Los bosques de Mara y Mondrem eran bosques medievales adyacentes en Cheshire , Inglaterra, que en el siglo XI se extendían a más de 60 millas cuadradas (160 km 2 ), extendiéndose desde el Mersey en el norte casi hasta Nantwich en el sur, y desde el Gowy en el oeste hasta el Weaver en el este. Mara y Mondrem eran un bosque de caza de los condes normandos de Chester , establecido poco después de 1071 por el primer conde, Hugh d'Avranches . Es posible que antes hayan sido un bosque de caza anglosajón . La caza incluía jabalíes , ciervos rojos , gamos y corzos .
Después de que el condado caducara en 1237, los derechos forestales pasaron a la Corona, y el heredero del monarca recibió el título de conde de Chester. Eduardo I y Jaime I cazaban en los bosques. La tala para uso agrícola comenzó a permitirse después de 1215 y, a mediados del siglo XIV, se habían talado grandes áreas del bosque de Mondrem. La caza de ciervos continuó dentro del bosque restante en el siglo XVII y el bosque no fue desforestado formalmente, o eliminado de la ley forestal , hasta 1812. El bosque de Delamere moderno es el remanente de los bosques medievales, pero sobrevive poco bosque antiguo .
En el siglo XI, los bosques de Mara y Mondrem se extendían desde el río Mersey en el norte hasta unas pocas millas al norte de Nantwich en el sur, y desde el río Gowy en el oeste hasta el río Weaver en el este. [1] La extensión total era de más de 60 millas cuadradas (160 km 2 ). [2] Un documento sin fecha citado por Ormerod enumera 62 municipios y aldeas dentro de los dos bosques (aunque varios de estos lugares estaban exentos de la ley forestal); como el documento menciona Vale Royal Abbey , esto debe referirse a algún momento entre la fundación de la abadía en 1277 y su disolución en 1536. [1]
El límite preciso entre los dos bosques adyacentes es incierto, pero el bosque de Mara probablemente se extendía desde el río Mersey hasta el sur de la zona conocida ahora como bosque de Delamere , mientras que el bosque de Mondrem ocupaba la zona entre Delamere y Nantwich. El límite podría haber coincidido con una carretera conocida como "Peytevinisti" o "Peytefynsty", que también definía el límite de los derechos de pastoreo de Vale Royal Abbey; se cree que esta discurría desde Weaverham en el norte a través de Cuddington hasta Tarporley en el sur. [1]
Los bosques de Mara y Mondrem formaban juntos uno de los tres bosques de caza de los condes de Chester , siendo los otros los bosques de Macclesfield y Wirral . Fue creado por Hugh d'Avranches , un entusiasta cazador, poco después de convertirse en conde de Chester en 1071, aunque la zona podría haber sido un bosque de caza anglosajón antes de la conquista normanda . [1] "Bosque", en este contexto, significa un área fuera del derecho consuetudinario y sujeta a la ley forestal ; no implica que el área estuviera completamente arbolada, y la tierra permaneció en gran parte en propiedad privada. El límite del bosque estaba marcado con "marcas, pantanos y límites inamovibles", y toda el área también parece haber sido cercada. [1] La caza se realizaba con perros e incluía jabalíes , ciervos rojos , gamos y corzos . [3]
El bosque original era mixto, predominantemente de robles , pero también incluía olmos , tilos , tejos , castaños , abetos , alerces , hayas , fresnos , abedules plateados , avellanos , sauces y alisos . [4] [5] La zona forestal también abarcaba brezales y humedales , así como pastos, tierras cultivables e incluso pequeños asentamientos. [1] [6] Sin embargo, la agricultura estaba permitida dentro de los límites del bosque solo con severas restricciones; el assarting , o cercar y limpiar nuevas tierras para la agricultura, estuvo completamente prohibido hasta 1215-1216. [7] [8]
Durante el período normando temprano, las penas por matar animales eran la ceguera, la mutilación o la ejecución. Estos castigos salvajes fueron gradualmente reemplazados por enormes multas y, en 1215, la Carta Magna redujo la pena máxima por violar la ley forestal a nivel nacional a multas o prisión. Ranulf de Blondeville , el sexto conde, emitió una carta en 1215-1216 que otorgaba un código legal más humano para los bosques de caza de Cheshire. [7] [9]
Esta carta también concedió por primera vez a los barones y sus caballeros y terratenientes el "derecho a asentar sus tierras dentro del área cultivable del bosque y a cultivar cosechas en tierras anteriormente cultivadas y libres de madera sin pago". [8] Sin embargo, dentro de los bosques de Mara y Mondrem, la costumbre no siguió la carta, ya que se pagaba una multa de 5 chelines por acre en Mondrem o 6 chelines y 8 peniques por acre en Mara en el momento del cercamiento. Más tarde, también se requirió una licencia para asentar tierras forestales, que requería el pago de una tarifa adicional y era muy impopular. El cercamiento y asentamiento en Mara y Mondrem durante este período está poco documentado, pero se sabe que ocurrió en Frodsham , Weaverham y Darnhall . [10]
Tras la desaparición del condado de Chester en 1237, los derechos forestales pasaron a manos de la Corona y el heredero del monarca recibió el título de conde de Chester. Aunque Eduardo I cazaba en el bosque, el deporte perdió importancia y los bosques se utilizaron para la producción de madera y como fuente de ingresos por impuestos, tasas y multas. [9] [11] En 1300, Eduardo I confirmó la carta de Ranulfo de Blondeville de 1215-16, pero a mediados del siglo XIV, Eduardo de Woodstock , el Príncipe Negro, introdujo varias medidas restrictivas, que dieron lugar a un gran número de quejas registradas en el Registro del Príncipe Negro de 1351. [9] La explotación agrícola del borde oriental del bosque se vio obstaculizada por brotes de peste negra en Over , Little Budworth y Vale Royal Abbey en 1349, 1361 y 1369. [12] Old Pale y Eddisbury Hill se cercaron en el siglo XIV para retener a los ciervos. [13]
El bosque de Mara, al norte, seguía arbolado en el siglo XIV y aún conservaba una población de jabalíes, linces y lobos . Sin embargo, para esa fecha, se habían talado grandes áreas del bosque de Mondrem, al sur. [4] El bosque restante de Mondrem a mediados del siglo XIV parece haberse concentrado en el norte alrededor de Castle Northwich , Hartford y Winnington , y en menor medida en el sureste alrededor de Aston juxta Mondrum , Calveley , Cholmondeston , Church Minshull , Poole y Wettenhall . [1] La extensa aserción por parte de Vale Royal Abbey contribuyó en gran medida a la pérdida del bosque de Mondrem antes de la disolución de la abadía. [14] La proximidad a las salinas medievales de Nantwich y Middlewich , con sus salinas alimentadas con leña, [15] también podría haber sido un factor.
