La familia criminal de Colorado , también conocida como la familia criminal Smaldone , la familia criminal de Denver , la mafia de Denver o la mafia de la montaña , fue una familia criminal de la mafia italoamericana con sede en Pueblo y Denver , Colorado . La familia se originó como una organización de contrabando encabezada por los hermanos Pete y Sam Carlino, que luego fue asumida por Giuseppe "Little Caesar" Roma. La organización de Roma evolucionó hasta convertirse en la rama de Denver de La Cosa Nostra , que se conoció como la familia criminal Smaldone. Roma expandió las operaciones criminales de la familia a la extorsión, la usura, las drogas, las apuestas y otros delitos. Las autoridades federales creen que la mafia de Denver desapareció en la década de 2000 después de la muerte de Clarence Smaldone.
Pete y Sam Carlino fueron figuras destacadas en la escena del contrabando en el sur de Colorado a principios del siglo XX. Los hermanos Carlino, que operaron entre 1922 y 1931, establecieron una presencia significativa en los territorios de contrabando al sur de Denver. A medida que su influencia crecía, expandieron sus operaciones a Denver, con la ambición de controlar todo el comercio de licores en Colorado.
En un intento de evitar una escalada de conflictos entre las distintas facciones de contrabandistas, Giuseppe "Joe" Roma, un contrabandista de Denver, organizó una "Convención de Contrabandistas" el 25 de enero de 1931. Esta reunión tenía como objetivo encontrar una solución y evitar una guerra a gran escala entre los hermanos Carlino y otros contrabandistas. Sin embargo, la convención fue interrumpida por las fuerzas del orden, lo que resultó en el arresto de 29 asistentes, la mayoría de los cuales tenían antecedentes penales.
Aunque Pete Carlino y otros fueron detenidos, finalmente fueron liberados. Cabe destacar que Giuseppe Roma, una figura clave en la organización de la convención, no estuvo presente en la reunión. Este evento llamó la atención sobre el fiscal de distrito Carr, quien enfrentó críticas públicas por su aparente falta de acción en el procesamiento de los contrabandistas, un sentimiento que se vio exacerbado aún más por la respuesta del alcalde Stapleton a la situación.
El 17 de marzo de 1931, la opulenta casa de Pete Carlino en el 3357 de Federal Boulevard explotó. Inicialmente, la policía sospechó que los miembros de bandas rivales habían provocado la explosión. El agente federal encubierto Lawrence Baldesareli informó a la policía de que había sido el propio Pete Carlino quien había planeado el incendio provocado, con el fin de cobrar el dinero del seguro por la explosión. Su imperio estaba decayendo y rápidamente se estaba quedando sin dinero. Joe Petralia, Chris Murkuri y el primo de Carlino, Dan Colletti, fueron condenados por provocar la explosión.
El 8 de mayo de 1931, Sam Carlino fue asesinado en su casa por Bruno Mauro. El primo de Carlino, James Colletti, resultó herido en el ataque, pero sobrevivió. La esposa de Sam Carlino y Colletti informaron inicialmente a la policía que Mauro era el tirador. Cuando se acercaba el juicio, Colletti había huido de la zona y la señora Carlino se negó a testificar en el tribunal contra Mauro por temor a la vida de su familia.
Después del asesinato de su hermano, Pete Carlino se escondió. Según el testimonio de la policía sobre un asunto no relacionado, Lucille Crupi afirmó que conoció a Carlino mientras estaba en Milwaukee a principios de junio de 1931. Ella afirmó que él estaba dejando un cargamento de alcohol y recogiendo otro cargamento para regresar a Colorado. El 19 de junio de 1931, Carlino fue capturado escondido en la casa de campo de su primo en las afueras de Pueblo. El 25 de junio de 1931, Joe Roma pagó la fianza de $ 5,000 de Pete Carlino, utilizando su casa como garantía. Contrariamente a la creencia popular, Roma y Carlino no eran enemigos; más bien, tenían una relación de trabajo que duró más de ocho años.
El 10 de septiembre de 1931, Pete Carlino fue asesinado, con dos disparos en la espalda y uno en la cabeza a quemarropa. Se dirigía a visitar a Joe Petralia en la prisión de Cañon City . El cuerpo de Carlino fue colocado bajo el puente de Siloam Road, en las afueras de Pueblo. Después de dos días, el cuerpo no había sido encontrado, por lo que los asesinos regresaron y lo arrastraron hasta la carretera. Una llamada telefónica anónima realizada a la esposa de Carlino le informó dónde se podía encontrar el cuerpo. Esto puso fin al reinado de control de los Carlino sobre la era del contrabando de alcohol en Colorado.
