Del Courtney (1910-2006) fue un director de orquesta y actor ocasional estadounidense. Su banda tocó en los juegos de los Gigantes de San Francisco en los primeros días de Candlestick Park y en los juegos de los Raiders de Oakland en las décadas de 1960 y 1970.
Ganándose el apodo de "Old Smoothie" por las suaves melodías de baile que tocaban él y su banda, tuvo una carrera que duró más de siete décadas.
Nacida en 1910, Courtney era originaria de Oakland , California . [1] A la edad de 9 años, comenzó a tocar el piano. Asistió a la Universidad de California, Berkeley , y mientras estuvo allí obtuvo dos títulos. Uno era una maestría en música y el otro una maestría. En lugar de enseñar, la carrera que eligió fue la de músico profesional. [2]
Después de graduarse de la universidad y formar su primera banda en el Hotel Claremont, se hizo inmensamente popular en el Área de la Bahía. También conseguía contratos discográficos y para programas de radio. A mediados de la década de 1930, realizó una gira por Seattle y tocó en salones de baile y hoteles allí. No era la empresa más comercial, por lo que regresó a California. Allí grabó regularmente y tocó en salas llenas. [3]
A mediados de la década de 1940, tocaba en el restaurante Blackhawk, un local popular donde era uno de los favoritos. [4] A principios de 1948, Courtney estaba tocando en su sexto compromiso en el Rose Room del Palace Hotel en San Francisco. En ese momento, su banda estaba formada por los trompetistas George Rank, Seymour Solk y Billy Petri. Los trombones fueron Rick Meyer y Johnny Strong. Los saxofonistas fueron Doug Lowery, Rick Sanders, Johnny Shepherd y Ken MacCoulou. La sección rítmica estaba formada por Bob Moonan al piano, Val Eddy al bajo, Mel Severs a la guitarra y Ellis Stickey a la batería. Los vocalistas fueron Gloria Foster y Gil Vester. Lee Zhhito le dio una crítica favorable en la edición del 7 de febrero de la revista The Billboard . [5]
En octubre de 1958, su álbum Dancing 'Til Daybreak LP, que fue lanzado en Capitol Records , recibió una crítica favorable en Billboard . Contenía cuatro canciones y cuatro popurrís. [6] [7]
En la década de 1960 tenía un programa de radio diario que se transmitía por KSFO desde la Sala Tonga del Hotel Fairmont.
El 3 de julio de 1964, tanto Courtney como Les Malloy se convirtieron en propietarios de la estación de radio KSAN . Courtney también fue directora musical de The Oakland Raiders. [8] [9]
A mediados de la década de 1990, Courtney ocasionalmente salía de su retiro para encabezar una gran banda. Esto fue en respuesta a lo que se ha denominado el "renacimiento del swing". Courtney actuaba a menudo en el restaurante y club nocturno Blue Tropix y en el Elks Club de Honolulu. Su actuación en Blue Tropix del 2 de septiembre de 2001 se destacó por quién bailaba entre el público: los creadores supervivientes del Lindy Hop, Frankie Manning y Norma Miller, después de dar un taller de Lindy Hop en la Universidad de Hawai'i .
A la edad de 93 años, pero sin gozar de la mejor salud, Courtney jugaba una vez al mes. [10]
Después de un ataque de neumonía que tuvo durante una semana, murió en el Queen's Medical Center en Honolulu a la edad de 95 años en febrero de 2006. [11]
Desde diciembre de 1949 hasta 1956, Courtney presentó programas de entrevistas televisivas en las estaciones KGO-TV y KPIX. También tuvo un papel en la película de 1959 The Hideous Sun Demon . En la ciencia ficción dirigida por Robert Clarke , interpretó el papel de un DJ de radio. [12] [13]