Deborah Byrd (nacida el 1 de marzo de 1951 en San Antonio, Texas ) es una periodista científica estadounidense . Es editora en jefe de EarthSky , que presenta noticias científicas e información sobre el cielo nocturno. El sitio web atendió a más de 21 millones de usuarios en 2019, según Google Analytics. [1]
Byrd nació el 1 de marzo de 1951 en San Antonio, Texas . Su padre era Kenneth Byrd, editor durante mucho tiempo del ya desaparecido San Antonio Light . Su madre, Rosetta Schroeder Byrd, era pintora. [2]
Junto con Joel Block, Byrd creó la serie de radio Earth & Sky , de difusión internacional, en 1991. [3] Trabajó como productora ejecutiva y copresentadora de la serie de radio diaria hasta 2013, cuando la serie de radio terminó (aunque el sitio web continuó). Earth & Sky fue financiada por subvenciones de la National Science Foundation y otros patrocinadores. Byrd escribió, produjo y copresentó (o supervisó la producción) de más de 8000 anuncios de radio en formatos de 90 segundos, 60 segundos y 8 minutos, con 13 millones de impresiones diarias en los medios sobre astronomía en inglés en más de 1800 canales de transmisión, principalmente en Estados Unidos, pero también Voice of America en Asia. Durante estos años, Byrd también supervisó la producción de programación de video sobre ciencia para YouTube, programación científica para niños y programas de audio y video en español para Univision. [4]
En 1976, Byrd fundó la línea directa de astronomía que, en 1978, se convirtió en la serie de radio astronómica sindicada StarDate . [5] Byrd obtuvo las subvenciones de la National Science Foundation que hicieron posible la distribución nacional de StarDate. [1] Produjo StarDate, con el presentador Joel Block, hasta 1991. [6] StarDate continúa, bajo los auspicios del Observatorio McDonald de la Universidad de Texas .
En 1979, Byrd fundó la Fiesta de las Estrellas de Texas , que se celebra anualmente en las montañas Davis , en el oeste de Texas. Sigue siendo un festival astronómico de una semana de duración al que acuden cada año cientos de asistentes de todo el mundo. [7]
Byrd ha ganado numerosos premios de las comunidades científicas y de radiodifusión, incluido el de tener un asteroide llamado 3505 Byrd en su honor. [8] Byrd fue una de las primeras ganadoras del Premio Klumpke-Roberts de la Sociedad Astronómica del Pacífico . [9] En 2003, bajo el liderazgo de Byrd, Earth & Sky se convirtió en el primer programa de radio en ganar un Premio al Servicio Público de la Junta Nacional de Ciencias de los EE. UU. "por su logro en la transmisión de explicaciones de investigación y ciencia cotidiana a una audiencia mundial". [10]
En 2020, Byrd recibió el Premio de Educación de la Sociedad Astronómica Estadounidense, que reconoce las contribuciones destacadas a la educación del público, los estudiantes y/o la próxima generación de astrónomos profesionales. Byrd fue reconocida por sus contribuciones al Texas Star Party, al programa de radio y revista StarDate del Observatorio McDonald de la Universidad de Texas, y al programa de radio y sitio web Earth & Sky, "todos los cuales ejemplifican su defensa de la ciencia y su vida de servicio educando e inspirando al público con las maravillas y la belleza de la astronomía". [11]