La Cámara de Delegados de Maryland es la cámara baja de la legislatura del estado estadounidense de Maryland . Está formado por 141 delegados elegidos en 47 distritos. La Cámara de Delegados se encuentra en la Cámara del Estado de Maryland en State Circle en Annapolis . La Cámara de Representantes también alberga el Senado del Estado de Maryland y las oficinas del Gobernador y Vicegobernador del Estado de Maryland. Cada delegado tiene oficinas en Annapolis, en el cercano edificio de oficinas Casper R. Taylor Jr. House.
La Cámara de Delegados de Maryland se originó como la Cámara Baja de la Asamblea General de la Provincia de Maryland en 1650, cuando era una colonia inglesa, cuando la Asamblea (legislatura) se convirtió en un organismo bicameral . [2] La Cámara Baja a menudo luchaba con la Cámara Alta por la influencia política en la colonia. La Cámara Alta estaba formada por el Gobernador y su Consejo, todos nombrados personalmente por Lord Baltimore y propietario de la Provincia, y por tanto tendía a proteger sus intereses en Maryland. Por el contrario, la Cámara Baja tendió a impulsar el cambio político en la colonia, afirmando ser los verdaderos representantes electos del pueblo.
En este contexto, la Cámara Baja luchó continuamente por más poder haciendo valer derechos exclusivos en ciertas áreas legislativas, como la recaudación de impuestos y la emisión de billetes de dinero. Esto reflejó actitudes similares en las otras colonias de la costa este de América del Norte con los inicios y el crecimiento del gobierno representativo durante el siglo XVII, cuando los representantes de cada provincia luchaban constantemente por más derechos, poderes y respeto por parte de los propietarios, gobernadores e incluso el Rey y el Parlamento en Londres.
El gobernador también tenía cierto control sobre la Cámara Baja a finales del siglo XVII. A pesar de que cada condado tenía derecho a elegir cuatro delegados, el gobernador sólo seleccionó a dos de ellos para sentarse en la Cámara Baja. Esto permitió al Gobernador controlar los miembros de la Cámara Baja.
En 1689, la transferencia de Maryland de una colonia propietaria a una colonia real calmó temporalmente las disputas entre la Cámara Baja y el Gobernador y el Consejo. Nombrados por la corona, los gobernadores reales permitieron a la Cámara Baja una considerable libertad en su agenda legislativa. La primera Asamblea General bajo autoridad real, en 1692, aprobó 85 leyes en una sola sesión. La Cámara Baja actuó inmediatamente para eliminar la influencia del Gobernador sobre la elección de los delegados. Ahora, los delegados electos podrían asistir a la sesión sin necesidad de un mandato especial del Gobernador. Al mismo tiempo, se establecieron comités permanentes o continuos. Estos eliminaron la dependencia de la Cámara Baja de comités ad hoc y crearon la primera legislatura moderna en Maryland. Durante este período, la Cámara Baja pasó a ser conocida como la "Cámara de Delegados".
La Constitución de Maryland de 1776 estableció formalmente la moderna Cámara de Delegados. Inicialmente, la representación se basó en la geografía, ya que los votantes de cada condado eligieron cuatro delegados y dos de cada uno fueron elegidos de las ciudades de Annapolis y Baltimore . [2] Estos delegados cumplieron mandatos de un año (aumentados a dos años en 1845 y a cuatro años en 1922, como ocurre hoy).
A partir de las elecciones de 1838, cada condado eligió al menos tres y hasta seis delegados dependiendo de su población. La ciudad de Baltimore eligió el mismo número de delegados que el condado más poblado, pero después de 1840, la ciudad de Annapolis se consideró parte del condado de Anne Arundel . Se requirió una redistribución después de cada censo federal en un intento por lograr una representación equitativa.
El patrón actual de distribución de escaños en la Cámara de Delegados comenzó con el plan de distribución legislativa de 1972 y desde entonces ha sido revisado cada diez años. El plan creó 47 distritos legislativos, muchos de los cuales cruzan los límites del condado para delinear distritos relativamente iguales en población. Cada distrito legislativo envía tres delegados para un total de 141 miembros de la Cámara. Algunos de los distritos más grandes se dividen en subdistritos delegados para brindar representación local a áreas que no son lo suficientemente grandes como para constituir un distrito legislativo completo. [2] En una sesión especial el 1 de mayo de 2019, la delegada Adrienne Jones se convirtió en la primera mujer y la primera afroamericana en ser elegida presidenta de la Cámara de Delegados de Maryland. [3]
Los poderes y funciones de la Cámara de Delegados de Maryland se describen en la Constitución de Maryland. Junto con el Senado estatal, la Cámara tiene el poder de aprobar leyes, establecer departamentos ejecutivos, recaudar impuestos y proponer enmiendas constitucionales estatales. Ambas cámaras también tienen el poder de elegir al tesorero del estado y nombrar un nuevo Gobernador si los cargos de Gobernador y Vicegobernador están vacantes simultáneamente. Además, la Cámara de Delegados tiene el poder exclusivo de destituir a los miembros del poder ejecutivo, incluido el Gobernador. Una vez que la Cámara de Delegados ha aprobado los artículos de acusación, la persona acusada será juzgada ante el Senado estatal.
La Cámara de Delegados utiliza varias estructuras organizativas diferentes. Gran parte del trabajo de redacción y revisión de proyectos de ley lo realizan seis comités permanentes: Apropiaciones, Asuntos Económicos, Medio Ambiente y Transporte, Salud y Operaciones Gubernamentales, Poder Judicial y Medios y Arbitrios. Luego, cada uno de estos comités se divide en subcomités por área temática. Un comité continuo adicional, Nominaciones Ejecutivas, tiene la responsabilidad de confirmar los nombramientos del Gobernador . Los delegados también se dividen en una variedad de grupos de trabajo legalmente reconocidos, comités conjuntos y especiales, caucus y delegaciones geográficas. Los dos caucus más grandes son los de los partidos Demócrata y Republicano.
Los grupos más pequeños podrían agrupar a los delegados por identidad, como el grupo de mujeres, [4] en particular el primer grupo legislativo de mujeres fundado en los Estados Unidos. [5] El caucus asiático-estadounidense y de las islas del Pacífico, [6] o el Caucus Legislativo Negro son otros ejemplos. Los delegados también pueden organizarse por tema o área de experiencia, como el Caucus de Veteranos. [7] Además, los delegados de un determinado condado, ciudades más pequeñas o la ciudad de Baltimore pueden organizar su delegación de delegados en un grupo estilo caucus, como la Delegación de la ciudad de Baltimore o la Delegación de Maryland occidental .
Liderazgo actual en la Cámara de Delegados de Maryland. [12]
Mapas de Distritos Legislativos, que se actualizan cada diez años