El DMC DeLorean es un automóvil deportivo para dos pasajeros con motor trasero fabricado y comercializado por DeLorean Motor Company (DMC) de John DeLorean para el mercado estadounidense desde 1981 hasta 1983; en última instancia, el único automóvil lanzado al mercado por la incipiente empresa. A veces se hace referencia al DeLorean por su designación interna de preproducción DMC, DMC-12 . [10] [11] [12] Sin embargo, el nombre DMC-12 nunca se utilizó en materiales de ventas o marketing para el modelo de producción. [13]
Diseñado por Giorgetto Giugiaro y conocido por sus puertas de ala de gaviota y sus paneles exteriores de acero inoxidable cepillado, el auto deportivo también se destacó por una falta de potencia y rendimiento incongruentes con su apariencia y precio. Aunque su producción duró poco, el DeLorean se hizo ampliamente conocido después de aparecer como la máquina del tiempo en las películas de Regreso al futuro .
Con el primer automóvil de producción completado el 21 de enero de 1981, el diseño incorporó numerosas revisiones menores al capó, las ruedas y el interior antes de que finalizara la producción a fines de diciembre de 1982, poco después de que DMC se declarara en quiebra y después de que la producción total alcanzara entre 8.500 y 9.600 unidades. [a]
A pesar de que el automóvil tiene reputación de mala calidad de construcción y una experiencia de conducción insatisfactoria, el DeLorean continúa teniendo muchos seguidores impulsados en parte por la popularidad de Regreso al futuro . Se estima que 6.500 DeLorean todavía estaban en circulación en 2015. [14]
Cuando se anunciaron por primera vez los detalles sobre el DeLorean a mediados de la década de 1970, hubo numerosos planes y rumores de que el DeLorean tendría muchas características avanzadas, como una moldura de depósito elástica (ERM), un chasis de plástico de construcción unitaria, un diseño de motor central. , una bolsa de aire , parachoques de 10 mph y neumáticos Pirelli P7 ultraanchos; Ninguno de estos se materializaría en el vehículo de producción. [15]
Originalmente, el coche debía tener un motor rotativo Wankel montado en el centro . La selección del motor se reconsideró cuando terminó la producción de Comotor y el motor preferido se convirtió en el motor Ford Colonia V6 . [dieciséis]
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El primer prototipo, que apareció en octubre de 1976, fue completado por el ingeniero jefe de automoción estadounidense William T. Collins, ex ingeniero jefe de Pontiac . El prototipo se conoció inicialmente como DSV-1 o DeLorean Safety Vehicle. [17] A medida que continuaba el desarrollo, el modelo se denominó DSV-12, [18] antes de cambiar a DMC-12, el "12" se deriva del precio de lista objetivo de $ 12,000 en el momento del lanzamiento. [19]
El motor Ford V6 pronto sería abandonado en favor de la transmisión completa del Citroën CX 2000 , considerada una opción más confiable. [20] El motor I4 de 1.985 cc (121 pulgadas cúbicas) de Citroën finalmente se consideró de poca potencia para el DeLorean. Cuando Citroën se enteró de los planes de DMC de turboalimentar el motor, Citroën sugirió que DMC buscara otro motor. [21] Finalmente se seleccionó el motor V6 PRV con inyección de combustible ( Peugeot - Renault - Volvo ). Como resultado, la ubicación del motor tuvo que trasladarse de la ubicación del motor central en el Prototipo 1 a una ubicación del motor trasero en el Prototipo 2, una configuración que se mantendría en el vehículo de producción. [22]
Inicialmente se planeó que el chasis utilizara moldeado de depósito elástico (ERM), lo que aligeraría el automóvil y reduciría sus costos de producción. DeLorean había comprado los derechos de patente de la tecnología ERM, esencialmente no probada, y finalmente se consideró inadecuada. [23]
