Denis Charles Potvin (nacido el 29 de octubre de 1953) es un ex defensor canadiense de hockey sobre hielo profesional y capitán del equipo de los New York Islanders de la Liga Nacional de Hockey (NHL). Ganó cuatro veces la Copa Stanley como miembro de los New York Islanders de principios de la década de 1980. Potvin también ganó tres veces el Trofeo James Norris Memorial como el mejor defensor de la NHL. Fue elegido miembro del Salón de la Fama del Hockey en 1991 y se desempeñó como comentarista de las transmisiones televisivas de los Ottawa Senators en Sportsnet . Potvin es el ex comentarista de color de los Florida Panthers . En 2017, fue nombrado uno de los " 100 mejores jugadores de la NHL " en la historia. [1]
Después de una carrera estelar en el hockey juvenil con los Ottawa 67s , Potvin fue seleccionado en primer lugar en el Draft Amateur de la NHL de 1973 por los New York Islanders , un equipo en expansión en dificultades . Este equipo había registrado el peor récord en la historia moderna de la NHL la temporada anterior. Justo después de que Bill Torrey seleccionara a Potvin, el gerente general de los Montreal Canadiens, Sam Pollock, se acercó a Torrey con la esperanza de intercambiar por Potvin. La estrategia de Pollock fue ofrecer un paquete de "solución rápida" de jugadores maduros para intercambiar por la primera elección del draft. Torrey finalmente rechazó la oferta porque sintió que Potvin sería un activo a largo plazo para su equipo.
Al unirse a los Islanders, Potvin quería usar el número 7 en su uniforme, pero se vio obligado a usar el número 5, ya que el delantero Germain Gagnon usaba el número 7. [2] Potvin ingresó a la NHL con grandes expectativas; algunos lo consideraban el salvador de la franquicia de los Islanders y otros como potencialmente el próximo Bobby Orr . Si bien no dominó el juego de la misma manera que Orr, Potvin se convirtió en una estrella inmediata: ganó el Calder Memorial Trophy como novato del año en 1973-74 y el James Norris Memorial Trophy como el mejor defensor de la liga en 1975-76 , poniendo fin al reinado de ocho años de Orr. A los 22 años, Potvin anotó 31 goles y 98 puntos, los totales más altos de un defensor que no fuera Orr. Ese año terminó segundo detrás de Bobby Clarke en la votación para el Hart Memorial Trophy como el jugador más valioso de la NHL.
Tras el declive y retiro de Orr a finales de los años 1970, Potvin se hizo ampliamente reconocido (junto con Larry Robinson ) como el principal defensor del juego. También ganó el Trofeo Norris en 1977-78 y 1978-79 . La última fue su mejor temporada ofensiva, cuando anotó 31 goles y 70 asistencias en solo 73 partidos, convirtiéndose en el segundo defensor (Orr fue el primero) en anotar 100 puntos en una temporada. Tuvo una impresionante calificación plus-minus de +71 esa temporada y terminó cuarto en la votación para el Trofeo Hart. Entre 1974-75 y 1980-81, Potvin fue nombrado para el primer equipo de estrellas de la NHL cinco veces y para el segundo equipo de estrellas una vez; la única temporada en la que se perdió los equipos de estrellas fue 1979-80 , cuando solo pudo jugar 31 partidos debido a una lesión.
En la mejor temporada de Potvin, la de 1978-79, los talentosos pero jóvenes Islanders finalmente perdieron en las semifinales de los playoffs de la Copa Stanley de 1979 ante los New York Rangers en seis juegos, a pesar de ser los grandes favoritos para ganar la serie. [3] Clark Gillies renunció como capitán durante la temporada baja y Potvin se convirtió en el tercer capitán del equipo, cargo que ocupó hasta renunciar a él en 1987. En 1979-80 , el primer año de Potvin como capitán, los Islanders ganaron su primera de cuatro Copas Stanley . Potvin fue una parte clave de los Islanders durante los años de gloria del equipo a principios de la década de 1980: además de los cuatro campeonatos consecutivos de la Copa Stanley y cinco apariciones consecutivas en finales, en las ocho temporadas que se desempeñó como capitán, los Islanders nunca fallaron en llegar a los playoffs de la Copa Stanley . Potvin fue muy productivo ofensivamente en los playoffs, siendo su mejor año el de 1980-81, cuando anotó 8 goles y 17 asistencias para 25 puntos en 18 partidos. Sin embargo, nunca pudo ganar el Trofeo Conn Smythe como jugador más valioso de los playoffs. En la temporada 1983-84, Potvin hizo una especie de regreso, anotando 85 puntos y formando parte del segundo equipo de estrellas de la NHL.
