El Dennis Dragon (también vendido como Dennis Condor ) es un autobús de dos pisos con entrada escalonada y tres ejes fabricado por Dennis en Inglaterra entre 1982 y 1999.
El Dennis Dragon fue construido originalmente para Kowloon Motor Bus . En Hong Kong hay una zona conocida como " Kowloon ", que se traduce al español como "Nueve dragones". También se construyeron autobuses de este tipo para China Motor Bus , pero se los llamó "Condor" para diferenciar a las dos empresas compradoras. Todos se construyeron para el mercado extranjero, aunque algunos fueron repatriados más tarde. [1]
Dennis había registrado el nombre Condor en la década de 1950 para un chasis de transporte ligero.
El chasis Dennis Dragon/Condor se desarrolló a partir del Dennis Dominator de 2 ejes , con dos ruedas separadas instaladas delante del eje trasero. [2] Estaba equipado con motores Gardner o Cummins acoplados a una caja de cambios Voith o ZF . El motor Cummins estaba inicialmente disponible como opción, pero gradualmente reemplazó al motor Gardner como estándar.
Todos los Dennis Dragon/Condor, excepto cuatro de los cinco prototipos, estaban equipados con carrocería Duple Metsec . En Hong Kong, esto hizo que los Dennis Dragon/Condor fueran fáciles de diferenciar porque la mayoría de los otros modelos de autobuses de la misma época (como Leyland Olympian , Volvo Olympian , Scania N113 , etc.) estaban equipados con carrocería Alexander .
En 1982, Kowloon Motor Bus (KMB) compró tres Dennis Dragons de 12 metros sin aire acondicionado y con carrocería Alexander para su evaluación. KMB compró 188 Dennis Dragons de 12 metros con carrocería Duple Metsec. Estos tenían tres puertas (una para subir y dos para bajar).
Entre 1986 y 1994, KMB adquirió el primero de los 370 Dennis Dragon de 11 metros sin aire acondicionado para los servicios de autobús de New Territories . Cincuenta tenían la parte trasera cerrada, que originalmente estaba reservada para la instalación de aire acondicionado , pero este nunca se instaló. Todos los Dennis Dragon sin aire acondicionado se retiraron del mercado en 2012.
En 1990, KMB compró un Dennis Dragon de 11 metros con aire acondicionado para realizar pruebas. En los años siguientes, hasta 1999, KMB introdujo un total de 765 Dennis Dragon con aire acondicionado, incluidos 235 autobuses de 9,9 metros, 360 autobuses de 11 metros y 170 autobuses de 12 metros. [3] El último Dennis Dragon [número de flota ADS235 (JD4215)] se retiró el 6 de julio de 2017, lo que significa que ya no hay más autobuses KMB blancos ni Dennis Dragon en Hong Kong. [4]
En 1982, China Motor Bus (CMB) recibió dos Dennis Condors de 12 metros (39 pies) sin aire acondicionado para evaluación, uno de ellos estaba equipado con carrocería Duple Metsec y el otro con carrocería Alexander.
Debido a la apertura de la línea Island de MTR en la década de 1980, CMB no compró muchos Dennis Condor. Entre 1989 y 1997, CMB compró solo 46 Condor de 12 metros sin aire acondicionado, 28 Condor de 11 metros sin aire acondicionado y 92 Condor de 11 metros con aire acondicionado. Se rumoreaba que los últimos diez Condor con aire acondicionado de CMB se compraron debido al tiempo de entrega impredecible de los Dennis Trident 3 pedidos. Todos los Dennis Condor de CMB se vendieron a New World First Bus (NWFB) cuando CMB perdió su franquicia en 1998; tres de los Condor de 12 metros se convirtieron posteriormente en autobuses de entrenamiento.
En 1999, NWFB convirtió un Dennis Condor de 11 metros en un autobús descapotable (DM6), que fue reemplazado por un Dennis Condor con aire acondicionado el 25 de enero de 2008 y se retiró de nuevo el 29 de septiembre de 2014 (DA66). Los DL se retiraron antes, en octubre de 2000, y se agotaron. Los DL1 y DL2 se vendieron a conservacionistas privados en Hong Kong. Algunos de ellos se enviaron de vuelta al Reino Unido y se convirtieron en descapotables en 2002 para Big Bus Company . [5] Después de la retirada en Londres, la mayoría de estos se destinaron a la operación de Big Bus Company en Nueva York y uno se convirtió a propulsión eléctrica en 2018. [6]
Los DM se retiraron en agosto de 2002 y se agotaron, con un Dennis Condor de 11 m sin aire acondicionado (número de flota DM28) considerado por la NWFB como su último "hot dog" ("hot dog" es un apodo en Hong Kong para los autobuses sin aire acondicionado). Los DM18 y DM22 han estado bajo la gestión de New World First Travel (como autobuses descapotables, luego vendidos a Citybus y retirados el 11 de febrero de 2014). Los DM9, DM12 y DM25 se han vendido a Citybus como autobuses de entrenamiento, mientras que el DM17 se vendió a 3 conservacionistas en el Reino Unido.
Los DA también fueron retirados a partir de enero de 2004 para los 22 autobuses, seguidos por 38 autobuses hasta 2012. Todos los autobuses restantes fueron retirados el 2 de septiembre de 2015.
Citybus comenzó a encargar Dennis Dragon con aire acondicionado en 1993. La carrocería Duple Metsec para los Dragones de Citybus, que fueron ensamblados por Salvador Caetano en Portugal , eran diferentes de las suministradas a KMB/CMB en que el diseño frontal se parecía a los utilizados en la carrocería tipo Alexander R y se utilizó una puerta delantera más ancha.
Entre 1994 y 1998, Citybus introdujo 80 Dennis Dragons de 12 m y 40 Dennis Dragons de 10,3 m. [7] En 2000, Citybus reconstruyó un Dragon de 10,3 m (número de flota 701) como el primer trolebús de dos pisos y 3 ejes con aire acondicionado del mundo .
En 2002, un Dennis Dragon de 10,3 m de Citybus (número de flota 713) se retiró prematuramente de circulación debido a daños causados por un incendio. Todos los Dennis Dragon de Citybus se retiraron de circulación en 2015.
A principios de 1996, Hactl recibió cuatro Dennis Dragon para utilizarlos como autobuses para el personal. Eran similares en apariencia al Dragon de 12 metros de Citybus, pero no tenían indicadores de ruta y se les instalaron asientos más estrechos para aumentar la capacidad.
Todos estos autobuses fueron adquiridos por New World First Bus después de que Hactl dejara de operar sus rutas de autobuses para personal en septiembre de 1999. Volvieron a entrar en servicio en 2000.
En 1992, Stagecoach introdujo diez Dennis Dragons en Malawi . La empresa también introdujo veinte Dennis Dragons en Kenia entre 1995 y 1996.
Más tarde, todos los Dennis Dragons de Kenia fueron enviados de vuelta a Inglaterra y asignados a la flota Magic Bus de Stagecoach Manchester . Volvieron a prestar servicio entre 1998 y 2000, donde permanecerían en servicio con la empresa hasta 2010.
Tras finalizar los últimos pedidos, el Dennis Dragon fue sustituido por el Dennis Trident 3 .
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