El interior del Prototipo 1 era significativamente diferente al del vehículo de producción. El prototipo 1 tenía una barra para las rodillas prominente de ancho completo, ya que estaba destinado a ser un coche de seguridad. Los asientos estaban cubiertos de cuero marrón medio, pero eran mucho más planos y no tenían la comodidad y el apoyo de los asientos de producción. Un volante negro con un centro grueso estaba destinado a albergar una bolsa de aire y el conductor tenía un juego completo de medidores Stewart-Warner . Un sistema de advertencia central comprobaría varios niveles de líquido e incluso avisaría de un espesor bajo de las pastillas de freno, aunque, incluso en ese momento, se sospechaba que los coches de producción no tendrían esta característica. [24]
Estos y otros cambios al concepto original generaron presiones considerables en el cronograma. Se consideró que el diseño requería una reingeniería casi completa, que se entregó al ingeniero inglés Colin Chapman , fundador de Lotus Cars . Chapman reemplazó la mayoría de los materiales y técnicas de fabricación no probados por los empleados entonces por Lotus, incluido un chasis de columna de acero. [25]
Para capacitar a la fuerza laboral, se produjo una pequeña cantidad de DeLoreans de preproducción con carrocerías de fibra de vidrio y se los conoce como "autos negros" o mulas . [26] Después de varios retrasos y sobrecostos, la producción en la fábrica de Dunmurry , ubicada a unos pocos kilómetros del centro de la ciudad de Belfast , finalmente comenzó a finales de 1980. DMC cambió el nombre DMC-12 en su automóvil que ahora cuesta 25.000 dólares a favor del nombre del modelo DeLorean. . El automóvil deportivo DeLorean, como se describía en los anuncios, [13] comenzó su producción en diciembre de 1980 y el primer automóvil de producción salió de la línea de ensamblaje el 21 de enero de 1981. [b] . [27] [1]
La DeLorean Motor Company fue puesta en quiebra en febrero de 1982 y se declaró en quiebra el 26 de octubre de ese año, [28] apenas unos días después del arresto de su fundador, John DeLorean , por cargos de tráfico de drogas . [29] Consolidated International compró los DeLoreans no vendidos y los DeLoreans parcialmente terminados que aún estaban en la línea de ensamblaje y ensambló aproximadamente 100 automóviles [30] para terminar la producción restante el 24 de diciembre de 1982. [1]
Antes del lanzamiento del DeLorean, había una lista de espera de compradores ansiosos, muchos de los cuales pagaron más del MSRP . Sin embargo, esa exuberancia disminuyó muy rápidamente y la producción pronto superó con creces el volumen de ventas. Octubre de 1981 fue el mes con mayores ventas para DMC con 720 vehículos vendidos, pero en diciembre Estados Unidos estaba cayendo en recesión y las tasas de interés estaban aumentando, lo que afectó aún más negativamente las ventas. A pesar de esto, en lugar de reducir la producción, John DeLorean duplicó la producción, aumentando aún más el inventario de automóviles no vendidos. A finales de 1981, DMC había producido 7.500 coches pero sólo había vendido 3.000. [31] En este punto, DMC estaba en dificultades financieras después de haber vendido sólo 350 unidades en enero de 1982 [32] y en febrero de ese año, DMC fue puesta en suspensión de pagos. [31]
En febrero de 1982, a los automóviles modelo 1981 no vendidos se les "puso un precio de liquidación inmediata" con la esperanza de dejar espacio para los automóviles modelo 1982 más caros. En marzo, se enviaron telegramas a los 343 concesionarios solicitando que cada uno comprara seis automóviles para ayudar a salvar la empresa; Ninguno de los distribuidores respondió con una orden de venta. En ese momento, los distribuidores tenían inventario no vendido, al igual que los centros de control de calidad y cientos más en los muelles de Long Beach , California. A finales de mayo de 1982 se cerró la producción en la fábrica. En julio de 1982 se hizo otro intento de reactivar las ventas ofreciendo descuentos a los concesionarios y ofreciendo una garantía de 5 años/50.000 millas (80.000 km), con el primer año o parte de 12.000 millas (19.000 km) asegurados por una importante compañía de seguros, pero esto no tuvo éxito. [33]
