La desnutrición proteico-energética ( PEU ), antes llamada malnutrición proteico-energética ( PEM ), es una forma de malnutrición que se define como una serie de afecciones que surgen de la falta simultánea de proteínas y/o energía ( calorías ) en la dieta en proporciones variables. La afección tiene grados leves, moderados y graves.
Kwashiorkor marásmico (presenta signos de deficiencia marcada de proteínas y de insuficiencia calórica, a veces denominada la forma más grave de desnutrición)
La PEU es bastante común en todo el mundo, tanto en niños como en adultos, y es responsable de unas 250.000 muertes al año. [2] En el mundo industrializado, la PEM se observa predominantemente en hospitales, está asociada a enfermedades o se encuentra a menudo en ancianos. [3]
La desnutrición proteico-energética afecta más a los niños porque tienen una menor ingesta de proteínas. [ se necesita más explicación ] Los pocos casos raros que se encuentran en el mundo desarrollado se dan casi exclusivamente en niños pequeños como resultado de dietas de moda o de la ignorancia de las necesidades nutricionales de los niños, en particular en casos de alergia a la leche . [6]
Desnutrición proteica prenatal
La desnutrición proteica es perjudicial en cualquier momento de la vida, pero se ha demostrado que la desnutrición proteica prenatal tiene efectos significativos durante toda la vida. Las dietas que contienen menos del 6% de proteínas en el útero se han relacionado con muchos déficits, como la disminución del peso cerebral, el aumento de la obesidad y el deterioro de la comunicación dentro del cerebro en algunos animales. Incluso se ha demostrado que las dietas con una desnutrición proteica leve (7,2%) tienen efectos duraderos y significativos en ratas. A continuación se presentan algunos estudios en los que se ha demostrado que la deficiencia proteica prenatal tiene consecuencias desfavorables.
Disminución del tamaño del cerebro: Se ha demostrado que la deficiencia de proteínas afecta el tamaño y la composición del cerebro de los monos rhesus. Se ha demostrado que los monos cuya madre había consumido una dieta con una cantidad adecuada de proteínas no tenían déficit en el tamaño o la composición del cerebro, incluso cuando su peso corporal era menos de la mitad del de los controles, mientras que los monos cuyas madres habían consumido dietas bajas en proteínas tenían cerebros más pequeños independientemente de la dieta administrada después del nacimiento. [7]
Potenciación neocortical a largo plazo deteriorada: se ha demostrado que una deficiencia leve de proteínas (en la que el 7,2 % de la dieta consiste en proteínas) en ratas daña la plasticidad de la corteza entorinal (memoria visoespacial), la función noradrenérgica en la neocorteza y la potenciación neocortical a largo plazo. [8]
Distribución alterada de la grasa: la desnutrición proteica puede tener efectos variables según el período de la vida fetal durante el cual se produjo la desnutrición. Aunque no hubo diferencias significativas en la ingesta de alimentos, hubo mayores cantidades de grasa perirrenal en ratas que fueron privadas de proteínas durante la etapa temprana (días de gestación 0 a 7) y la mitad (días de gestación 8 a 14) del embarazo, y durante todo el embarazo, mientras que las ratas que fueron privadas de proteínas solo en la etapa tardía de la gestación (días de gestación 15 a 22) mostraron un aumento de la grasa gonadal. [9]
Aumento de la obesidad: los ratones expuestos a una dieta baja en proteínas antes del nacimiento pesaron un 40% menos que el grupo de control al nacer (retraso del crecimiento intrauterino). Cuando se alimentó a los ratones con una dieta rica en grasas después del nacimiento, se demostró que los ratones desnutridos antes del nacimiento tenían un mayor peso corporal y adiposidad (grasa corporal), mientras que los que recibieron una alimentación adecuada antes del nacimiento no mostraron un aumento de peso corporal ni de adiposidad cuando se los alimentó con la misma dieta rica en grasas después del nacimiento. [10]
Disminución del peso al nacer y duración de la gestación: la suplementación con proteínas y energía puede conducir a una mayor duración de la gestación y un mayor peso al nacer. Cuando se alimentó a las mujeres embarazadas con un suplemento que contenía proteínas, energía y micronutrientes , mostraron resultados más exitosos durante el parto, incluidos pesos elevados al nacer, gestaciones más prolongadas y menos nacimientos prematuros, que las mujeres que habían consumido un suplemento con micronutrientes y poca energía pero sin proteínas (aunque este hallazgo puede deberse al aumento de la energía en los suplementos, no al aumento de la proteína). [11]
Mayor sensibilidad al estrés: se ha demostrado que las crías macho de ratas preñadas alimentadas con dietas bajas en proteínas presentan una presión arterial hipersensible al estrés y a la sal. [12]
Metabolismo energético cardíaco alterado: la nutrición prenatal, específicamente la nutrición proteica, puede afectar la regulación del metabolismo energético cardíaco a través de cambios en genes específicos. [14]
Aumento de la rigidez pasiva: se ha demostrado que la desnutrición intrauterina aumenta la rigidez pasiva de los músculos esqueléticos de las ratas. [15]
De estos estudios se puede concluir que la nutrición proteica prenatal es vital para el desarrollo del feto, especialmente del cerebro, la susceptibilidad a enfermedades en la edad adulta e incluso la expresión genética. Cuando se les dio dietas bajas en proteínas a hembras preñadas de varias especies, se demostró que las crías presentaban muchos déficits. Estos hallazgos resaltan la gran importancia de una cantidad adecuada de proteínas en la dieta prenatal.
