Delbert Wong ( chino :黃錦紹, 17 de mayo de 1920 - 10 de marzo de 2006) fue el primer juez de los Estados Unidos continentales de ascendencia china.
Delbert Wong nació en Hanford, California , el 17 de mayo de 1920 y se crió a poca distancia de allí, en Bakersfield. Después de obtener un título de Asociado en Artes del Bakersfield College , se trasladó a la Universidad de California, Berkeley , donde obtendría una licenciatura en negocios en 1942. [1] [2] Mientras asistía a UC Berkeley, era hermano de Pi Alpha Phi , una fraternidad de interés asiático-estadounidense. Wong conoció a su esposa, Dolores (née Wing), en Berkeley; ella se graduó allí en 1943 y obtuvo una maestría del Smith College . [3]
Después de graduarse en Berkeley, Wong se unió a las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial y se convirtió en uno de los dieciocho navegantes del B-17 Flying Fortress que se graduaron en su clase en Mather Field en Sacramento. Durante su servicio en el ejército, fue uno de los tres navegantes que completaron sus treinta misiones de bombardeo. Por su valentía y dedicación, el primer teniente Delbert Wong fue galardonado con la Cruz de Vuelo Distinguido , así como con cuatro medallas aéreas . [1]
En 1948, Wong se convirtió en el primer chino-estadounidense en graduarse de la Facultad de Derecho de Stanford . [1] Después de su graduación, Delbert continuó innovando. Fue el primer asiático-estadounidense en ser designado Asesor Legislativo Adjunto de la Legislatura del Estado de California , y el primer asiático-estadounidense en ser designado Fiscal General Adjunto del Estado en 1952. [1] [4]
Durante su mandato como fiscal general adjunto del estado, Wong fue designado por el entonces gobernador Pat Brown para el Tribunal Municipal del Distrito Judicial de Los Ángeles en 1959, lo que lo convirtió en el primer chino estadounidense nombrado para el tribunal en los Estados Unidos continentales. [1] [5] Dos años más tarde, el juez Wong fue elevado al Tribunal Superior del Condado de Los Ángeles , donde sirvió durante más de 20 años. [1] [6] A pesar de su apretada agenda como juez del Tribunal Municipal, Wong sirvió como Cubmaster del Cub Scout Pack 527 del Hollywood Wilshire Council of the Boy Scouts of America . Uno de sus Cub Scouts fue Lance Ito , que más tarde se convertiría en juez de primera instancia en el infame caso del asesinato de O.J. Simpson . Ito nombró al entonces retirado juez Wong para que sirviera como maestro especial para recuperar una navaja automática de la residencia de Simpson que los detectives de la policía no habían visto. [7]
Incluso después de retirarse de la magistratura en 1982, continuó involucrado en su comunidad. Wong investigó e informó sobre cuestiones raciales dentro de la Oficina de Policía del Aeropuerto de Los Ángeles a pedido del Departamento de Aeropuertos de Los Ángeles; fue designado por el entonces alcalde de Los Ángeles, Tom Bradley, para servir en un panel encargado de redactar una política ética para la ciudad de Los Ángeles ; y fue designado presidente del Programa de Enfoque de los Estadounidenses del Pacífico Asiático de la Conferencia Nacional de Cristianos y Judíos para combatir el aumento de la violencia contra los estadounidenses de origen asiático. [8]
Después de su retiro formal, Wong se desempeñó como juez principal en el Tribunal Superior de Los Ángeles. También se desempeñó como juez pro témpore del Tribunal de Apelaciones de California, Segundo Distrito de Apelaciones, en 1980. Durante su retiro, actuó como árbitro de descubrimiento y mediador privado, manejando una serie de asuntos de alto perfil. [9]
Junto con su esposa, Dolores, el juez Wong también fue un ferviente defensor de la comunidad chino-estadounidense, realizando importantes contribuciones al Asian Pacific American Legal Center, al Chinatown Service Center y al Asian Pacific American Friends of the Center Theater Group. [ cita requerida ]
En 1954, Wong se convirtió en el primer residente perteneciente a una minoría del barrio Silver Lake de Los Ángeles, California; el agente inmobiliario se negó a trabajar con los Wong hasta que el propietario de la propiedad lo amenazó con despedirlo. [1] La casa de Wong fue diseñada por el arquitecto Gilbert Leong . [10]
El 10 de marzo de 2006, Wong murió. Tenía 85 años. [11] El 23 de noviembre de 2014, la esposa de Wong, Dolores, murió mientras dormía. Tenía 93 años. [12] En 2013, se dedicó una plaza en el barrio chino de Los Ángeles al juez Wong; está en la intersección de Ord y North Hill, y es la primera vez que la ciudad de Los Ángeles reconoce a un chino-estadounidense con un monumento oficial. [13] En junio de 2021 se presentó una moción similar para dedicar una plaza pública a su esposa Dolores. [12]