La Declaración Balfour de 1926 , emitida por la Conferencia Imperial de 1926 de líderes del Imperio Británico en Londres, recibió su nombre en honor a Arthur Balfour , quien fue Lord Presidente del Consejo . [1] Declaró que el Reino Unido y los Dominios eran:
... Comunidades autónomas dentro del Imperio Británico, iguales en estatus, de ninguna manera subordinadas unas a otras en ningún aspecto de sus asuntos internos o externos, aunque unidas por una lealtad común a la Corona y libremente asociadas como miembros de la Mancomunidad Británica de Naciones . [2]
El Comité de Relaciones Interimperiales, presidido por Balfour, redactó el documento preparatorio para su aprobación unánime por los primeros ministros imperiales el 15 de noviembre de 1926. [3] Fue propuesto por primera vez por el primer ministro sudafricano JBM Hertzog y el primer ministro canadiense William Lyon Mackenzie King .
La declaración aceptó la creciente independencia política y diplomática de los Dominios en los años posteriores a la Primera Guerra Mundial. También recomendó que los gobernadores generales , los representantes del rey en cada dominio, ya no sirvieran automáticamente como representantes del gobierno británico en las relaciones diplomáticas entre los países. En los años siguientes, se fueron nombrando gradualmente altos comisionados , cuyas funciones pronto se reconoció que eran prácticamente idénticas a las de un embajador. El primer alto comisionado británico de ese tipo fue designado en Canadá en 1928.
Las conclusiones de la Conferencia Imperial de 1926 fueron reafirmadas por la conferencia de 1930 e incorporadas en el Estatuto de Westminster de diciembre de 1931. En el estatuto, el Parlamento británico dispuso que no promulgaría una ley que se aplicara a un Dominio como parte de la ley de ese Dominio, a menos que la ley estableciera expresamente que el gobierno del Dominio había solicitado y consentido la promulgación de esa ley. [4]
