Declan Flynn (22 de julio de 1951 – 9 de septiembre de 1982) [1] fue un hombre gay irlandés que fue atacado y asesinado en Fairview Park en Dublín . Su asesinato se considera el catalizador del movimiento del Orgullo LGBTQ en Irlanda . [2] Su muerte se produjo como resultado de una serie de palizas propinadas a hombres homosexuales en Dublín que usaban Fairview Park como lugar de reunión en ese momento. [3]
Flynn era un trabajador de Aer Rianta en Dublín que vivía en Swords Road, Whitehall, Dublín . [4] Flynn era conocido por los jóvenes activistas homosexuales , aunque no muy bien. [5] Flynn había ayudado en alguna ocasión en el Centro Hirschfeld en el naciente Temple Bar , un centro de recursos para la comunidad gay, pero fue visto allí con poca frecuencia. [5] Estaba en el comité social del centro y era voluntario en su cafetería. [6] La familia de Flynn, que vivía cerca del parque en Swords Road, no sabía que era gay. Tampoco sabían que frecuentaba lugares donde otros jóvenes homosexuales iban a buscar parejas sexuales. [5] De hecho, el padre de Declan Flynn, Christopher Flynn, dijo que su hijo no era gay. [7]
Una serie de palizas homofóbicas se llevaron a cabo en Fairview Park durante el verano de 1982. Fairview Park era una popular zona de cruising gay en ese momento. En la noche del 9 de septiembre de 1982, Flynn había ido con un amigo al pub Belton's en Donnycarney , a poca distancia de su casa. [8] Cuando salió del pub alrededor de las 11:45 esa noche, habló un rato con su amigo y luego caminó a casa por Collins' Avenue hasta Swords Road, antes de pasar por Fairview Park. [5] [8] En el camino, Flynn pasó por el Fairview Grill donde se encontró con un amigo que le dio un beso en la mejilla mientras se despedían. [8] Su cuerpo fue encontrado gravemente golpeado en la cabeza en Fairview Park en la mañana del 10 de septiembre de 1982 y fue llevado al Hospital Blanchardstown. [9] Los informes iniciales fueron que había muerto como resultado de heridas en la cabeza. Los Gardaí trabajaron inicialmente sobre la teoría de que murió después de ser asaltado ya que no llevaba identificación ni dinero. [10] En la investigación, el forense escuchó que la estación de bomberos de North Strand Depot recibió una llamada a la 1:45 am del 10 de septiembre para ir a Fairview Park. Llegaron a la 1:48 am y encontraron a Flynn, su cuerpo todavía caliente pero no había señales de vida ni pulso. Fue llevado al Hospital Blanchardstown , siendo el único hospital de guardia en el lado norte de la ciudad. El patólogo dijo que no habría habido ninguna diferencia si Flynn hubiera sido llevado a otro hospital. Continuó diciendo que si la sangre que se había acumulado en el sistema respiratorio de Flynn se hubiera eliminado rápidamente, podría haber vivido, pero esto habría tenido que hacerse en el lugar. [11]
El domingo 12 de septiembre de 1982, un menor de 14 años fue acusado del asesinato de Flynn en una sesión especial del Tribunal de Distrito de Dublín en Bridewell . Fue puesto bajo custodia. [12]
Las palizas fueron cometidas por una banda de 5 hombres:
Mientras Flynn yacía moribundo, le robaron 4 libras de su bolsillo y su reloj. [13] Se presentaron solicitudes para juicios por asesinato separados para cada uno de los cinco, que fueron rechazadas por el Tribunal Penal Central el 22 de febrero de 1983. [14] El juicio por asesinato del joven de 14 años comenzó el 1 de marzo de 1983. [15] Maher, Armstrong, Kavanagh y Donovan se declararon culpables de homicidio y su sentencia se pospuso hasta la conclusión del juicio por asesinato contra el joven de 14 años. [8] [16]
