Debbie Purdy (4 de mayo de 1963 - 23 de diciembre de 2014) [1] fue una periodista musical británica [2] y activista política de Bradford , West Yorkshire . Después de que le diagnosticaran esclerosis múltiple progresiva primaria , desafió la ley en Inglaterra y Gales con respecto al suicidio asistido . [3] En 2009, el gobierno del Reino Unido publicó directrices revisadas sobre la ley de suicidio asistido tras la campaña de Purdy. [4]
Debbie Purdy y su abogado David Pannick QC argumentaron que el Director de la Fiscalía Pública ( Ken Macdonald QC) estaba infringiendo sus derechos humanos al no aclarar cómo se aplica la Ley de Suicidio de 1961. [3] El abogado de la Fiscalía sostuvo que la ley no exige que la Fiscalía haga más aclaraciones sobre la Ley: argumentaron que la Ley y la información adicional contenida en el Código para los Fiscales de la Corona proporcionaban información suficiente.
La preocupación particular de Purdy era saber si cualquier acción que su esposo, Omar Puente , tomara para ayudarla a suicidarse llevaría a su procesamiento. [3] La pena para aquellos que "ayudan, incitan, aconsejan o procuran el suicidio de otra persona" es de hasta 14 años de prisión. [5] Ningún miembro de la familia de los 92 británicos que han ido al extranjero para un suicidio asistido había sido procesado en ese momento, pero algunos habían sido acusados y luego se les retiraron los cargos. [6] Purdy dijo que si su esposo se exponía a ser procesado por ayudarla a viajar a Suiza a una clínica Dignitas para morir, haría el viaje antes mientras pudiera viajar sin ayuda. [7] Esto salvaría a su esposo de la exposición a la ley, pero habría obligado a Purdy a tomar su decisión de morir antes de sentir que era absolutamente necesario. [7]
La audiencia comenzó el 2 de octubre de 2008 en el Tribunal Superior de Justicia . En el tribunal, la Fiscalía afirmó que no se podía dar a Purdy ninguna garantía de que su marido no sería procesado, ya que la ley establecía claramente que ayudar al suicidio era un delito.
El 10 de diciembre de 2008, Sky TV transmitió un programa en el que se mostraba a un hombre con enfermedad de la neurona motora suicidándose con ayuda. [8] También se había dado el caso de Daniel James, de 23 años, que fue a Suiza con la ayuda de sus padres después de quedar paralizado mientras jugaba al rugby , en el que el Departamento de Fiscalías Públicas determinó que procesar a los padres sería contrario al interés público. [8] Estos dos eventos llevaron a que la cuestión del suicidio asistido fuera la primera historia en Newsnight de la BBC . Purdy apareció en el programa para debatir el tema. Negó que sea la sociedad la que haga que las personas discapacitadas deseen suicidarse y reafirmó su creencia de que es correcto poder buscar ayuda cuando uno es físicamente incapaz de suicidarse por sí mismo. [8]
Purdy conoció a su marido Omar Puente en Singapur cuando él tocaba con una banda, [5] y se casaron en 1998. [1] Le diagnosticaron esclerosis múltiple después de que notara que sus pies se sentían pesados cuando salía a bailar. Más tarde usó una silla de ruedas para moverse y tanto su vista como su audición comenzaron a deteriorarse. [9] [10] Purdy ingresó en el Marie Curie Hospice en Bradford en junio de 2013 y en diciembre de 2013 comenzó a rechazar la comida de manera intermitente. Describió el tiempo que le estaba tomando morir como "agonizante". [11] Purdy murió el 23 de diciembre de 2014, a los 51 años. [12]
Purdy escribió una autobiografía titulada It's Not Because I Want to Die (2010, HarperTrue : ISBN 978-0007357987 ). El 26 de febrero de 2019, BBC Radio 4 transmitió la dramatización de Joy Wilkinson del libro de Purdy, como Test case: Debbie Purdy . [13] Fue seguido por una discusión, Test Case: The Legacy of Debbie Purdy , entre la profesora Deborah Bowman , el esposo de Purdy, Omar Puente , su abogado Saimo Chahal QC , y el abogado y colega Charlie Falconer . [14]