Bruce McWilliams, vicepresidente de marketing de DMC y más tarde presidente interino de DMC America, después de renunciar a su puesto, dijo: "El automóvil nunca podría venderse en las cifras que predijo John DeLorean". [34]
La información de producción se perdió o se dispersó tras el cierre de DMC y las cifras de producción del DeLorean nunca se verificaron según los registros oficiales de la fábrica. Los propietarios han podido reconstruir la cantidad aproximada de DeLoreans producidos a partir de la información del VIN, a pesar de algunas lagunas en el VIN inexplicables. [2]
En febrero de 1982, DMC entró en suspensión de pagos y la fábrica continuó funcionando a un ritmo de producción reducido hasta finales de mayo. Cuando Consolidated International adquirió los automóviles no vendidos y parcialmente ensamblados en noviembre de 1982, trajo trabajadores para completar los automóviles que quedaban en la línea de ensamblaje. Se decidió convertir los restantes coches modelo 1982 terminados en modelos 1983. Los VIN de los autos restantes se volvieron a convertir en autos de 1983 tomando el VIN original, agregándole 5000 y cambiando el "CD" en el medio del VIN a "DD", creando así un modelo de 1983. Para el año modelo 1981, se produjeron 6.700 DeLoreans (VIN 500–7199). Para el año modelo 1982, se produjeron 1.999 DeLoreans (VIN 10001–11999). Para el año modelo 1983, había 276 DeLoreans (VIN 17000–17170 y 20001–20105), lo que eleva la producción total estimada a 8.975 automóviles. [2]
El DeLorean presenta una serie de detalles de construcción inusuales, que incluyen puertas de ala de gaviota, paneles de carrocería de acero inoxidable sin pintar y un motor montado en la parte trasera .
El diseño de la carrocería del DeLorean fue producto de Giorgetto Giugiaro de Italdesign . Para crear el coche, Giugiaro se basó en uno de sus trabajos anteriores, el Porsche Tapiro , un concept car de 1970. [4] La carrocería está revestida de acero inoxidable austenítico SS304 cepillado , [35] y salvo tres coches chapados en acero inoxidable 24- quilates de oro, todos los DeLoreans salieron de fábrica sin pintura o capa transparente. Existen DeLoreans pintados, aunque todos fueron pintados después de que los autos se compraron en la fábrica. [36]
Los paneles de acero inoxidable están fijados a los bajos de fibra de vidrio . Los bajos están fijados a un chasis de acero con marcos en Y en cada extremo, derivados de la plataforma Lotus Esprit . [25] El chasis estaba recubierto con epoxi , un material para proteger el acero contra la corrosión. [37]
Otro rasgo distintivo del DeLorean son sus puertas de ala de gaviota . El DeLorean cuenta con puertas pesadas sostenidas por barras de torsión preestablecidas criogénicamente y puntales cargados de nitrógeno . [38] [39] Estas barras de torsión y puntales fueron desarrollados por la compañía de aviones estadounidense Grumman Aerospace . [40] Las puertas presentaban luces rojas y ámbar para marcar sus bordes durante la noche y pequeñas ventanas recortadas, [40] porque las ventanas de tamaño completo no serían completamente retráctiles dentro de los paneles cortos de las puertas. Aunque los autos de producción temprana tenían problemas de ajuste debido a placas de cierre defectuosas y problemas con los sellos climáticos, estos fueron tolerados en su mayoría porque las puertas de ala de gaviota en realidad permitían a los ocupantes entrar y salir del auto en lugares de estacionamiento reducidos, además de atraer la atención de las personas cercanas. . [41]
