El Decreto de Huérfanos fue una ley en Yemen que ordenaba la conversión forzada de huérfanos judíos al Islam promulgada por los Zaydi . Según una fuente, el decreto "no tiene paralelo en otros países". [1]
Esta ley, como todas las leyes que se aplican a los dhimmi, se aplicaba más o menos despiadadamente dependiendo de la inclinación de los funcionarios reales y locales. [2] Se aplicó agresivamente al menos durante parte del tiempo y en algunas regiones bajo el Imam Yahya (1918-1948). [3] [2]
Aunque la conversión forzada no está ampliamente reconocida en las leyes islámicas, el historiador y arabista Shelomo Dov Goitein cree que una conversión forzada de huérfanos podría haber estado justificada por la revelación atribuida a Mahoma que dice: "Toda persona nace en la religión natural [Islam], y sólo sus padres hacen de él un judío o un cristiano ." [2]
Sólo existen algunos relatos fragmentarios y aislados sobre la aplicación del decreto antes del dominio otomano. No se aplicó por igual en todas partes de Yemen. Había lugares donde los judíos podían esconder a niños huérfanos y protegerlos de ser convertidos por la fuerza al Islam. [2] Todavía hay varios relatos sobre la aplicación del decreto. [2]
Shalom Shabazi , un poeta judío que vivió en el Yemen del siglo XVII, escribió en uno de sus poemas sobre el "robo de huérfanos". Una traducción del poema dice así: "Miles de almas huérfanas, tanto niños como niñas, fueron arrebatadas de los brazos de sus padres, abuelo y abuela, por la fuerza por las naciones durante todos los días de los muchos reyes de Yemen". [2]
El rabino Hayyim Habshush escribe que al final del gobierno de Al-Mansur Ali I en 1809, el Imam construyó palacios para sus hijos "y cuando instaló a sus hijos en esos palacios ordenó que los niños judíos huérfanos fueran capturados, convertidos y convertidos en sirvientes". y escribas en los palacios." En el mismo relato, Habshush testifica que había algunos "que ocultaban a los niños en sus casas hasta que crecían por completo". [2]
Un relato más data de 1850. El erudito judío Amram Qorah recuerda una historia sobre su padre huérfano, que fue escondido por una familia judía en su casa y así escapó de una conversión forzada. [2]
Tudor Parfitt compara el Decreto de Huérfanos con "medidas draconianas que introducen el reclutamiento forzoso de niños judíos en el ejército zarista" en Rusia . [4] Respecto a la reintroducción del Decreto de Huérfanos en Yemen en 1921, después del fin del dominio otomano, Parfitt dice que "en los primeros diez años" "fue implementado con gran rigor". [4]
Una vez más, el decreto no se implementó por igual en todas partes de Yemen. En algunos lugares las autoridades hicieron "la vista gorda" ante los niños fugados y escondidos, pero, en los lugares donde se implementó el Decreto, se enviaron tropas para buscar a los niños fugados, y los líderes de las comunidades judías sospechosas de esconder a los niños fueron asesinados. "encarcelado y torturado". [4] [2]
En 1923 la comunidad judía de Al Hudaydah sufrió el secuestro de 42 niños huérfanos, algunos de los cuales lograron escapar. [4]
El relato de un testigo de Saná recuerda el secuestro de dos hermanos huérfanos, un hermano y una hermana. Los niños fueron arrancados por la fuerza de los brazos de sus madres y golpeados para obligarlos a convertirse al Islam. La comunidad judía se ofreció a pagar la entrega de los niños a su familia, pero la ley islámica prohíbe aceptar dinero para evitar tal conversión. El testigo compara la ceremonia de conversión de los hermanos con un "procesión fúnebre". [4]
Después de salir del orfanato, los niños judíos convertidos a menudo eran alistados como soldados. Las niñas constituían un activo valioso como novias porque no había parientes a los que fuera necesario pagar el precio de la novia para casarse con ellas. [4]
Las comunidades judías respondieron actuando rápidamente cuando los niños quedaban huérfanos, a veces tomando niños y colocándolos con familias judías que vivían en asentamientos judíos densos, especialmente Sana , lo suficientemente grandes como para que una familia judía pudiera carecer de vecinos musulmanes que notarían la incorporación de un niño a una familia. . [2] Sin embargo, debido a que los niños "ocultos" podían ser descubiertos y convertidos a la fuerza, los familiares o la comunidad judía a veces hacían arreglos para sacarlos del Yemen; Se registran casos de judíos que hicieron el arduo viaje para establecerse en la Tierra de Israel con parientes huérfanos o niños no emparentados que habían adoptado para escapar de la amenaza de que los niños pudieran ser llevados para convertirse. [2] En la primera mitad del siglo XX, el Gran Rabino de Yemen, Yihya Yitzhak Halevi , trabajó incansablemente para salvar a los huérfanos judíos de caer en manos de los musulmanes. [5] Aproximadamente desde 1920, el control imperial británico de Adén proporcionó un refugio seguro al que se podía llevar a los niños huérfanos; Se sabe que caravanas clandestinas que transportaban huérfanos y viajaban de noche partieron de diversas partes de Yemen para llevar a niños huérfanos al santuario del Imperio Británico. [2]
Un niño o una niña huérfanos también podían casarse muy rápidamente, ya que las personas casadas tenían la condición jurídica de adultos y no podían ser objeto de conversión forzosa. [2]
El Decreto de Huérfanos ha dejado su huella en el Israel moderno, donde el dramaturgo Shlomo Dori, en su obra Una nueva vida (1927), plantea la preocupación de ser encarcelado por ocultar a dos huérfanos judíos, y donde el actor y compositor Sa'adia Dhamari , en el musical The Bearer [of Good Tidings] (1957), convierte a sus principales protagonistas en huérfanos judíos convertidos al Islam. [6]