Un defensor de los derechos individuales es un defensor "de proteger los derechos legales y humanos de las personas con discapacidades". [1] [2] La ley de los Estados Unidos establece que los defensores protejan los derechos legales de las personas con discapacidades . [3] Esta promoción puede cambiar vidas:
Durante los últimos 25 años, la defensa de los derechos de las personas con discapacidad ha desempeñado un papel crucial en la ampliación del concepto de discapacidad y de lo que las personas con discapacidad pueden lograr. Esta promoción ha sido fundamental para dar forma a nuevas imágenes de las personas con discapacidad. Al enfatizar la independencia y el empoderamiento individual desde el comienzo del movimiento por los derechos de las personas con discapacidad a principios de la década de 1970, los defensores han tratado de mostrar que las personas con discapacidad son una parte vital de la sociedad y tienen derecho a participar plenamente en ella.
—Emily Powell [4]
Hay algunos escritores que sienten que "sólo los individuos tienen derechos", y no los grupos. [5] [6]