El arenque dentículo ( Denticeps clupeoides ) es una especie de pez pequeño, de hasta 15 cm (5,9 pulgadas) de largo, con aletas radiadas que se encuentra solo en los ríos de Benín , Nigeria y el oeste de Camerún . [2] Está relacionado con los arenques , pero se destaca por su gran aleta anal y su conjunto de escamas similares a dentículos debajo de la cabeza, que le dan casi una apariencia peluda.
Es el único miembro vivo de la familia Denticippitidae , y es el último miembro sobreviviente de un linaje muy antiguo de clupeiformes, los Denticipitoidei , que divergieron de los clupeoides durante el Mesozoico . Los estudios han estimado que la divergencia de Denticipitidae de los clupeoides ocurrió en algún momento entre el Jurásico Superior y el Cretácico Inferior , y que debe haber ocurrido antes del Barremiense , cuando se conocen los primeros clupeoides. [3] [4] El único otro miembro conocido de este linaje es Paleodenticeps , un denticipítido fósil que habitó hábitats de agua dulce en Kenia durante el Eoceno medio . Por lo tanto, Denticeps probablemente desciende de un clupeiforme marino que colonizó los ecosistemas de agua dulce de África en algún momento entre el Cretácico Inferior y el Eoceno medio. [4]