Epidemiología
Muertes por desnutrición proteico-energética por millón de personas en 2012
0-0
1-3
4-6
7-13
14-22
23-38
39-65
66-182
183-313
314-923
Aunque la desnutrición proteico-energética es más común en los países de bajos ingresos, también se ve afectada en los niños de países de ingresos más altos, incluidos los niños de grandes áreas urbanas en barrios de bajo nivel socioeconómico. Esto también puede ocurrir en niños con enfermedades crónicas y en niños institucionalizados u hospitalizados por un diagnóstico diferente. Los factores de riesgo incluyen un diagnóstico primario de discapacidad intelectual, fibrosis quística, neoplasia maligna, enfermedad cardiovascular, enfermedad renal terminal, enfermedad oncológica, enfermedad genética, enfermedad neurológica, diagnósticos múltiples u hospitalización prolongada. En estas condiciones, el difícil manejo nutricional puede pasarse por alto y subestimarse, lo que resulta en un deterioro de las posibilidades de recuperación y el empeoramiento de la situación. [16]
La PEM es bastante común en todo el mundo, tanto en niños como en adultos, y es responsable de 250.000 muertes al año. [3] En el mundo industrializado, la PEM se observa predominantemente en hospitales, está asociada con enfermedades o se encuentra a menudo en ancianos. [3]
Comorbilidad
Un gran porcentaje de niños que padecen de PEM también tienen otras enfermedades concomitantes. Las comorbilidades más comunes son la diarrea (72,2% de una muestra de 66 sujetos) y la malaria (43,3%). Sin embargo, se han observado otras enfermedades asociadas a PEM, como sepsis, anemia grave, bronconeumonía, VIH, tuberculosis, sarna, otitis media supurativa crónica, raquitismo y queratomalacia. Estas comorbilidades, según Agozie Ubesie y otros pediatras, suponen una carga para los niños ya desnutridos y pueden prolongar las estancias hospitalarias inicialmente por PEM y aumentar la probabilidad de muerte. [17]
La explicación general de la mayor comorbilidad infecciosa en las personas desnutridas es que (1) el sistema inmunológico es lo que impide que estas enfermedades se propaguen más en personas sanas y bien nutridas y (2) la desnutrición estresa y disminuye la función inmunológica. En otras palabras, la desnutrición tiende a causar inmunodeficiencia (leve o moderada), erosionando las barreras que normalmente mantienen a raya las enfermedades infecciosas. Por ejemplo, esta inversión está bien establecida en relación con la variable historia natural de la tuberculosis en la era anterior a los medicamentos antituberculosos . Epidemiológicamente, también existen asociaciones entre la desnutrición y otros riesgos para la salud a través del factor subyacente común de la pobreza. Por ejemplo, los condones pueden reducir la propagación del VIH, pero las personas empobrecidas a menudo pueden no tener dinero para comprar condones o un lugar cercano para comprarlos. Además, una vez que una persona pobre tiene una infección en particular, puede no tener acceso a un tratamiento óptimo, lo que permite que empeore, presente más posibilidades de transmisión, etc. Incluso cuando un país en desarrollo tiene nominal u oficialmente un seguro nacional de salud con atención médica universal , el cuarto más pobre de su población puede enfrentar una realidad de facto de acceso deficiente a la atención médica.
Referencias
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^ Ubesie, Agozie C.; Ibeziako, Ngozi S.; Ndiokwelu, Chika I.; Uzoka, Chinyeaka M.; Nwafor, Chinelo A. (1 de enero de 2012). "Desnutrición proteico-energética en menores de cinco años ingresados en el Hospital Universitario de Nigeria, Enugu: una revisión retrospectiva de 10 años". Nutrition Journal . 11 : 43. doi : 10.1186/1475-2891-11-43 . ISSN 1475-2891. PMC 3487930 . PMID 22704641.
Lectura adicional
Bistrian, Bruce R.; McCowen, Karen C.; Chan, Samuel (1999). "Desnutrición proteico-energética en pacientes en diálisis". American Journal of Kidney Diseases . 33 (1): 172–5. doi :10.1016/S0272-6386(99)70278-7. PMID 9915286.
