Deborah Smith-Shank (en algunos lugares escrita como Deborah Smith- Shank ) es de Middleburg Heights, Ohio . Ha sido profesora en la Universidad Estatal de Ohio desde 2010. Fue directora del Departamento de Administración, Educación y Política de las Artes de 2012 a 2016. [1] A partir de 2011, ha tenido estatus de profesora asociada en el Departamento de Estudios de la Mujer, Género y Sexualidad. Es profesora emérita de arte en la Universidad del Norte de Illinois. [1] De 2004 a 2010 fue directora de la División de Educación Artística en la Universidad del Norte de Illinois. Allí también fue profesora de arte y educación de 2003 a 2010. De 2007 a 2011 fue profesora asociada de estudios LGBT y profesora asociada de estudios de la mujer de 1994 a 2007. Smith-Shank fue expresidenta del Caucus de Mujeres de la NAEA de 1998 a 2000 con Elizabeth Ament. [2] Ha sido miembro de la junta ejecutiva de InSEA durante más de 10 años y fue presidenta de la Semiotic Society of America en 2017. [3] Smith-Shank y Karen Keifer-Boyd coeditaron y fundaron Visual Culture & Gender, una revista multimedia internacional con jurado. [4] Smith-Shank es editora asociada de International Journal of Semiotics and Visual Rhetoric .
Deborah Smith-Shank trabaja principalmente con técnicas mixtas y se formó como pintora. Recibió su licenciatura en educación artística en 1972 y una maestría en educación artística en 1976 de la Universidad de Indiana. También en 1976, el estado de Indiana le otorgó la licencia de enseñanza de la vida. Recibió su doctorado en educación artística de la Universidad de Indiana en 1992. Smith-Shank escribió Evaluation in Art Education con Jerome J. Hausman en 1994. Más tarde, escribió Semiotics and Visual Culture: Sights, Signs, and Significance en 2004.