Dead End Drive-In es una película de acción distópica australiana de 1986 [2] sobre una pareja de adolescentes atrapada en un autocine que en realidad es un campo de concentración para marginados sociales. Los reclusos, muchos de los cuales lucen moda punk , son apaciguados con una dieta constante de comida chatarra , música new wave , drogas y películas de explotación . La película fue dirigida por Brian Trenchard-Smith y está protagonizada por Ned Manning y Natalie McCurry como la pareja cautiva, y Peter Whitford como el gerente del autocine. El especialista de Mad Max 2, Guy Norris, hizo algunas de las acrobacias. La banda sonora incluye música popular contemporánea interpretada por bandas como Kids in the Kitchen y Hunters and Collectors . La canción durante los créditos finales es "Playing With Fire" de Lisa Edwards .
En un futuro próximo, la economía se ha derrumbado y las oleadas de delincuencia barren los centros urbanos . La industria manufacturera se ha reducido hasta el punto en que los coches son una mercancía y las piezas son objeto de disputas entre empresas de salvamento y bandas errantes. Australia, Estados Unidos y Corea del Norte son los únicos estados-nación que quedan en funcionamiento en la Tierra. En un intento de controlar las oleadas de delincuencia, el Estado se apodera de una cadena de autocines y los convierte en campos de concentración para los indeseables y los jóvenes desempleados. Los sucios autocines están rodeados de vallas altas y las carreteras que conducen a ellos (llamadas carreteras de seguridad o "carreteras S") no se pueden transitar y están electrificadas. La policía colabora con los propietarios de los autocines para sabotear los coches de los visitantes desprevenidos; sin embargo, algunos que conocen la verdadera naturaleza de los autocines acuden voluntariamente en busca de refugio y comida. En estas instalaciones se recogen continuamente coches averiados. A los presos se les permite un fácil acceso a drogas, alcohol, comida basura, películas de explotación y música de nueva ola. Estos factores, sumados a las terribles condiciones del exterior, crean una atmósfera de complacencia y desesperanza para que los reclusos acepten su destino y no intenten escapar antes de ser sacrificados.
Jimmy "Crabs" Rossini, un joven entusiasta del fitness, se escapa en el Chevy antiguo de su hermano para llevar a su novia, Carmen, al Star Drive-In local. Le dice al dueño que están desempleados para obtener una tarifa reducida. Mientras Crabs tiene intimidad con Carmen, le roban las ruedas traseras de su coche y descubre que la policía es la responsable. Crabs se queja al dueño, que se niega a ayudar hasta la mañana siguiente. A la mañana siguiente, Crabs y Carmen se sorprenden de la cantidad de coches que todavía hay allí, muchos de los cuales se han convertido en tugurios. El dueño, Thompson, finge rellenar un informe y los introduce a ambos en el sistema. Les hace saber que estarán allí un rato, ya que no hay autobuses ni taxis, y les da vales de comida para utilizar en el café destartalado. El tiempo pasa lentamente y Crabs intenta escapar, sin éxito.
Al intentar trepar una valla, Crabs descubre que está electrificada. Localiza las ruedas que necesita, pero se entera de que le han vaciado el depósito de combustible. Roba combustible de un vehículo policial, pero luego descubre que le han quitado el motor. Sospechando que Thompson, que recibe un estipendio por cada prisionero, está detrás del sabotaje, Crabs le advierte que no vuelva a interferir. Para complicar aún más las cosas, Crabs sigue teniendo enfrentamientos con una banda racista. Durante este tiempo, Carmen no hace ningún intento por evitar la cultura de la alimentación poco saludable y las drogas en el campamento. Se hace amiga de varias de las reclusas, que logran adoctrinarla en la mentalidad racista del campamento, según la cual los australianos no blancos son los culpables de los problemas de la sociedad; una situación exacerbada por la llegada de extranjeros e inmigrantes ilegales (que no pueden ser enviados de regreso a sus lugares de origen, ya que el calentamiento global ha dejado a Europa y la mayor parte de Asia inhabitables) transportados en camiones al campamento. Todos los intentos de los Cangrejos de hacerle entrar en razón fracasan porque ella ha sucumbido a la desesperanza que invade el campamento, al igual que muchos de los otros niños atrapados con los que Jimmy intenta interactuar.
