La Declaración de Secesión de Carolina del Sur , formalmente conocida como Declaración de las Causas Inmediatas que Inducen y Justifican la Secesión de Carolina del Sur de la Unión Federal , fue una proclama emitida el 24 de diciembre de 1860 por el gobierno de Carolina del Sur para explicar sus razones. por separarse de los Estados Unidos . [1] Siguió a la breve Ordenanza de Secesión que se había emitido el 20 de diciembre. [2] La declaración es producto de una convención organizada por el gobierno del estado en el mes siguiente a la elección de Abraham Lincoln como presidente de los Estados Unidos , donde se redactado en un comité encabezado por Christopher Memminger .
La declaración expuso el razonamiento principal detrás de la declaración de secesión de Carolina del Sur de los Estados Unidos, que se describió como "una creciente hostilidad por parte de los Estados no esclavistas hacia la institución de la esclavitud". [3] La declaración establece, en parte, "Se ha trazado una línea geográfica a través de la Unión, y todos los Estados al norte de esa línea se han unido en la elección de un hombre para el alto cargo de Presidente de los Estados Unidos, cuyas opiniones y los propósitos son hostiles a la esclavitud."
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Una convención oficial de secesión se reunió en Carolina del Sur después de la elección de Abraham Lincoln como presidente de los Estados Unidos en noviembre de 1860, sobre una plataforma que se oponía a la expansión de la esclavitud en los territorios estadounidenses. [4] El 20 de diciembre de 1860, la convención emitió una ordenanza de secesión anunciando la retirada del estado de la unión. [5] La ordenanza fue breve y de naturaleza legalista, y no contenía ninguna explicación del razonamiento detrás de la decisión de los delegados:
Nosotros, el Pueblo del Estado de Carolina del Sur, reunidos en Convención declaramos y ordenamos, y por la presente se declara y ordena, que la Ordenanza adoptada por nosotros en Convención, el veintitrés de mayo del año de nuestro Señor Mil Setecientos Ochenta y Ocho, por el cual se ratificó la Constitución de los Estados Unidos de América, y también se derogan todas las Leyes y partes de Leyes de la Asamblea General de este Estado, que ratifican la enmienda de dicha Constitución; y que por la presente se disuelve la unión que actualmente subsiste entre Carolina del Sur y otros Estados, bajo el nombre de "Estados Unidos de América". [6]
La convención había acordado previamente redactar una declaración separada que resumiría su justificación y asignó esa tarea a un comité de siete miembros integrado por Christopher G. Memminger (considerado el autor principal [3] ), FH Wardlaw, RW Barnwell, JP Richardson, BH. Rutledge, JE Jenkins y PE Duncan. [7] El documento que produjeron, la Declaración de las causas inmediatas que inducen y justifican la secesión de Carolina del Sur de la Unión Federal, fue adoptado por la convención el 24 de diciembre. [8]
La primera parte de la declaración describe los antecedentes históricos de Carolina del Sur y ofrece una justificación legal para su secesión. Afirma que el derecho de los estados a secesionarse está implícito en la Constitución y este derecho fue reafirmado explícitamente por Carolina del Sur en 1852. La declaración establece que el acuerdo entre Carolina del Sur y los Estados Unidos está sujeto a la ley de pacto, que crea obligaciones para ambas partes y que revoca el acuerdo si cualquiera de las partes incumple sus obligaciones.
La siguiente sección afirma que el gobierno de los Estados Unidos y los estados dentro de ese gobierno no cumplieron con sus obligaciones con Carolina del Sur. La cuestión específica planteada fue la negativa de algunos estados a hacer cumplir la Ley de Esclavos Fugitivos y las cláusulas de la Constitución de los Estados Unidos que protegen la esclavitud y el papel percibido del gobierno federal en el intento de abolir la esclavitud.
La siguiente sección afirma que si bien estos problemas habían existido durante veinticinco años, la situación se había vuelto recientemente inaceptable debido a la elección de un Presidente (se trataba de Abraham Lincoln, aunque no se menciona por su nombre) que había declarado su oposición a la extensión de la esclavitud a territorios fuera de los estados de la Unión. En referencia al fracaso de los estados del norte a la hora de respetar la Ley de Esclavos Fugitivos, Carolina del Sur afirma la razón principal de su secesión:
El Gobierno General, como agente común, aprobó leyes para llevar a efecto estas estipulaciones de los Estados. Durante muchos años estas leyes se ejecutaron. Pero una creciente hostilidad por parte de los Estados no esclavistas hacia la institución de la esclavitud ha conducido a un desprecio de sus obligaciones, y las leyes del Gobierno General han dejado de cumplir los objetivos de la Constitución. [3]
Más allá:
Se ha trazado una línea geográfica a través de la Unión, y todos los Estados al norte de esa línea se han unido en la elección de un hombre para el alto cargo de Presidente de los Estados Unidos , cuyas opiniones y propósitos son hostiles a la esclavitud.
