El Breakthrough Laminar Aircraft Demonstrator in Europe (BLADE) es un proyecto de Airbus en el marco del proyecto europeo Clean Sky para probar en vuelo secciones de ala de flujo laminar experimentales en un A340 a partir de septiembre de 2017. [1]
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El flujo laminar natural se opone al flujo laminar híbrido inducido artificialmente mediante hardware. Es difícil industrializar un ala lo suficientemente lisa como para soportar el flujo laminar en funcionamiento, debido a que tiene tolerancias de diseño y fabricación muy bajas, slats retráctiles en el borde de ataque y sujetadores, que sea lo suficientemente robusta aerodinámicamente y pueda soportar deformaciones de la superficie y suciedad, líquido antihielo y contaminación por gotas de lluvia.
La sección exterior metálica de 9 m (30 pies) con una superficie superior de flujo laminar de plástico reforzado con fibra de carbono está aislada del resto del ala y tiene dos alerones en cada lado. Su flecha de ala es de alrededor de 20° para un crucero de Mach 0,75, en lugar de 30° para un crucero de Mach 0,82-0,84. Se espera que el flujo laminar se extienda a lo largo del 50% de la longitud de la cuerda en lugar de justo detrás del borde de ataque, lo que reduce a la mitad la resistencia por fricción del ala , reduce la resistencia general de la aeronave en un 8% y ahorra hasta un 5% en combustible en un sector de 800 nm (1.480 km). [1]
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El manifestante despegó el 26 de septiembre de 2017. [2]
En abril de 2018, después de 66 horas de vuelo, la reducción de la resistencia aerodinámica es mejor de lo esperado, en un 10 %, y el flujo laminar es más estable de lo previsto, incluso cuando el ala se tuerce y se flexiona. Ambas alas con su parte superior de fibra de carbono generan de forma sostenible el efecto deseado, mientras que el borde de ataque del ala izquierda de fibra de carbono y el borde de ataque del ala derecha de metal tienen pequeñas diferencias en los efectos aerodinámicos. Los beneficios aerodinámicos podrían mantenerse a Mach 0,78 en lugar de Mach 0,75 y los aviones de pasillo único de próxima generación podrían utilizarlos a partir de finales de la década de 2020.
Las pruebas continuarán hasta 2019 e incluirán la contaminación del ala y un flap Krüger fijo . [3]
Los flaps adaptables deberían probarse en vuelo a partir de mayo de 2020. [4]