Giuseppe Roma se convirtió en Joseph Roma. En la época de la prohibición, de 1920 a 1933, se formaron familias de delincuentes en todo el país para lucrarse del contrabando. Roma, que operaba desde su tienda de comestibles como negocio de fachada, se convirtió en el jefe de facto de la actividad delictiva en Denver.
Los tres hermanos, Eugene, Clyde y Clarence, fueron dueños y administradores del restaurante italiano Gaetano's, un lugar popular en el norte de Denver, durante años. El ascenso de la familia comenzó en 1933, después de que el jefe del crimen organizado y contrabandista Joe Roma fuera encontrado acribillado a balazos en el salón delantero de su casa en el norte de Denver. Seis de los disparos fueron en la cabeza de Roma. Su esposa, Nettie, lo encontró desplomado en su sillón favorito. [2] Los Smaldone fueron interrogados, pero no acusados.
Clyde nació en 1906; su largo historial delictivo comenzó con un cargo de robo en 1920. Cumplió 18 meses en Leavenworth por contrabando en 1933. Tres años más tarde cumplió condena por el intento de asesinato con bomba de un hombre local llamado Leon Barnes. En 1949, fue puesto en libertad condicional y confesó haber pagado dinero de protección para sus negocios de juego en Central City .
En 1953, Clyde y Eugene fueron noticia tras una redada muy publicitada en uno de sus garitos de juego en Brighton, Colorado . Más tarde ese año, ambos hermanos fueron declarados culpables de manipulación del jurado, multados con 24.000 dólares cada uno y condenados a 60 años de prisión. Después de pasar 13 meses en prisión, los hermanos recibieron un nuevo juicio. Clyde se declaró culpable de un cargo menor de manipulación y fue condenado a 12 años y a una multa de 10.000 dólares. Fue puesto en libertad condicional en 1962. En 1967, Clyde y varios otros, incluido el hijo de Eugene, fueron arrestados por cargos de juego y por dirigir una operación de apuestas que generaba 100.000 dólares a la semana.
Clyde murió en el asilo de ancianos The Cedars a la edad de 91 años, en enero de 1998. Su hijo dijo a los periodistas que, a pesar del pasado criminal de su padre, tenía un lado tierno y hacía donaciones a orfanatos, iglesias y escuelas locales.
Eugene era reconocido como la principal figura criminal del norte de Colorado y se lo describía como el patriarca de la familia criminal de Denver. Aunque se sospechaba que había participado en varios asesinatos, Eugene nunca fue acusado de asesinato. El historial de arresto de Eugene mostraba anotaciones por robo de automóviles, contrabando de alcohol y evasión de impuestos. Un funcionario de la ley local describió a Eugene como "... el tipo de maestro de escuela. Usaba anteojos. Muy educado. Muy civilizado". Su última sentencia de prisión fue en 1983. Los cargos eran por operar un negocio de usura desde Gaetano's. Eugene, junto con Clarence y un sobrino, Paul Clyde "Fat Paulie" Villano, se declararon culpables de los cargos que también incluían posesión ilegal de armas. Eugene Smaldone murió en marzo de 1992 de un ataque cardíaco a la edad de 81 años. Después del funeral de Eugene, un pariente escribió a los periódicos de Denver quejándose del dolor que los medios habían causado a la familia y suplicando que lo dejaran en paz.
A partir de 1973 o antes, la familia Colorado se asoció con la familia criminal St. Louis para robar las ganancias del hotel y casino Riviera en Las Vegas . Anthony Giordano , el jefe de la familia St. Louis, tenía el control absoluto sobre la familia Colorado. [3]
Clarence Smaldone era considerado el subjefe de una familia mafiosa compuesta por dos miembros. El 10 de agosto de 1971, fue absuelto de los cargos federales de usura. [4] Clarence cumplió ocho años en un hospital de la prisión de Fort Worth por la condena por usura de 1983. Fue liberado en 1991.
En 1990, la familia Colorado estaba compuesta por un solo miembro " hecho ", según el FBI. [5]
Clarence Smaldone murió por causas naturales el 16 de octubre de 2006, a la edad de 82 años. [6]
Tras la muerte de Clarence Smaldone, el último hermano sobreviviente de los Smaldone, en 2006, Dick Kreck del Denver Post escribió: "Después de 60 años y la muerte de Chauncey Smaldone, la familia Smaldone ya no es un crimen organizado". [6]