El motor del DeLorean es un motor V6 SOHC Peugeot - Renault - Volvo (PRV) de 2,85 L (174 pulgadas cúbicas) . El motor DeLorean equipado con catalizador y sintonizado por el gobierno federal de EE. UU. tiene una potencia de 130 hp (132 PS; 97 kW) a 5500 rpm y un torque de 153 lb⋅ft (207 N⋅m) a 2750 rpm. [7] Sólo a un puñado de automóviles que permanecieron en Europa se les permitió mantener su potencia de 154 hp (156 PS; 115 kW). [42] Estos PRV fueron un desarrollo del V6 de 2.7 litros utilizado en el Renault 30 que fueron diseñados y construidos bajo contrato especial con DeLorean Motor Company. [40]
Este motor tiene una disposición de 90 grados con un bloque de aleación ligera con camisas de cilindro de hierro fundido y culatas de aleación ligera con semicámaras de flujo transversal. [7] Se enfría mediante un radiador montado en la parte delantera con dos ventiladores eléctricos controlados termostáticamente. [43] El motor tiene un diámetro de 91 mm (3,6 pulgadas) y una carrera de 73 mm (2,9 pulgadas) , una relación de compresión de 8,8:1 y estaba equipado con un sistema de inyección de combustible Bosch K-Jetronic . [7]
Había dos transmisiones disponibles para el DeLorean: una manual de 5 velocidades y una automática de 3 velocidades , ambas con una relación de transmisión final de 3,44:1. [7]
El DeLorean tiene una suspensión independiente en las cuatro ruedas con resortes helicoidales y amortiguadores telescópicos . La suspensión delantera utiliza doble horquilla , mientras que la trasera es una configuración multibrazo . [7]
Cuando el DeLorean llegó por primera vez a los EE. UU., el automóvil tenía un espacio entre ruedas en la suspensión delantera mayor de lo esperado. A pesar de tener un peso significativamente menor en la parte delantera, los resortes delanteros y traseros tenían la misma tasa de resorte y usaban acero de menor calidad, lo que daba como resultado una apariencia de morro alto. [44] Algunas personas han citado un cambio de último momento en los requisitos de altura del parachoques en EE. UU. que llevó a DMC a elevar el vehículo justo antes de la entrega; Sin embargo, eso no es verdad. Los dibujos de diseño muestran que el diseño cumplía con las alturas mínimas de parachoques y faros delanteros de la NHTSA de la época. [45] [46]
La dirección es de piñón y cremallera , con una relación de dirección general de 14,9:1, lo que da 2,65 vueltas de tope a tope y un radio de giro de 35 pies (11 m) de bordillo a bordillo . Los DeLorean están equipados con llantas de aleación fundida , de dimensiones escalonadas , que coinciden con la forma de cuña del automóvil, y miden 14 pulgadas (360 mm) de diámetro por 6 pulgadas (150 mm) de ancho en la parte delantera y 15 pulgadas (380 mm) de diámetro. por 8 pulgadas (200 mm) de ancho en la parte trasera. Estos estaban equipados con neumáticos radiales Goodyear NCT 195/60-14 (delantero) y 235/60-15 (trasero) . El DeLorean es un vehículo con motor trasero con una distribución de peso entre el 35% y el 65% entre las ruedas delanteras y traseras. [9]
El DeLorean cuenta con frenos de disco asistidos eléctricamente en todas las ruedas, con rotores de 10 pulgadas (250 mm) delante y 10,5 pulgadas (270 mm) detrás. [9]
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La prensa automovilística fue en general elogiosa. Motor Trend , [47] Car and Driver [48] y Road & Track [49] hicieron comentarios generalmente positivos sobre el automóvil, particularmente sus cualidades para el conductor diario, como los cómodos asientos en viajes más largos, la inesperada facilidad de entrada y salida en estacionamiento estrecho y para un automóvil tan bajo, un maletero espacioso, [50] olor agradable de los asientos de cuero estándar en la cabina y una economía de combustible encomiable. Sin embargo, argumentaron que el DeLorean es más un automóvil de gran turismo (GT), que ofrece un manejo y rendimiento agradables en el tráfico de la vida real y en sus carreteras favoritas de dos carriles, que un automóvil deportivo, y mucho menos un automóvil de pista, dado su decepcionante rendimiento. en pruebas comparativas.
