La democracia energética es un concepto desarrollado dentro del movimiento de justicia ambiental que vincula la transición a la energía renovable con los esfuerzos por democratizar la producción y la gestión de los recursos energéticos, incluida la propiedad social de la infraestructura energética, la descentralización de los sistemas energéticos y la expansión de la participación pública en la formulación de políticas relacionadas con la energía. La democracia energética exige una mayor participación en las transiciones y se utiliza en la literatura para describir una transición democrática general en curso. [1] La democracia energética y la justicia climática están cada vez más asociadas. [2] En lugar de ver la descarbonización como un desafío puramente tecnológico, la democracia energética identifica la transición a la energía renovable como una oportunidad para redistribuir el poder político y económico hacia fines igualitarios. [3]
La democracia energética ha sido respaldada por organizaciones comunitarias, grupos de expertos, sindicatos y ONG como marco para la descarbonización. [4] La democracia energética comenzó en Europa occidental entre 2000 y 2010 y se ha convertido en una práctica y un punto de referencia mundial, excepto en Asia. [5] El concepto también está asociado con una serie de campañas en Europa y América del Norte que piden la municipalización de las empresas energéticas y la democratización de sus estructuras de gobernanza. [6] [7]
En Estados Unidos, el término “democracia energética” se ha vuelto más común, ya que los reclamos en su favor aumentaron considerablemente en la década de 2010. La rama estadounidense de la democracia energética se basa en los cimientos de un “Simposio sobre democracia energética” celebrado en Utah en 2017. [1] El número de publicaciones sobre democracia energética alcanzó su punto máximo en Estados Unidos en 2018, lo que puede correlacionarse con una creciente demanda social. [1]
La definición exacta de democracia energética es objeto de debate y el término se utiliza para referirse a un conjunto diverso de propuestas, prácticas e ideas. [4] Sin embargo, los defensores suelen definir la democracia energética como la incorporación de principios progresistas que, en su opinión, deberían guiar la política y la gobernanza energéticas contemporáneas , a saber, la propiedad social, la participación pública, la descentralización y la información de las fuentes. [8]
Los defensores de la democracia energética apoyan una transición hacia la propiedad social de las empresas y la infraestructura energética, argumentando que las empresas de servicios públicos de propiedad privada existentes no son adecuadas para emprender una rápida descarbonización y abordar las preocupaciones de justicia ambiental . [9] El llamado a la propiedad social abarca tanto las expansiones de la propiedad pública (es decir, la municipalización y la nacionalización ) como la promoción de formas de propiedad colectiva (por ejemplo, las cooperativas de energía ). [9]
La democracia energética exige ampliar la participación pública en la transición a las energías renovables y en el funcionamiento más amplio del sector energético . Al hacerlo, los defensores sostienen que la política energética y la toma de decisiones incorporarán mejor el conocimiento local y las preocupaciones de justicia ambiental de las comunidades locales. [3] [10] Se han sugerido varios mecanismos para la participación pública, incluida la creación de juntas de supervisión energética elegidas democráticamente y la incorporación de la deliberación pública en el proceso de formulación de políticas. [10] A nivel mundial, las comunidades de usuarios finales de proyectos comunitarios de energía renovable están expresando el deseo de una mayor participación y propiedad, mientras que los ingenieros y gerentes de proyectos fuera de una comunidad tienden a querer preservar el statu quo. [11] La necesidad de una transición democrática en la propiedad de la energía surge de esta discrepancia, ya que los usuarios finales - "ciudadanos de la energía" - de las transiciones energéticas a menudo están subrepresentados.
Los paneles solares, las turbinas eólicas y otras tecnologías de energía renovable permiten que la generación de energía esté físicamente descentralizada; los defensores de la democracia energética creen que esta descentralización energética podría ser una herramienta para empoderar a las comunidades locales y desconcentrar la riqueza y el poder. [9] Al construir y gestionar la infraestructura energética a escala comunitaria (por ejemplo, parques eólicos y solares comunitarios ), las comunidades evitan tener que subcontratar la generación de energía a empresas de servicios públicos de propiedad privada con monopolios regionales. [12] Además, los defensores argumentan que la descentralización puede cambiar las relaciones de toda la comunidad con el consumo de energía al convertir a los miembros de la comunidad en prosumidores con un interés directo en las cuestiones de producción. [7]
En 2012, una coalición mundial de sindicalistas fundó Sindicatos por la Democracia Energética para organizar a los trabajadores en apoyo de la acción climática y una transición justa hacia la energía renovable. En 2021, la red afirma contar con 89 organizaciones sindicales afiliadas en 26 países. [13]
En 2021, la New York Energy Democracy Alliance se unió a otras organizaciones estatales de defensa de los derechos de los consumidores para formar la Public Power NY Coalition. Actualmente, la coalición está abogando por la aprobación de la Ley de Democracia de Servicios Públicos de Nueva York (SB S7243), que municipalizaría las empresas de servicios públicos privadas de Nueva York y crearía juntas de servicios públicos elegidas democráticamente para supervisar sus operaciones. [14] [15]
