Un desempañador es un dispositivo que a menudo se instala en recipientes separadores de vapor-líquido para mejorar la eliminación de gotas de líquido arrastradas en una corriente de vapor. Los desempañadores pueden ser un coalescente de tipo malla , un paquete de paletas u otra estructura destinada a agregar la niebla en gotas que sean lo suficientemente pesadas como para separarse de la corriente de vapor. [1]
Los desempañadores pueden reducir el tiempo de residencia necesario para separar un tamaño de gota de líquido determinado al reducir el volumen y el costo asociado del equipo separador. Los desempañadores se utilizan a menudo cuando la calidad del vapor es importante con respecto a los líquidos arrastrados, particularmente cuando los costos del equipo separador son altos (por ejemplo, sistemas de alta presión) o donde los ahorros de espacio o peso son ventajosos.
Por ejemplo, en el proceso de desalinización de salmuera en embarcaciones marinas, la salmuera se calienta instantáneamente hasta convertirla en vapor . En la evaporación instantánea, el vapor arrastra gotas de salmuera, que deben separarse antes de condensarse, de lo contrario el vapor destilado se contaminaría con sal . Éste es el papel del desempañador. El vapor desempañado se condensa en los tubos de la planta desalinizadora y el agua producida se recoge en la bandeja de destilado .