El joven de 14 años prestó declaración a la policía sobre el asesinato. En la declaración que se abrió en el tribunal durante el juicio por asesinato, dijo que había ido a ver a un amigo en Donnycarney la noche del 9 de septiembre y se fue a medianoche en bicicleta por Malahide Road. Mientras iba en bicicleta por Fairview Park, vio una pandilla y fue a verlos. Uno de los miembros de la pandilla le dijo: "Escóndete detrás de un árbol. Vamos a golpear a un maricón". Después de esconder su bicicleta, se unió a la pandilla para esconderse detrás de un árbol. Uno de los miembros de la pandilla fue y se sentó solo en un banco. Su declaración continuó diciendo que un hombre (Declan Flynn) se acercó a uno de los miembros de la pandilla en el banco. Después del contacto entre los hombres, Flynn huyó corriendo y escuchó a alguien gritar "Agarradlo". Uno de los otros acusados hizo tropezar al hombre. El joven de 14 años dijo que tenía una rama delgada como arma y los otros tenían palos. Su declaración decía que vio a algunos de los miembros de la pandilla golpear con palos al hombre que estaba tendido en el suelo. [4]
El abogado del joven de 14 años describió el caso como uno de los más tristes y trágicos que se han presentado ante un tribunal. Dijo que la única prueba contra el joven de 14 años era su declaración y que había dicho que sólo había golpeado a Flynn "en el trasero" y que no podía tener nada que ver con su muerte. El abogado del acusado dijo que no se estaba poniendo en duda el carácter de Flynn y que no había ningún intento de justificar o excusar el " ataque a los homosexuales ", fuera lo que fuese. El juez Seán Gannon encargó al jurado que declarara al acusado inocente del cargo de asesinato. Tras una deliberación de 3,5 horas, el jurado emitió su veredicto de culpable de homicidio. La sentencia se aplazó hasta el 8 de marzo de 1983. [17]
Armstrong y Maher dieron declaraciones a la policía admitiendo su participación en el asesinato. Habían regresado al parque después de dejar a sus novias en casa y se les unieron Kavanagh y Donovan. Armstrong declaró que: "Éramos parte del equipo para deshacerse de los homosexuales de Fairview Park". En su declaración, que fue leída en el tribunal, dijo a la policía: "Algunos de nosotros habíamos estado atacando a los homosexuales durante unas seis semanas antes y habíamos golpeado a unos 20 barcos de vapor. Solíamos agarrarlos. Si ellos contraatacaban, les dábamos el golpe". Indicó que no había tenido la intención de matar a Flynn y que había llamado al 999 para pedir una ambulancia cuando vio que le salía sangre de la boca. [18] En el juicio, el tribunal escuchó que Flynn había inhalado la sangre que sangraba por la boca y la nariz y había muerto por asfixia . [18]
En el momento de la sentencia, los cinco salieron libres, ya que se les impusieron sentencias en suspenso y el juez Seán Gannon les dijo que tendrían que cumplir sus condenas si volvían a meterse en problemas. El juez dijo que debía demostrar el aborrecimiento de la comunidad imponiendo sentencias, pero que no creía necesario que se cumplieran inmediatamente mediante detención. [18]
Esto nunca podría considerarse un asesinato [19]
Al suspender las sentencias de todos, el juez Gannon dijo:
Una cosa que me ha venido a la mente es que no es necesario ningún elemento de corrección. Todos ustedes vienen de buenos hogares y han experimentado cuidados y afecto [20]
Cuando se le pidió al padre de Flynn que comentara el resultado del caso, dijo: "Esperaba que se hiciera justicia y que se viera que se hacía". [7]
El Irish Times informó de que los jóvenes de un bloque de apartamentos estaban casi de fiesta tras la imposición de las sentencias en suspenso. Una mujer local contó a su reportera que hubo aplausos cuando la noticia de las sentencias en suspenso llegó al vecindario. [21]
La decisión de no encarcelar a los asesinos provocó fuertes manifestaciones de sorpresa y preocupación por parte de todos los partidos. Se pidió al Ministro de Justicia que investigara todos los aspectos del caso y presentara un informe completo al Dáil con carácter de urgencia. La sentencia se comparó con un caso en el que un hombre que robó un bolso y dinero en efectivo por valor de 20,36 libras fue encarcelado durante 12 meses. David Norris dijo que estaba muy preocupado por el resultado del caso porque parecería dar vía libre a las bandas de justicieros que se dedican a intimidar a los homosexuales, diciendo: "Podría interpretarse como una licencia para matar". [7]
