Orientalium Ecclesiarum , subtitulado Decreto sobre las Iglesias católicas orientales, es uno de los16 documentos magistrales del Concilio Vaticano II . "Orientalium Ecclesiarum" en latín significa "de las Iglesias Orientales" y está tomado de la primera línea del decreto.
Uno de los documentos conciliares más breves, fue aprobado el 20 de noviembre de 1964 por 2.054 votos a favor y 64 en contra, y confirmado por 2.110 votos contra 39 el 21 de noviembre de 1964, día en que fue promulgado por el Papa Pablo VI. .
El decreto reconoce el derecho de los católicos orientales a mantener sus propias prácticas litúrgicas distintas mientras permanecen en plena comunión con la Santa Sede . El decreto exhorta a los católicos orientales a "tomar medidas para volver a sus tradiciones ancestrales". Este aspecto del decreto estaba dirigido contra la latinización . [1]
El documento especifica algunos de los poderes autónomos de las Iglesias orientales. En particular, el Patriarca (o, cuando corresponda, el arzobispo mayor ) y el sínodo tienen el poder de establecer eparquías , nombrar obispos dentro de su patriarcado, legislar los derechos y obligaciones de las órdenes menores (incluido el subdiaconado ) y determinar la fecha de celebrando la Pascua dentro de su rito. Reconocía además la antigua práctica en Oriente respecto al sacramento de la confirmación ( crismación ), afirmando que todos los sacerdotes orientales tienen el poder de administrar este sacramento utilizando el crisma bendecido por un obispo. Una de las implicaciones de esto es que se reconoció formalmente la práctica posterior de la comunión infantil.
Son 30 artículos, divididos en 6 capítulos, más un preámbulo y una conclusión.
El Preámbulo afirma el respeto de la Iglesia por los católicos orientales (§1):
La Iglesia católica tiene en alta estima las instituciones, los ritos litúrgicos, las tradiciones eclesiásticas y las normas establecidas de la vida cristiana de las Iglesias orientales, porque en ellas, distinguidas por su venerable antigüedad, permanece conspicua la tradición que les ha sido transmitida. desde los Apóstoles a través de los Padres y que forma parte de la herencia divinamente revelada e indivisa de la Iglesia universal.
Las Iglesias o Ritos Individuales
- “Cada Iglesia o Rito individual debe conservar íntegramente sus tradiciones” pero “debe adaptar su forma de vida a las diferentes necesidades del tiempo y del lugar” (§2)
- Las distintas Iglesias, ya sean orientales u occidentales, tienen la misma dignidad (§3)
- Todo católico debe conservar su propio rito, cuidarlo y protegerlo (§4)
Preservación del patrimonio espiritual de las iglesias orientales
- “Las Iglesias de Oriente, tanto como las de Occidente, tienen pleno derecho y están obligadas a gobernarse a sí mismas, cada una según sus propias disciplinas establecidas” (§5)
- Todas las Iglesias orientales pueden preservar sus tradiciones litúrgicas y su forma de vida, y si la historia les ha impuesto cambios, “deben tomar medidas para volver a sus tradiciones ancestrales” (§6)
Patriarcas de rito oriental
- “El patriarcado, como institución, existe en la Iglesia desde los primeros tiempos” (§7)
- Todos los patriarcas tienen la misma dignidad (§8)
- Los derechos y privilegios de los patriarcas “deben restablecerse según la antigua tradición de cada una de las Iglesias y los decretos de los concilios ecuménicos” (§9)
- “Los patriarcas con sus sínodos son la autoridad suprema para todos los asuntos del patriarcado”, sujeto al derecho del Papa a intervenir en casos individuales (§9)
- Deben establecerse nuevos patriarcados cuando sea necesario (§11)
La disciplina de los sacramentos (§12-18) tiene que ver con la regulación de los sacramentos. Una cuestión importante es el derecho de los sacerdotes de un rito a administrar los sacramentos a los fieles de otro rito. También recomienda que se restablezca el diaconado como ministerio permanente.
El Culto Divino (§19-23) trata de la regulación de asuntos litúrgicos como los días festivos (incluida la Pascua), el Oficio Divino y los idiomas que se utilizarán en la liturgia.
Relaciones con los hermanos de las iglesias separadas
- Los católicos orientales tienen el deber especial de promover la unidad de los cristianos, especialmente con los ortodoxos orientales (§24)
- Si un miembro de una Iglesia Ortodoxa Oriental se hace católico, “no se le debe exigir más que lo que exige una mera profesión de fe católica”. Un sacerdote u obispo ortodoxo puede actuar como sacerdote u obispo al unirse a la Iglesia católica (§25)
- Un miembro de una Iglesia Ortodoxa Oriental, si lo solicita por su propia voluntad, puede recibir los sacramentos de la Penitencia, la Eucaristía y la Unción de los enfermos de manos de un sacerdote católico oriental. Y un católico oriental, si no hay ningún sacerdote católico disponible, puede recibir estos sacramentos de un sacerdote ortodoxo oriental. Los católicos orientales y los ortodoxos orientales pueden participar mutuamente en los servicios litúrgicos (§26-29)
La Conclusión (§30) pide a todos los cristianos, orientales y occidentales, que oren por la reunión de los cristianos, y también por aquellos cristianos que sufren por su fe en Cristo (una referencia a los cristianos en los países comunistas).