Los libros de Betsy-Tacy son una serie de novelas semiautobiográficas de la novelista y cuentista estadounidense Maud Hart Lovelace (1892-1980), que fueron publicadas originalmente entre 1940 y 1955 por Thomas Y. Crowell Co. Los libros ahora son publicados por HarperCollins . [1] Los primeros cuatro libros fueron ilustrados por Lois Lenski y el resto por Vera Neville.
La serie sigue las aventuras de la heroína Betsy Ray, que está basada estrechamente en la autora, y sus amigos y familiares. El primer libro, Betsy-Tacy , comienza en 1897 en vísperas del quinto cumpleaños de Betsy, y el último libro, La boda de Betsy , termina en 1917 cuando Estados Unidos se prepara para entrar en la Primera Guerra Mundial .
La serie se inspiró en los cuentos para dormir que Lovelace le contaba a su hija Merian sobre su propia infancia. [2] La popularidad de Betsy-Tacy , publicado en 1940, la llevó a escribir tres libros más, Betsy-Tacy y Tib (1941), Betsy y Tacy van por la gran colina ( 1942) y Betsy y Tacy van al centro de la ciudad (1943). Aunque Lovelace tenía la intención de terminar la serie después de cuatro libros, su esposo y su hija, que habían encontrado sus diarios de la escuela secundaria, insistieron en que los usara para extenderla a lo largo de la carrera escolar de Betsy. [3] Esto dio lugar a Heaven to Betsy (1945), Betsy a pesar de sí misma (1946), Betsy era una junior (1947) y Betsy y Joe (1948), cada uno de los cuales cubre un año de escuela secundaria. Lovelace describió estos libros, para los que se basó en gran medida en sus diarios y álbumes de recortes de la escuela secundaria, como particularmente fieles a la vida. Ella escribió en 1964 que “la vida familiar, las costumbres, los chistes, las tradiciones son todos verdaderos y el patrón general de los años también es preciso”. [4]
Los primeros ocho libros se desarrollan en la ciudad ficticia de Deep Valley, Minnesota, basada en la casa de la infancia de Lovelace, Mankato . Después de completar Betsy y Joe Lovelace escribió los dos primeros de sus tres "Libros de Deep Valley", Carney's House Party (1949) y Emily of Deep Valley (1950), en los que aparecen Betsy Ray y otros personajes de la serie Betsy-Tacy, antes de volver a la historia de Betsy. Los libros finales de la serie, Betsy and the Great World (1952) y Betsy's Wedding (1955), siguen a Betsy a través de una estancia en Europa y sus primeros años de vida matrimonial en Minneapolis. También se basan estrechamente en las experiencias personales de Lovelace.
Cuando HarperTrophy reimprimió las series Betsy-Tacy y Deep Valley en 2000, encargaron a Michael Koelsch que ilustrara nuevas portadas para los trece libros. [5]
Los libros de Betsy-Tacy , al igual que otras series como Harry Potter y La pequeña casa en la pradera , están escritos en niveles de dificultad de lectura cada vez mayores a medida que los personajes crecen y se enfrentan a situaciones más complejas. Los primeros libros están escritos para niños, mientras que los que se encuentran al final de la serie están escritos para mayores de 14 años. [6]
Aunque los libros son de ficción, sus personajes están estrechamente basados en la propia familia y amigos de Lovelace. Muchos personajes pueden relacionarse con individuos, mientras que otros son composiciones extraídas de incidentes en las vidas de varias personas. [4]
Los escenarios reflejan una extensa investigación realizada por Lovelace y, para los primeros cuatro libros, por la ilustradora Lois Lenski, [9] así como los recuerdos de Lovelace. La mayoría de las novelas se desarrollan en y alrededor de la ciudad ficticia de Deep Valley, Minnesota, que se basa en la ciudad natal real de la autora, Mankato, Minnesota . La familia Ray y otros personajes habitan las casas de sus contrapartes de la vida real. Lovelace transformó el vecindario de 332 y 333 Center Street, su propia casa de la infancia y la de Bick Kenney, en la ficticia Hill Street, llamada así por la vecina Big Hill. A medida que Betsy crece, sus horizontes se expanden para incluir más de la ciudad. Betsy y Tacy van al centro presenta la Biblioteca Carnegie y el centro de Deep Valley con sus tiendas y la Ópera. Los libros de la escuela secundaria traen el campo circundante.
