La densidad nuclear es la densidad del núcleo de un átomo . Para los núcleos pesados, es cercana a la densidad de saturación nuclear nucleones / fm 3 , lo que minimiza la densidad de energía de una materia nuclear infinita . [1] La densidad de masa de saturación nuclear es, por lo tanto, kg/m 3 , donde m u es la constante de masa atómica . El término descriptivo densidad nuclear también se aplica a situaciones en las que se dan densidades igualmente altas, como en el interior de las estrellas de neutrones .
La densidad nuclear de un núcleo típico se puede calcular aproximadamente a partir del tamaño del núcleo , que a su vez se puede aproximar en función del número de protones y neutrones que contiene. El radio de un núcleo típico, en términos de número de nucleones , es donde es el número másico y es 1,25 fm , con desviaciones típicas de hasta 0,2 fm de este valor. [ cita requerida ] La densidad numérica del núcleo es, por tanto:
La densidad de cualquier núcleo típico, en términos de número de masa, es constante y no depende de A o R , teóricamente:
El valor determinado experimentalmente para la densidad de saturación nuclear es [1]
La densidad de masa ρ es el producto de la densidad numérica n por la masa de la partícula. La densidad de masa calculada, utilizando una masa de nucleón de m n = 1,67×10 −27 kg, es:
o
Los componentes de un átomo y de un núcleo tienen densidades variables. El protón no es una partícula fundamental, ya que está compuesto de materia de quarks y gluones . Su tamaño es de aproximadamente 10 −15 metros y su densidad de 10 18 kg/m 3 . El término descriptivo densidad nuclear también se aplica a situaciones en las que se dan densidades igualmente altas, como en el interior de las estrellas de neutrones .
Utilizando dispersión inelástica profunda , se ha estimado que el "tamaño" de un electrón , si no es una partícula puntual , debe ser menor a 10 −17 metros. [ cita requerida ] Esto correspondería a una densidad de aproximadamente 10 21 kg/m 3 .
Existen posibilidades de alcanzar densidades aún mayores en lo que respecta a la materia de quarks . En un futuro cercano, las densidades más altas que se puedan medir experimentalmente probablemente se limitarán a los leptones y los quarks . [ cita requerida ]