Publio Decio Mus , hijo de Quinto, de la gens plebeya Decia , fue cónsul romano en el año 340 a.C. Se le conoce particularmente por sacrificarse en la batalla mediante el ritual de la devotio , según lo registrado por el historiador de Augusto Livio .
Decio Mus entra en la historia por primera vez en el año 352 a. C. como funcionario designado, uno de los quinqueviri mensarii , banqueros públicos encargados de aliviar las deudas de los ciudadanos hasta cierto punto. [1]
Sirvió con distinción en la Primera Guerra Samnita bajo el mando de Aulo Cornelio Coso Arvina . En el 343 a. C., Coso, al frente de su ejército a través de las fortalezas montañosas del Samnio, quedó atrapado en un valle por los samnitas . Decio, con 1.600 hombres, se apoderó de un punto fuerte por el que los samnitas se vieron obligados a pasar y lo mantuvo contra ellos hasta el anochecer; rompiendo sus líneas, se reunió con el cuerpo principal del ejército, que había llegado a la cima de la montaña y estaba relativamente a salvo. El ejército entonces atacó a los samnitas, obteniendo una victoria completa y el botín del campamento enemigo. [2] Por el rescate del ejército atrapado, recibió la Corona de Hierba tanto de su propio ejército como del ejército al que relevó.
En 340 fue elevado al rango de cónsul como co-cónsul con Tito Manlio Torcuato , y los romanos se aliaron con sus antiguos enemigos contra los latinos en la Guerra Latina . Cuando durante su consulado, un oráculo anunció que un ejército y el general del ejército contrario irían a la muerte, Mus se consagró a sí mismo y a sus enemigos a los Dii Manes y a la madre Tierra para dar a su ejército la victoria en la Batalla del Vesubio , en la que fue asesinado y el enemigo aniquilado.
Según Livio, cuando el ejército marchaba cerca de Capua, los dos cónsules supieron en sueños mutuos que el ejército cuyo general se comprometiera a sí mismo y al ejército de sus enemigos con los Dii Manes y Tellus Mater sería el vencedor. Tras la confirmación de los arúspices , los dos divulgaron un plan a sus oficiales superiores y a su ejército: no se desanimarían, pues tenían la intención de que el primero en perder el ala jurara su vida a los dioses del inframundo y de la Tierra.
Una vez iniciada la batalla, el ala izquierda comenzó a flaquear y Decio Mus llamó al Pontífice Máximo , Marco Valerio, para que le indicara los medios con los que salvar al ejército. El pontífice prescribió los actos rituales necesarios y una oración (véase devotio ). [3] Después de realizar el ritual, Decio Mus, completamente armado, hundió su caballo en el enemigo con tal vigor y violencia sobrenaturales que los latinos, atónitos, pronto se negaron a enfrentarse a él, y finalmente lo derribaron con dardos. Incluso entonces, los latinos evitaron su cuerpo, dejando un gran espacio a su alrededor, y el ala izquierda de los romanos, una vez vacilante, ahora se abalanzó sobre esta debilidad en las líneas enemigas. Manlio, al mando del ala derecha, se mantuvo firme, permitiendo que los latinos agotaran sus reservas, antes de aplastar al ejército enemigo entre la renovada izquierda y los foederati samnitas en su flanco, dejando solo una cuarta parte del enemigo para huir. [4]
Fue el padre de Publio Decio Pf Mus , cónsul en 312 a. C., 308 a. C., 297 a. C. y 295 a. C. y abuelo de Publio Decio Pf Mus , cónsul en 279 a. C.
Por orden de Franco Cattaneo, un empresario genovés, Peter Paul Rubens creó una serie de ocho pinturas, modelos para que los tejedores de tapices las recrearan, en conmemoración de Decio Mus.
En las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2016 , Michael Anton escribió bajo el seudónimo de Publius Decius Mus para defender las posiciones del entonces candidato Donald Trump . Sus escritos estaban dirigidos a los republicanos que sostenían que Trump no era lo suficientemente conservador políticamente como para representar al partido. Escribió que era necesario correr el riesgo del autosacrificio para salvar a la nación, sosteniendo que los progresistas la habían llevado al borde de la destrucción. Utilizó las acciones de los pasajeros del vuelo 93 de United Airlines como analogía. [5]