Muerte en el bosque es unacolección de cuentos de Sherwood Anderson de 1933. Fue el último libro de Anderson publicado por Boni & Liveright antes del colapso financiero de la firma. [1] [2] La mayoría de las historias de la colección se publicaron previamente en revistas ("Why They Got Married" apareció en la edición de marzo de 1929 de Vanity Fair , por ejemplo, y "A Meeting South" se publicó por primera vez en The Dial de abril de 1925) y libros (versiones de "Muerte en el bosque" y "A Meeting South" se incluyeron en Tar: A Midwest Childhood y Sherwood Anderson's Notebook (ambos de 1926), respectivamente). Según John Earl Bassett, la mayoría de las historias de Muerte en el bosque se escribieron entre 1926 y 1930, con cuatro anteriores a esa fecha y una posterior. [3]
La colección está compuesta por 16 cuentos:
"Muerte en el bosque" se presenta como una narración en primera persona por un narrador poco fiable , que cuenta la historia de una anciana, la señora Grimes. La señora Grimes vive al margen de la sociedad y sobrevive vendiendo huevos y utilizando las ganancias para comprar comida para ella, su pequeña familia y los animales a su cuidado. Su marido es considerado un ladrón de caballos y la pareja es menospreciada por los demás.
Según el narrador, la historia personal de la señora Grimes es que fue abandonada por su madre y creció como sirvienta por contrato . Se sugiere que allí recibió atenciones inapropiadas de su amo alemán. La esposa del amo era desconfiada y tal vez cruel con ella. La señora Grimes acepta casarse con Jake Grimes, quien la "ayuda" a escapar de su amo alemán y su esposa.
La señora Grimes y Jake Grimes tienen un hijo y una hija, pero la hija murió en la infancia. El narrador nos cuenta que su hijo crece y se parece a su padre. Ambos abusan verbalmente de la señora Grimes y la tratan de una manera similar a la que el alemán y su esposa la habían tratado. Ella no sabe que la vida podría ser diferente, ya que esto es todo lo que ha experimentado, según el narrador. Su principal preocupación en la vida es cuidar y alimentar a los animales y las personas a su cargo. Siente que su deber es alimentar a la vida animal.
El último día de su vida, la señora Grimes camina hasta el pueblo para intercambiar algunos huevos y comprar algunos suministros escasos. Sus perros la siguen hasta el pueblo. Según el narrador, el carnicero fue inusualmente amable y compasivo en esta visita (debido al clima frío y nevado), le dio un poco de hígado adicional y le habló con amabilidad. Ella comienza su caminata a casa al final del día.
De camino a casa, abandona el camino y camina por el bosque, probablemente un atajo. En este atajo llega a un claro donde se sienta a descansar. Mientras está sentada, muere. Los perros, que la habían estado siguiendo, corren a su alrededor en círculos, luego le arrancan la mochila y devoran la comida que había dentro.
Un cazador descubre el cadáver y va al pueblo para contarle a todo el mundo que el cadáver está en el bosque. Un grupo de hombres y algunos niños, incluido el narrador, se adentran en el bosque para examinar el cadáver y traerlo de vuelta.
Cuando el narrador y su hermano regresan a casa, el hermano mayor cuenta la historia. Nuestro narrador escribió su versión de la historia muchos años después, porque sintió que su hermano no había sido capaz de explicar los hechos de manera adecuada y eficiente.
Hay otras historias que son versiones de hechos o historias contadas por narradores poco fiables, lo que significa que no necesariamente ofrecen a los lectores datos precisos y contundentes. Las historias se cuentan desde sus puntos de vista o desde la interpretación que ellos hacen de los hechos o sucesos. Es la "elaboración" que hacen de sus experiencias pasadas.