El 10 de marzo de 1983, la sentencia dio lugar a un debate en el Dáil, en el que se pidió uniformidad en las sentencias. Se señaló que uno de los jóvenes que había sido condenado a una pena de 12 meses en suspenso había sido condenado anteriormente a una pena de dos años en suspenso por el robo de un coche. Esto se afirmó para indicar claramente la incoherencia de la política de imposición de sentencias, que es muy difícil de justificar. [22] En el Dáil se pidió la destitución del juez Seán Gannon. [23]
Armstrong volvió a comparecer ante el tribunal el viernes 11 de marzo de 1983, donde fue condenado por el Tribunal de Distrito de Dublín por pintar las palabras "Up the IRA " (Arriba el IRA) en un cartel publicitario en Fairview. Se le ordenó pagar 20 libras esterlinas a los propietarios del cartel para reemplazarlo y se le dio un mes para pagar una multa de 20 libras esterlinas. [24]
Armstrong y Maher eran, en el momento del asesinato, aviadores del Cuerpo Aéreo Irlandés de las Fuerzas de Defensa . De acuerdo con los procedimientos normales de las Fuerzas de Defensa, un oficial del ejército supervisó el juicio e informó a su oficial al mando. El entonces oficial general al mando del Cuerpo Aéreo, el general James Connolly, decidió, después de esperar 30 días a que se presentara una apelación, que, de acuerdo con el Reglamento de las Fuerzas de Defensa, como resultado de sus condenas por homicidio, debían ser dados de baja de las Fuerzas de Defensa. [25]
En respuesta al veredicto del juez Gannon, el sábado 19 de marzo de 1983 tuvo lugar la mayor manifestación por los derechos de los homosexuales jamás vista en la isla de Irlanda. Aproximadamente 400 hombres, mujeres y niños marcharon en protesta contra la violencia callejera contra los homosexuales, las lesbianas y las mujeres y las sentencias injustas dictadas por los tribunales en estos casos. Los manifestantes marcharon desde Liberty Hall hasta Fairview Park. La marcha fue organizada por el Dublin Gay Collective con el apoyo de la National Gay Federation, la Anti-Amendment Campaign, la Women's Right to Choose Campaign, el Irish Council for Civil Liberties , el Dublin Rape Crisis Centre, la Union of Students in Ireland , el Socialist Workers Movement , el anarquista Workers Solidarity Movement , miembros de la rama Drumcondra del Sinn Féin junto con muchas otras ONG. [26]
El 1 de diciembre de 1987, Armstrong fue sentenciado a 10 años de prisión tras admitir haber violado a una mujer embarazada de siete meses después de haberle dado caramelos a sus hijos pequeños para que se callaran. Armstrong y Paul Davis irrumpieron en el apartamento de la víctima y la violaron mientras su marido estaba en el trabajo. Armstrong le dijo a la víctima que tenía la opción de recibir una patada en el estómago o ser violada. [27]
En 2013, el concejal independiente Damian O'Farrell presentó una propuesta para que la pasarela peatonal renovada de Fairview Park se llamara en honor al difunto Declan Flynn. El concejal O'Farrell dijo que sería un homenaje apropiado y añadió: "Declan Flynn era un hombre gay cuando la homosexualidad era un delito. La comunidad gay es ahora una parte importante de Dublín. Estaba en el lugar equivocado en el momento equivocado y ponerle su nombre a la pasarela peatonal de Fairview enviará un mensaje contundente de que no hay lugar para el racismo y la homofobia en nuestra comunidad". [28] En una reunión del Consejo del Comité del Área Central Norte celebrada el 16 de febrero de 2015, el concejal Seán Haughey presentó una segunda propuesta en términos similares para cambiar el nombre del puente. Se pidió una aclaración sobre la propuesta anterior. [29]
El día en que se aprobó el referéndum sobre la igualdad matrimonial , el puente fue decorado en su memoria, y se dejaron flores y tributos en el banco del parque donde ocurrió el ataque. [30]
El 5 de septiembre de 2022, RTÉ emitió un documental, The Case I Can't Forget: The Killing of Declan Flynn , para conmemorar el 40 aniversario del asesinato de Flynn. El documental incluyó entrevistas con sus hermanos, miembros de la comunidad gay, incluidos Tonie Walsh y David Norris , y el inspector detective retirado Edwin Handcock, quien dirigió la investigación. [31]
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