Denis Edmund Cosgrove (3 de mayo de 1948 - 21 de marzo de 2008) fue un geógrafo cultural británico. Enseñó en la Politécnica de Oxford , la Universidad de Loughborough , Royal Holloway, la Universidad de Londres , donde llegó a ser decano de la escuela de posgrado, y finalmente en la Universidad de California en Los Ángeles . En 1998, recibió el prestigioso premio Back de la Royal Geographical Society . [1]
Cosgrove nació y creció en Liverpool, el segundo de seis hijos. [2] Su padre, un gerente de banco y devoto católico romano, fue muy activo en su educación, enviándolo a la escuela jesuita a la que él mismo había asistido, St Francis Xavier's College, Liverpool . [2] La geografía era una materia que a Cosgrove le encantaba, pero la escuela tenía una mala opinión de ella, y como estudiante de primer nivel se vio obligado a abandonarla a favor del latín y el griego (protestando ante el director, un sacerdote, le dijeron enfáticamente a su madre "la geografía es una materia de niñas"). [3]
Obtuvo una beca abierta para estudiar geografía en el St. Catherine's College de Oxford . [4] Se graduó en 1969 y luego completó un máster en geografía en la Universidad de Toronto . Después de casarse con su primera esposa en Nueva York, regresó a la Universidad de Oxford para hacer un doctorado con la "cabeza llena de nuevas ideas", pero con poco apoyo académico, y se fue para aceptar un trabajo "en la colina" como profesor en la Politécnica de Oxford en 1972. Mientras tanto, su tesis sobre el paisaje veneciano fue presentada para obtener un título de Licenciado en Letras (BLitt), solo para ser presentada nuevamente con éxito para un título de Doctor en Filosofía (DPhil) en 1976 por insistencia de su examinador, David Lowenthal , quien la consideró una obra sobresaliente. [2] [5]
En 1970, Cosgrove se casó con Isobel Thubron; tuvieron dos hijas y luego se divorciaron. [2]
Cosgrove permaneció en la Politécnica de Oxford hasta 1980, donde ascendió a profesor principal. Luego se trasladó a la Universidad de Loughborough, donde se convirtió en profesor lector en 1988, antes de trasladarse a la Royal Holloway, Universidad de Londres en 1994 como profesor, y finalmente ocupó el cargo de decano de la escuela de posgrado. [2] En 1989, se casó con Carmen Mills, y tuvieron un hijo. [2] Cosgrove fue nombrado profesor de geografía Alexander von Humboldt en la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) en 2000, y permaneció como profesor visitante en la Royal Holloway, Universidad de Londres hasta su muerte. [2]
Cosgrove estaba a punto de convertirse en presidente del departamento de geografía de la UCLA, cuando le diagnosticaron cáncer de estómago en 2006. Había sido nombrado Getty Distinguished Scholar para 2008-9, y había planeado trabajar en geografía y arte en Los Ángeles. Cosgrove murió de cáncer en su casa de West Hollywood, California , el 21 de marzo de 2008, a la edad de 59 años . [2] [5]
Los intereses de investigación de Cosgrove evolucionaron desde un enfoque en los significados del paisaje en la geografía humana y cultural , especialmente en Europa occidental desde el siglo XV, hasta una preocupación más amplia por el papel de las imágenes y representaciones espaciales en la creación y comunicación del conocimiento. Su trabajo incluyó cómo las imágenes visuales se han utilizado en la historia para dar forma a la imaginación geográfica y en conexión entre la geografía como disciplina formal, las expresiones imaginativas del conocimiento geográfico y la experiencia en las artes visuales (incluida la cartografía ). Esta investigación realizó contribuciones esenciales al desarrollo de la geografía de los medios y la comunicación . [1] [6]
Esta amplia preocupación se desarrolló a través de una serie de estudios centrados en: la transformación, el diseño y las imágenes del paisaje en la Venecia del siglo XVI y el norte de Italia, de los escritos sobre paisajes de autores como John Ruskin , del paisaje, el espacio y la representación en la Roma del siglo XX, de la cosmografía en la Europa moderna temprana (1450-1650) y de la historia de las imaginaciones occidentales del globo y de toda la Tierra. [7] También ha escrito extensamente sobre teoría en geografía cultural y ha editado durante seis años la revista Ecumene (ahora titulada Cultural Geographies ), que publica trabajos interdisciplinarios sobre medio ambiente, cultura y significado. [8]
En su investigación cultural, Cosgrove diferenció entre culturas dominantes y culturas alternativas. La cultura dominante es la que más influye en la configuración de un paisaje. La mayor parte de lo que se ve, afirmó, es probable que sea producto de la cultura dominante en una región. Sin embargo, también es probable que se vean evidencias de culturas alternativas o subculturas en el paisaje. Dentro de la categoría de cultura alternativa, Cosgrove diferenció entre culturas residuales (culturas históricas que han desaparecido o están en proceso de desaparecer), culturas emergentes (las que están apareciendo ahora) y culturas excluidas (las que son excluidas activa o pasivamente por la cultura dominante). [9] [10]
En febrero de 2008, Cosgrove recibió un doctorado honorario de la Universidad de Tallin , [11] habiendo sido previamente galardonado con el prestigioso Premio Back de la Royal Geographical Society en 1988. Pronunció las influyentes Conferencias Hettner en 2005. [1] Después de su muerte, fue ampliamente reconocido por su contribución al campo, incluida una extensa reflexión sobre su carrera e investigación en la revista Cultural Geographies . [1] El Centro de GeoHumanidades en Royal Holloway, Universidad de Londres, celebra una conferencia anual en su honor. [12]