La sección final concluye con una declaración de que, por lo tanto, Carolina del Sur se había separado de los Estados Unidos de América y, por lo tanto, ya no estaba sujeta a sus leyes y autoridades.
Si bien después del final de la guerra se han hecho afirmaciones de que la decisión de Carolina del Sur de secesionarse fue motivada por otras cuestiones como aranceles e impuestos, estas cuestiones no se mencionaron en absoluto en la declaración. El foco principal de la declaración es la percepción de violación de la Constitución por parte de los estados del Norte al no extraditar a los esclavos fugitivos (como lo exige la Constitución de los EE. UU. en el Artículo IV, Sección 2) y trabajar activamente para abolir la esclavitud (que los secesionistas de Carolina del Sur consideraban constitucionalmente garantizada y protegido). La idea principal del argumento era que, dado que la Constitución de Estados Unidos, al ser un contrato, había sido violada por algunos partidos (los estados abolicionistas del Norte), los otros partidos (los estados esclavistas del Sur) ya no estaban obligados por ella. Georgia , Mississippi y Texas ofrecieron declaraciones similares cuando se separaron, siguiendo el ejemplo de Carolina del Sur.
La declaración no es una simple declaración de los derechos de los estados. Afirma que Carolina del Sur era un estado soberano que había delegado sólo poderes particulares al gobierno federal a través de la Constitución de los Estados Unidos. Además, protesta por el incumplimiento de otros estados de sus obligaciones en virtud de la Constitución. La declaración enfatiza que la Constitución requiere explícitamente que los estados devuelvan a "las personas retenidas en servicio o trabajo" a su estado de origen.
La declaración fue el segundo de tres documentos emitidos oficialmente por la Convención de Secesión de Carolina del Sur. El primero fue la propia Ordenanza de Secesión. El tercero fue "El discurso del pueblo de Carolina del Sur, reunido en Convención, al pueblo de los estados esclavistas de los Estados Unidos", escrito por Robert Barnwell Rhett , que llamaba a otros estados esclavistas a secesionarse y unirse para formar un nueva nación. La convención resolvió imprimir 15.000 copias de estos tres documentos y distribuirlas a varias partes. [9]
La declaración fue vista como análoga a la Declaración de Independencia de Estados Unidos de 1776, sin embargo, omitió las frases de que "todos los hombres son creados iguales", "que están dotados por su Creador de ciertos derechos inalienables" y " el consentimiento de los gobernados ". ". El profesor e historiador Harry V. Jaffa señaló que esta omisión es significativa en su libro de 2000, Un nuevo nacimiento de la libertad: Abraham Lincoln y la llegada de la Guerra Civil :
Carolina del Sur cita, de manera vaga, pero con sustancial precisión, parte del lenguaje de la Declaración original. Esa Declaración dice que el pueblo tiene derecho a abolir cualquier forma de gobierno que destruya los fines para los que fue establecido. Pero Carolina del Sur no repite el lenguaje anterior en el documento anterior: 'Consideramos que estas verdades son evidentes por sí mismas: que todos los hombres son creados iguales'... [10]
Jaffa afirma que Carolina del Sur omitió referencias a la igualdad humana y el consentimiento de los gobernados, ya que debido a sus opiniones racistas y a favor de la esclavitud, los secesionistas de Carolina del Sur no creían en esos ideales:
[L]os gobiernos son legítimos sólo en la medida en que sus "poderes justos" se derivan "del consentimiento de los gobernados". Todo lo anterior se omite en la declaración de Carolina del Sur, por razones obvias. En ningún sentido podría haberse dicho que los esclavos en Carolina del Sur estaban gobernados por poderes derivados de su consentimiento. Tampoco podría decirse que Carolina del Sur se estaba separando del gobierno de la Unión porque ese gobierno se había vuelto destructivo de los fines para los cuales fue establecido. En 1860, Carolina del Sur tenía una idea enteramente diferente de cuáles deberían ser los fines del gobierno que la de 1776 o 1787. Esa diferencia se puede resumir en la diferencia entre considerar la esclavitud como un mal, si posiblemente un mal necesario, y sostener que la esclavitud es un mal, si es posible, un mal necesario. sea un bien positivo. [10]
