El Concurso de Robots Defcon fue una competencia de robótica que se llevó a cabo en la conferencia anual de seguridad informática DEF CON en Las Vegas .
La primera competición se celebró en Defcon 11 en 2003. El objetivo era transportar pelotas de ping pong de una esquina a la otra de un estadio. Sólo Irvine Underground presentó un equipo y pudieron completar la tarea con éxito.
Este año, la tarea consistía en seguir primero una línea alrededor de un laberinto, recogiendo pelotas de ping pong a lo largo del camino, y luego lanzarlas a latas que estaban en una pared en un extremo del estadio. Este año participaron dos equipos y el ganador fue el de Florida .
Como los concursos anteriores resultaron demasiado caros, se cambiaron las reglas de Defcon 14 para facilitar la competencia a los equipos más pequeños. Se eliminó el requisito de la energía de la batería, pero se impuso el requisito de ser completamente autónomo. El objetivo era derribar objetivos blancos de 1, 2 y 3 pulgadas desde una distancia de 10 pies. Se presentaron 6 equipos y todos pudieron derribar muchos objetivos. El equipo Octopi, un equipo de cuatro estudiantes de informática e ingeniería informática de la Universidad de Utah, ganó el concurso. Derribaron 28 objetivos en 37 segundos.
La prueba de este año fue muy similar a la de Defcon 14, con solo cambios menores. El cambio principal fue que los objetivos ya no eran infrarrojos (por lo que no se requirió una cámara infrarroja especial). Además, para hacerlo más emocionante, se cambió el formato de combate cronometrado a combate cara a cara (doble eliminación). Los ganadores fueron nuevamente el Equipo Octopi, que disparó a 24 objetivos en 16,6 segundos.
El bot del Team Octopi ha mostrado resultados significativamente mejores que otros equipos (el segundo lugar fue de 35,6 segundos, casi el doble de lento), por lo que para alentar a más personas a competir han prometido no participar en la competencia del próximo año.
Las reglas de este año fueron exactamente las mismas que en años anteriores. El primer lugar lo obtuvo el equipo Yozhik, que disparó a 24 objetivos en 15,7 segundos. Esta fue la primera vez que el equipo participó en la competencia DefconBots. Antes de eso, el equipo obtuvo el primer lugar en la competencia RoboGames 2008 en San Francisco.
El organizador del concurso, Kallahar, ha declarado que la competición del año próximo tendrá un formato diferente. Una de las razones de ello fue la alta complejidad de construir un robot que dispara: los equipos ganadores utilizaron piezas caras como servomotores de CA industriales, controladores de CA/micropasos comerciales y cajas de cambios de alta precisión Harmonic . Si bien los equipos no pagaron el precio completo por ellos (debido a donaciones de eBay o de empresas), otros equipos tuvieron que gastar grandes cantidades de dinero para replicar los diseños ganadores.
Cada año los premios cambian, pero el verdadero premio es el respeto que se gana. Los premios ni siquiera cubren el costo de construir el bot.
Desde Defcon 14, el premio incluye la Insignia Negra, que otorga entrada ilimitada de por vida a todos los Defcon futuros.