El XV Cuerpo de Ejército fue un cuerpo del Ejército de la Unión durante la Guerra Civil Estadounidense . Sirvió en el Ejército de Tennessee bajo el mando de los mayores generales Ulysses S. Grant y William T. Sherman . Fue comandado por Sherman en el asedio de Vicksburg y luego por el mayor general John A. Logan en la Campaña de Atlanta de Sherman . El general de brigada Peter J. Osterhaus comandó el cuerpo en la Marcha hacia el mar , pero Logan volvió a estar al mando durante la Campaña de Carolina de Sherman . Cuando el general Howard se convirtió en jefe de la Oficina de Freedman, Logan se convirtió en el comandante del Ejército de Tennessee para la marcha final a Washington. William Hazen se convirtió en el comandante final del XV Cuerpo.
La insignia del XV Cuerpo era un escudo con una caja de cartuchos en el medio con el lema del Cuerpo "40 rondas". La insignia y el lema se originaron a partir de la rivalidad del XV Cuerpo Occidental con el XII Cuerpo Oriental . Cuando los soldados Occidentales y Orientales finalmente se encontraron cerca de Chattanooga a fines de 1863, los soldados del XI y XII Cuerpos alardearon de sus insignias de cuerpo en forma de media luna y estrella. Cuando se le preguntó qué insignia tenía el XV Cuerpo (el XV Cuerpo aún no tenía una en ese momento), un soldado irlandés del XV Cuerpo dijo: "¿Luna y estrellas? ¡Seguro que era la luz de ambas que necesitabas para encontrar el camino a casa desde Chancellorsville!" (El XI Cuerpo había sido derrotado en esa batalla) después de lo cual dio una palmada en su caja de cartuchos y dijo: "¿Insignia del Cuerpo? ¡Esta es la insignia del Decimoquinto Cuerpo; 40 rondas!" Este dicho finalmente llegó a oídos del General Logan. Pronto envió la siguiente circular a sus hombres:
'Se anuncia como insignia de este cuerpo lo siguiente: una caja de cartuchos en miniatura, negra, colocada transversalmente sobre un campo de tela o metal: encima de la placa de la caja de cartuchos se estampará o marcará en una curva el lema "Cuarenta cartuchos".'
Una versión alternativa de la historia detrás de la insignia única del cuerpo, según lo cuenta Sherman en sus Memorias :
'Fue en esta ocasión que el Decimoquinto Cuerpo obtuvo su peculiar insignia: mientras los hombres avanzaban con dificultad por el camino fangoso y profundamente cortado, en un día frío y lluvioso, uno de nuestros soldados occidentales abandonó sus filas y se unió a un grupo del Duodécimo Cuerpo en su fogata. Entablaron conversación, los hombres del Duodécimo Cuerpo preguntaron qué tropas éramos, etc., etc. A su vez, nuestro compañero (que nunca había visto una insignia de cuerpo y se dio cuenta de que todo estaba marcado con una estrella) preguntó si todos eran generales de brigada. Por supuesto que no lo eran, pero la estrella era la insignia de su cuerpo, y cada carro, tienda, sombrero, etc., tenía su estrella. Entonces los hombres del Duodécimo Cuerpo preguntaron a qué cuerpo pertenecía, y él respondió: "Al Decimoquinto Cuerpo". "¿Cuál es su insignia?" «¡Pues bien!», dijo (y era irlandés), adaptando la acción a la palabra, «¡cuarenta balas en la cartuchera y veinte en el bolsillo!». En ese momento Blair comandaba el cuerpo; pero Logan lo sucedió poco después y, al oír la historia, adoptó la cartuchera y las cuarenta balas como insignia del cuerpo. [1]
El Decimoquinto Cuerpo se destaca cerca del final del Capítulo III de la novela ganadora del Premio Pulitzer de MacKinlay Kantor, "Andersonville" (1955).