Lovelace utilizó sus propios diarios y álbumes de recortes, materiales contemporáneos como revistas y catálogos, y correspondencia con viejos amigos y otros residentes pasados y presentes de Mankato que proporcionaron información para completar sus narraciones. [9] "Podría inventármelo todo", escribió, "pero en estas historias de Betsy-Tacy, me encanta trabajar a partir de incidentes reales". [4] Incluso las escenas que son claramente inventadas comparten esta atención al detalle. Por ejemplo, Betsy in Spite of Herself , en la que Betsy visita a su amiga Tib y su familia en Milwaukee, incluye una escena en la que Betsy y los Muller pasan la Nochebuena en la casa del Grosspapa Muller de Tib. No hubo un Grosspapa Muller en la vida real, ya que el abuelo paterno de Midge Gerlach había muerto antes de esta visita de 1907, y gran parte de la descripción de la Navidad en una casa alemana adinerada fue tomada de cartas escritas por Kathleen Hart mientras estudiaba en Alemania. [10] Otro detalle, los enanos de hierro fundido con los que Grosspapa decoraba su césped durante el verano, puede haber venido de una fuente entonces reciente, las memorias de la novelista Edna Ferber de 1940, A Peculiar Treasure , que afirma que cuando Ferber trabajó como reportera en Milwaukee durante 1906-09, las familias ricas de la ciudad decoraban sus jardines con enanos pintados. [11] [12]
Lovelace explora varios temas de largo alcance que logran un efecto acumulativo en la serie.
Lovelace muestra la creciente independencia y responsabilidad de Betsy a medida que el personaje envejece a lo largo de los libros. El propio personaje llama la atención sobre sus propios cambios, recordando lo nostálgica que era durante su estancia con una familia de granjeros ( El cielo para Betsy ) cuando más tarde disfruta de una larga visita con una familia diferente ( Betsy y Joe ). Betsy aprende de sus errores a lo largo de los libros; cada año comete nuevos errores, pero no similares. [13]
En la serie se hace hincapié en la amistad. Lovelace muestra amistades duraderas que sobreviven a todos los cambios que experimentan los personajes a medida que envejecen. Las chicas no se pelean ni compiten entre sí. En los libros posteriores, cuando los personajes ingresan a la escuela secundaria, las chicas amplían sus círculos de amigos sin perder sus relaciones especiales. [13]
Escrita durante la Segunda Guerra Mundial y los años posteriores a la guerra, Lovelace agrega puntos de vista positivos sobre otras culturas en la serie. En Betsy y Tacy van por la gran colina , los personajes descubren un vecindario de inmigrantes sirios y se hacen amigos de ellos. En Betsy a pesar de sí misma , la visita de Betsy a Tib en Milwaukee presenta la cultura de los inmigrantes alemanes . Lovelace establece que muchos de los inmigrantes de Alemania huían de su creciente militarismo. Cuando Betsy visita Múnich ( Betsy y el gran mundo ), el personaje obtiene una apreciación más profunda de la cultura alemana, a pesar de las barreras de clase y el militarismo que encuentra inquietantes. [13]
Betsy explora la fidelidad a sí misma a lo largo de los libros de la escuela secundaria. Después de años de escribir felizmente sus historias, Betsy abandona su ambición cuando entra en conflicto con sus nuevas amistades, solo para darse cuenta de que escribir es una parte esencial de su vida ( El cielo para Betsy ). Sus experimentos para cambiar su comportamiento y apariencia en Betsy a pesar de sí misma la llevan a darse cuenta de que está devaluando quién es al pretender ser alguien que no es. [13]
Los libros de Betsy-Tacy tuvieron una buena acogida y la primera edición de Betsy-Tacy tuvo más de treinta ediciones después de su publicación inicial. En la década de 1970 se publicó una edición de bolsillo de los primeros seis libros de la serie. Sin embargo, durante la década de 1980, los libros dejaron de imprimirse. [14]
En 1990, un grupo de fanáticos adultos de la serie estableció la Sociedad Betsy-Tacy en Mankato. La Sociedad emprendió una campaña de cartas que convenció a HarperCollins de volver a imprimir los primeros cuatro libros en 1992. Finalmente, se publicaron nuevas ediciones de los diez libros de Betsy-Tacy y los tres libros de Deep Valley y, a partir de 2016, todos los libros siguen disponibles. [1] [14]
La serie tuvo un papel secundario en la película de 1998 Tienes un e-mail , en la que la dueña de una librería, Kathleen Kelly ( Meg Ryan ), describe los dos primeros libros de la serie a la joven Annabel Fox ( Hallee Hirsh ), quien inmediatamente decide que los quiere todos. [15]
La Sociedad Betsy-Tacy compró y restauró las casas de la infancia de Maud Hart ("la casa de Betsy") y Bick Kenney ("la casa de Tacy"), y las opera como museo. [16] En 2010, la Asociación de Síndicos, Defensores, Amigos y Fundaciones de Bibliotecas designó el sitio como Monumento Literario . [17] El Centro de Historia de Minnesota ha incluido a Maud Hart Lovelace como uno de los personajes de su serie interpretativa "History Players", con una presentación centrada en su infancia y su camino hacia una carrera literaria. [18]