Crabs hace un último intento de escapar: mientras la mayoría del campamento, incluida Carmen, asiste a una reunión racista, él secuestra una grúa. Intenta escabullirse pacíficamente, pero Thompson lo reconoce. Esto conduce a una persecución en coche dentro del campamento; la policía dispara armas automáticas a la grúa, lo que asusta a los prisioneros que se esconden en el café. Finalmente, Crabs se estrella, pero logra eludir a la policía a pie. Encuentra a Carmen e intenta razonar con ella sin éxito; la besa y le desea lo mejor. Crabs desarma a Thompson y lo obliga a eliminarlo del servidor del gobierno, pero su intento de fuga termina en otro enfrentamiento con la policía; Thompson muere accidentalmente y el policía restante persigue a Crabs. Utilizando la rampa baja de una grúa policial que está estacionada cerca de la entrada principal, Crabs lanza otro vehículo sobre la valla y aterriza en la S-Road, alejándose con éxito hacia la libertad.
La película se basó en un cuento de Peter Carey, aunque Brian Trenchard-Smith dice que no lo había leído cuando se unió al proyecto. Un director anterior ya estaba contratado, pero se retiró. "Llegué, me tomé una semana y fusioné los mejores elementos de los tres primeros borradores, lo que potenció el comentario social", dice Trenchard-Smith. [1]
La película se rodó durante 35 días en un autocine de Matraville a partir del 9 de septiembre de 1985. [3] La financiación provino de la New South Wales Film Corporation. [4] El director dijo sobre la película que:
El autocine es, por supuesto, una alegoría de los valores basura de los años ochenta, que nuestro héroe ve como una prisión. Los últimos veinte minutos de la película –la huida– son el clímax desesperado y ardiente, pero toda la película tiene una sensación de gran estilo, de realidad aumentada o realzada –un poco exagerada, pero manteniendo una realidad que el público aceptará. [5]
El último truco de Guy Norris costó alrededor de 75.000 dólares, más que cualquier otro truco individual anterior en Australia, y estableció un récord mundial para un salto de un camión: 162 pies (49 m). [6]
Dead End Drive-In recaudó 68.000 dólares en taquilla en Australia. [7] Fue lanzado en DVD en los EE. UU. por Image Entertainment el 20 de septiembre de 2011, [8] y en el Reino Unido por Arrow Video en abril de 2013. [9]
Michael Wilmington, del Los Angeles Times, la calificó como un clon "emocionante y poco convencional" de Mad Max 2 que "vale la pena buscar". [10] Ian Berriman, de SFX, la calificó con 3,5/5 estrellas y escribió que la premisa de la película no es convincente, pero el diseño de producción es impresionante. [11] Chris Holt, de Starburst, la calificó con 6/10 y citó la atmósfera y el estilo como puntos a favor en una película en la que "no sucede demasiado" y las actuaciones son pobres. [12] Bill Gibron, de DVD Verdict, escribió que los temas de la película son "cliché y aburridos" y que la película se esfuerza demasiado sin ir lo suficientemente lejos. [13] Luke Buckmaster, de Senses of Cinema, la calificó como la "obra maestra" de Trenchard-Smith y "una fusión perfectamente sombría de objetos físicos yuxtapuestos con los elementos de otro mundo de la historia y las espeluznantes corrientes distópicas subyacentes". [14]
Quentin Tarantino ha citado a Dead End Drive-In como su película favorita de Trenchard-Smith. [15]
El diseñador de producción Lawrence Eastwood fue nominado a Mejor Diseño de Producción en los Premios AFI de 1986 .
Dead End Drive-In fue incluido en Not Quite Hollywood: The Wild, Untold Story of Ozploitation!, un documental sobre las películas de Ozploitation . [16]
La banda punk canadiense de Vancouver , Dead End Drive-In, toma su nombre de esta película.