Publio Decio Mus , hijo de Quinto, de la gens plebeya Decia , fue cónsul romano en el año 340 a.C. Se le conoce particularmente por sacrificarse en la batalla mediante el ritual de la devotio , según lo registrado por el historiador de Augusto Livio .
Decio Mus entra por primera vez en la historia en el año 352 a. C. como funcionario designado, uno de los quinqueviri mensarii , banqueros públicos encargados de aliviar hasta cierto punto las deudas de los ciudadanos. [1]
Sirvió con distinción en la Primera Guerra Samnita bajo el mando de Aulus Cornelius Cossus Arvina . En 343 a. C., Coso, al frente de su ejército a través de las fortalezas montañosas del Samnio, quedó atrapado en un valle por los samnitas . Decio, tomando 1.600 hombres, se apoderó de un punto fuerte por el que los samnitas estaban obligados a pasar y lo mantuvo contra ellos hasta el anochecer; Rompiendo sus líneas, se reunió con el cuerpo principal del ejército, que había llegado a la cima de la montaña y estaba relativamente a salvo. Luego, el ejército atacó a los samnitas, obteniendo una victoria completa y el botín del campamento enemigo. [2] Por el rescate del ejército atrapado, tanto su propio ejército como el ejército que relevó le otorgaron la Corona de Hierba .
En 340 fue elevado al rango cónsular como co-cónsul con Tito Manlio Torcuato , y los romanos se aliaron con sus antiguos enemigos contra los latinos en la Guerra Latina . Cuando durante su consulado, un oráculo anunció que un ejército y el general del ejército opuesto irían a la muerte, Mus se dedicó a sí mismo y a sus enemigos a los Dii Manes y a la madre Tierra para darle a su ejército la victoria en la Batalla del Vesubio , en la que fue asesinado y el enemigo aniquilado.
Según Livio, mientras el ejército marchaba cerca de Capua, los dos cónsules supieron en sueños mutuos que el ejército cuyo general se había comprometido a sí mismo y a las huestes de sus enemigos a Dii Manes y Tellus Mater saldría victorioso. Tras la confirmación de los arúspices , los dos divulgaron un plan a sus oficiales superiores y a su ejército para que no se desanimaran, ya que tenían la intención de que quienquiera que el ala flaqueara primero debería comprometer su vida a los dioses del inframundo y de la Tierra.
Una vez iniciada la batalla, el ala izquierda comenzó a flaquear y Decio Mus llamó al Pontífice Máximo , Marco Valerio, para que le indicara los medios para salvar al ejército. El pontífice prescribía los actos rituales requeridos y una oración (ver devotio ). [3] Después de realizar el ritual, Decio Mus, completamente armado, lanzó su caballo contra el enemigo con tal vigor y violencia sobrenaturales que los asombrados latinos pronto se negaron a enfrentarlo y finalmente lo derribaron con dardos. Incluso entonces, los latinos evitaron su cuerpo, dejando un gran espacio a su alrededor, y el ala izquierda de los romanos, una vez vacilante, ahora cayó en esta debilidad en las líneas enemigas. Manlius, al frente del ala derecha, se mantuvo firme, permitiendo que los latinos agotaran sus reservas, antes de aplastar a la hueste enemiga entre los foederati renovados de izquierda y samnita en su flanco, dejando solo una cuarta parte del enemigo para huir. [4]
Fue el padre de Publius Decius Pf Mus , cónsul en 312 a. C., 308 a. C., 297 a. C. y 295 a. C. y abuelo de Publius Decius Pf Mus , cónsul en 279 a.
A instancias de Franco Cattaneo, un empresario genovés, Peter Paul Rubens creó una serie de ocho pinturas, modelos para que los tejedores de tapices las recrearan, en conmemoración de Decius Mus.
En las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2016 , Michael Anton escribió bajo el seudónimo de Publius Decius Mus para defender las posiciones del entonces candidato Donald Trump . Sus escritos estaban dirigidos a los republicanos que sostenían que Trump no era lo suficientemente conservador políticamente para representar al partido. Escribió que era necesario correr el riesgo de sacrificarse para salvar a la nación, y sostuvo que los progresistas la habían llevado al borde de la destrucción. Usó las acciones de los pasajeros del vuelo 93 de United Airlines como analogía. [5]