En el siglo XVII se siguió cazando ciervos, y en esa época se cercaron grandes extensiones de New Pale para la conservación de los ciervos. [11] [13] Jaime I , en una visita real a Cheshire en agosto de 1617, cazó en el bosque y lo describió como "este lugar delicioso". [16] Sin embargo, a principios del siglo XVIII, la caza se alejó de los ciervos; en 1762 se fundó el Tarporley Hunt Club y la nobleza local cazaba liebres y, más tarde, zorros. [11]
A finales del siglo XVIII y principios del XIX, gran parte del bosque superviviente fue cercado. [17] Un total de 7.755 acres (3.138 ha) en el sur del bosque de Mara, conocido entonces como bosque de Delamere , permaneció nominalmente como un bosque de caza hasta principios del siglo XIX. En 1812, se aprobó una Ley de Cercamiento que desforestó el bosque restante (es decir, devolvió su estatus legal a la tierra ordinaria) y transfirió la propiedad de la mitad remanente a la Corona y la otra mitad a los principales terratenientes circundantes. [18] [19] [20] Ahora sobrevive muy poco bosque antiguo , principalmente concentrado en las orillas del Weaver y dentro de los acantilados empinados que desembocan en ese río, aunque también hay bolsones de bosque antiguo seminatural en otros lugares, como Cocked Hat Covert, cerca de Little Budworth , y Dorfold Park , cerca de Acton . [21] [22]
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Cada uno de los bosques de caza de Cheshire estaba administrado por un maestro forestal en nombre del conde. Para los bosques de Mara y Mondrem, este puesto hereditario fue otorgado por Ranulf le Meschin , el tercer conde, a Ranulf o Ralph de Kingsley en 1123, y pasó por matrimonio a la familia Launcelyn y más tarde a la familia Done de Utkinton y Tarporley. [7] Dieciséis Dones ocuparon el puesto durante casi cuatro siglos. [7] [23] En 1662, el puesto de maestro forestal pasó a la familia Crewe y luego a los Ardernes, quienes lo mantuvieron hasta la deforestación en 1812. [7] El puesto estaba simbolizado por un cuerno negro, que fue otorgado a los Kingsley en el siglo XII; ahora conocido como el "Cuerno de Delamere", se encuentra en la colección del Museo Grosvenor . [7] [24] [25] Los maestros forestales respondían ante el justiciar de Chester , que era responsable de la administración de la legislación forestal en los tres bosques de Cheshire. [7]
Los privilegios que reclamaba el maestro forestal de Mara y Mondrem fueron establecidos en detalle por Richard Done en el siglo XIV. Incluían la paletilla derecha de todos los ciervos muertos en la caza; la madera caída por el viento y talada dentro del bosque demesne ; enjambres de abejas, gavilanes, esmerejones y alcotanes que se encontraran en todo el bosque; y el derecho de pannage , o alimentar a los cerdos en el bosque. También reclamaba medio penique por cabeza de ganado vacuno y caprino encontrados vagando por el bosque entre Michaelmas y Martinmas , los pagos hechos por el pastoreo de cerdos entre Martinmas y Navidad, así como la parte superior de la propiedad confiscada por los cazadores furtivos. [7] El maestro forestal tenía una cabaña, conocida como la "Cámara del Bosque", en la que se alojaba ocasionalmente; fue construida en Peckforton en 1351 y luego trasladada a Eddisbury Hill . [7] [13]
Un gran personal apoyaba al maestro forestal de Mara y Mondrem, que se sabe que a mediados del siglo XIV incluía ocho subforestales y dos garçons que administraban distritos particulares del bosque, asumiendo gran parte del papel de los sargentos del condado dentro de los límites del bosque. [1] [7] Además, los agisters recaudaban el dinero cobrado por el pastoreo, los verderers asistían a los tribunales forestales y también se empleaban inspectores denominados "regarders", cazadores y perreros. [7]
Notas
Fuentes