Potvin era conocido por ser inteligente, elocuente y franco fuera del hielo. A lo largo de la década de 1970, estos rasgos a menudo distanciaron a sus compañeros de equipo de los Islanders, ya que hicieron que Potvin pareciera arrogante. [4] Ofendió a muchos fanáticos del hockey al afirmar públicamente que había jugado mejor en la Copa Canadá de 1976 que Bobby Orr, y que la elección de Orr como MVP del torneo fue por razones sentimentales. [5] Sin embargo, a medida que Potvin maduró, se lo vio como un gran líder a medida que aprendió a usar estas mismas cualidades para afectar positivamente a sus compañeros de equipo.
Potvin era un defensor más tradicional que Orr y un jugador extremadamente físico. Promedió poco menos de un punto por partido a lo largo de su carrera (0,992), mientras que Orr promedió 1,39 puntos por partido. Al final de su carrera, Potvin sufrió una serie de lesiones que afectaron su rendimiento, lo que llevó a su retiro después de la temporada 1987-88 . Se retiró como líder de la NHL en goles y puntos como defensa. Sus totales de carrera fueron superados más tarde por Ray Bourque , Paul Coffey y otros, y a partir de 2014, se encuentra quinto en goles de carrera y séptimo en puntos de carrera entre los defensores.
Potvin afirmó haber recibido una oferta de Mike Keenan para salir del retiro y jugar para el archirrival New York Rangers en 1993. [6] Keenan aún no ha confirmado estas afirmaciones. Potvin admitió que, aunque creía que era una broma, sí contempló la posibilidad de regresar. Después de una breve sesión, decidió que su cuerpo ya no podía soportar los rigores del juego.
Potvin fue analista de estudio para transmisiones televisivas de SportsChannel America de 1988 a 1992 , junto con el presentador Bob Papa . Potvin fue comentarista en color para transmisiones televisivas de Florida Panthers desde 1993 , junto con los locutores de jugada por jugada Jeff Rimer , Dave Strader y Steve Goldstein durante más de 16 temporadas antes de ser reemplazado por el ex jugador de Panthers Bill Lindsay en 2009.
En septiembre de 2010, Potvin fue contratado como comentarista de televisión de los Ottawa Senators , trabajando con Dean Brown en Rogers Sportsnet . [7] En agosto de 2014, fue recontratado como comentarista de color por los Florida Panthers, trabajando con Steve Goldstein en Fox Sports Florida . Como comentarista de color, es conocido por sus comentarios extraños e incendiarios, como afirmar que Daniel y Henrik Sedin "... solo usan [sus] dedos para lamer la mantequilla de maní de su pan". [8] El 29 de julio de 2019, se retiró de la radiodifusión.
Potvin nació en Vanier, Ontario , pero creció en la cercana ciudad de Hull , Quebec . El hermano de Potvin, Jean Potvin , también fue defensa de la NHL y los hermanos fueron compañeros de equipo durante algunos años con los Islanders. Jean murió en 2022. [9] Ambos eran primos del exjugador de la NHL Marc Potvin , quien murió en 2006.
En 1983, la esposa separada de Potvin lo acusó de golpearla repetidamente mientras estaba bajo la influencia del alcohol y las drogas. [10] [11] Ella citó esto como una razón para la renegociación de los términos financieros de su divorcio; el tribunal rechazó la solicitud de renegociación. [10] [11] Sobre los procedimientos, Potvin dijo: "Podría haberme destruido, excepto que era totalmente falso, y el juez lo vio". [11]
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