El DeSoto Airflow es un automóvil de tamaño completo construido por DeSoto durante los años modelo 1934, 1935 y 1936. DeSoto recibió el entonces revolucionario modelo Airflow debido a su relación de estructura de precios con los automóviles más grandes y más caros de la marca Chrysler. [1] Los modelos Airflow de 1934 se destacan por su estilo único. Generan interés por sus innovaciones de ingeniería. [2] Tiene una distancia entre ejes de 115,5 pulgadas (2934 mm). [3]
El Desoto Airflow fue el resultado de la política de ingeniería de emblemas de Chrysler Corporation , siendo mecánicamente sustancialmente similar al Chrysler Airflow con distancia entre ejes más larga y carrocería más larga .
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Este coche aerodinámico y de diseño radical debutó con mucha fanfarria junto con su compañero de cuadra más lujoso, el Chrysler Airflow . Desde el parachoques delantero hacia atrás, el diseño del Airflow representó el primer intento importante de suavizar los objetos y canales que atrapaban el viento que se encontraban en los automóviles de la época. Los faros delanteros se movieron de sus cápsulas tradicionales hacia delante del radiador y se alojaron en montajes empotrados a cada lado de la amplia parrilla estilo cascada, que carecía del tradicional cuello del radiador vertical y el adorno decorativo de la tapa. En lugar del parabrisas plano que tenían la mayoría de los automóviles (y que recibía la peor parte de los vientos entrantes cuando los automóviles se movían por la atmósfera), el Airflow dividió el parabrisas en dos paneles de vidrio, cada uno en ángulo para redirigir mejor el aire a su alrededor, mientras que el lujoso Imperial ofreció un parabrisas de vidrio curvo de una pieza en la limusina a partir de 1934. [4] Los guardabarros delantero y trasero recibieron curvas más suaves y ajustadas. En la parte trasera, los Airflow encerraron las ruedas traseras mediante el uso de faldones de guardabarros.
Además de los beneficios de su diseño exterior más suave, que se tradujo en un habitáculo más silencioso que en los modelos DeSoto anteriores, el coche contaba con asientos delanteros más anchos y traseros más profundos con más espacio para las piernas. [1] Los pasajeros se sentaban en asientos que estaban a una buena distancia de cada eje. Recordaban a un sofá de la época victoriana . [5]
Gracias a la construcción monocasco del vehículo , los pasajeros viajaban dentro del chasis del vehículo, no encima de él, como ocurría en la mayoría de las demás marcas estadounidenses . También contaba con una carrocería más rígida y una mejor distribución del peso gracias a la colocación del motor sobre las ruedas delanteras, en contraste con la práctica habitual de colocar el centro de gravedad del motor justo detrás de las ruedas delanteras. La prensa del sector del automóvil dio a los coches críticas positivas por su manejo y aceleración.
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DeSoto (y Chrysler) promocionaron todas sus carrocerías Airflow como "futuristas" en una era de aerodinámica, pero el público encontró que los autos eran demasiado diferentes en una época de incertidumbre económica . Si bien los autos de Chrysler se veían mejor, con las carrocerías Airflow estiradas sobre sus distancias entre ejes más largas, la distancia entre ejes más corta de 115" del DeSoto hizo que los autos parecieran voluminosos. Walter P. Chrysler , quien había sido un firme defensor del proyecto Airflow, se sorprendió por la falta de interés en el automóvil, que creía que señalaba el camino para el futuro de los automóviles estadounidenses. [1]
El Airflow despertó un gran interés cuando se presentó. El 30 de abril de 1934, los pedidos pendientes sumaban 15.580 unidades, lo que representaba el 48,3 % de los envíos comparables de Chrysler y DeSoto en 1933. [6]
En mayo de 1936, el DeSoto Airflow empezó a promocionarse en unos 435 periódicos de los Estados Unidos. El coche, de líneas muy aerodinámicas, se publicitó junto con coches Airstream más tradicionales en revistas generales y por sí solo en revistas de clase. La cuenta publicitaria del DeSoto estaba a cargo de J. Sterling Getchell. [7]
Los rumores de que la carrocería del Airflow no era segura persistían. Las pruebas demostraron que su construcción monocasco, hecha completamente de acero, era más segura que la de otros coches fabricados en aquella época (la mayoría de los fabricantes de automóviles seguían utilizando una construcción de carrocería sobre bastidor , con un chasis de metal resistente y un submarco de madera parcial sobre el que se aplicaban capas de acero para las carrocerías de sus coches). En un vídeo publicitario de amplia distribución que se mostró en los cines, un Airflow vacío fue empujado desde un acantilado de Pensilvania, cayendo más de 34 m (110 pies); una vez enderezado, el coche se fue, maltrecho, pero reconocible. Aun así, persistió el mito de que los Airflow no eran seguros.
Si bien Chrysler todavía fabricaba un automóvil de aspecto más familiar en 1934, DeSoto solo ofrecía el Airflow. A pesar de que DeSoto vendió más Airflow que Chrysler, Chrysler vendió más automóviles en general, y la mayoría eran el rediseño del Chrysler "normal" de 1933.
Para 1935 y 1936, Chrysler agregó el DeSoto Airstream , más tradicional , que compartía con Chrysler, y DeSoto recuperó una parte de su participación de mercado perdida. Si bien el Airflow todavía se ofrecía, la mayor parte de las ventas de DeSoto fueron Airstream y el Airflow quedó relegado al final del catálogo de DeSoto.
Los compradores que optaron por el Airflow descubrieron que sus modelos tenían un diseño de parrilla en punta más prominente. Aparte de los cambios estéticos (rejillas de ventilación en el capó, etc.), los autos no sufrieron cambios.
Si bien Chrysler continuó utilizando la carrocería Airflow hasta 1937, Chrysler discontinuó el DeSoto Airflow en 1936 y se centró en el DeSoto Airstream para ofrecer diseños más tradicionales y el mayor volumen de ventas que le aportaron a la división. [1]
