suecia también acordaron apoyar el proyecto. Desde entonces, estos cinco gobiernos han proporcionado financiación continuamente al proyecto y se han comprometido a hacerlo hasta el día de hoy.
El Proyecto de Apoyo a las Negociaciones tiene dos departamentos principales: el Departamento Legal y de Políticas y el Departamento de Comunicaciones.
El Departamento Legal y de Políticas tiene tres objetivos. El primero es fortalecer y perfeccionar las posiciones de negociación palestinas existentes. El segundo es desarrollar nuevas posiciones donde antes no existía ninguna política. El tercero es contribuir a iniciativas provisionales destinadas a sacar a Palestina e Israel de la actual crisis política y hacia la reanudación de las negociaciones sobre el estatus permanente o minimizar el daño infligido por las continuas acciones israelíes a la probabilidad de un resultado justo y sostenible para el estatus permanente. negociaciones. El Departamento brinda asesoramiento sobre cuestiones del estatuto permanente (seguridad, asentamientos, Jerusalén, refugiados, fronteras y agua), así como sobre otras cuestiones (relaciones económicas, compensaciones, agricultura, turismo, salud, transporte, energía, telecomunicaciones y arqueología).
El Departamento de Comunicaciones tiene como objetivo explicar y aumentar el apoyo a las posiciones palestinas sobre cuestiones de estatus permanente e iniciativas provisionales, movilizar a las organizaciones de la sociedad civil locales e internacionales para que realicen actividades de promoción en nombre de esas posiciones y superar las percepciones erróneas del público israelí sobre los objetivos palestinos. e intenciones hacia Israel. En esencia, el Departamento publica y explica las posiciones de negociación palestinas para confrontar y equilibrar narrativas engañosas alternativas, creando así una atmósfera que permitirá que se lleven a cabo negociaciones y aumentará la probabilidad de un resultado justo y sostenible. El Departamento logra sus objetivos a través de una variedad de actividades de comunicación, como brindar sesiones informativas a periodistas, parlamentarios y representantes de la sociedad civil internacionales; facilitar su acceso a la dirección de la OLP; brindar asesoramiento en materia de comunicaciones a ese liderazgo; publicar hojas informativas, mapas y boletines sobre temas clave; mantener el sitio web de la NAD; presionar a los consejos editoriales de organizaciones de medios internacionales para garantizar informes precisos; crear una lista de distribución de correo electrónico para materiales de la NAD y realizar actividades de divulgación en los Estados Unidos, Europa e Israel.
En noviembre de 2008, el Departamento de Negociaciones de la OLP publicó anuncios promocionando la Iniciativa de Paz Árabe en diarios israelíes. Según Yossi Alpher, fue la primera vez que una importante institución árabe publicó un "anuncio de paz" en la prensa israelí. En respuesta, el grupo activista israelí Paz Ahora publicó anuncios en la prensa palestina. [1]