Las críticas posteriores han sido más duras. En 2017, Time incluyó al DeLorean en su lista de los 50 peores coches de todos los tiempos. [51] En su libro Naff Motors: 101 Automotive Lemons , Tony Davis describió la calidad de construcción como "lamentable". [52] El escritor de Top Gear, Richard Porter, lo incluyó en su libro Crap Cars , calificándolo de "deprimente". [53]
La literatura comparativa de DMC señaló que el DeLorean podía alcanzar de 0 a 60 millas por hora (0 a 97 km/h) en 8,8 segundos cuando estaba equipado con una transmisión manual, [54] pero otras fuentes indican un tiempo de aceleración de 9,5 segundos. [40] Cuando estaba equipado con una transmisión manual, el DeLorean aceleraba de 0 a 60 millas por hora (0 a 97 km/h) en 10,5 segundos, según lo probado por la revista Road & Track . La velocidad máxima se afirmó en 130 mph (209 km/h), pero en las pruebas se demostró que faltaban 110 mph (177 km/h). [40] [49] Car & Driver situó la velocidad máxima de una transmisión manual de 5 velocidades en 117 mph (188 km/h) (indicado). [42]
Road & Track describió el automóvil como "no rápido para un automóvil deportivo/GT en esta categoría de precio" . [49]
Los DeLoreans, en particular los modelos de producción temprana, sufrían de mala calidad de construcción y problemas mecánicos. Los automóviles de producción temprana necesitaban hasta 200 horas de trabajo en los Centros de Garantía de Calidad de DMC antes de ser enviados a los concesionarios para su entrega. [55] DMC finalmente envió a 30 trabajadores de la fábrica a los centros de calidad en los EE. UU. para conocer los problemas y cómo solucionarlos. [55] La calidad mejoró con el tiempo y en 1982 muchos de los problemas de calidad se habían resuelto. [55] La fábrica emitió un total de cuatro retiros del mercado para corregir problemas como un acelerador atascado, problemas con la suspensión delantera y un interruptor de inercia. [56]
Otros problemas de calidad incluyeron problemas adicionales relacionados con la suspensión delantera, el ajuste del pedal del embrague (o la falta del mismo), los rotores de freno, los instrumentos, en particular el velocímetro , los seguros eléctricos de las puertas y los alternadores débiles . Muchos de los primeros DeLorean se entregaron mal alineados, con la convergencia incorrectamente ajustada, lo que provocó un desgaste prematuro de los neumáticos. Además, muchos concesionarios se mostraron reacios a realizar trabajos de garantía en DeLoreans, ya que DMC les debía dinero por reclamaciones de garantía pasadas. Algunos concesionarios no pudieron realizar los trabajos de reparación correctamente porque DMC nunca publicó un manual de servicio adecuado. La falta de servicio de calidad en los concesionarios fue un motivo de frustración para muchos propietarios de DeLorean en ese momento, particularmente aquellos que pagaron más del precio de etiqueta para comprar uno de los primeros autos. [57]
Cuando se lanzó en 1981, un DeLorean tenía un MSRP base de $25 000, o equivalente a $84 000 en 2023. El MSRP aumentó en 1982 a $29 825, [58] equivalente a $94 000 en 2023, y nuevamente en 1983 a $34 000, [59] equivalente a $104 000 en 2023.
Una transmisión automática de 3 velocidades, con un precio MSRP de $650, era la única opción de fábrica con costo adicional. Las opciones de color interior eran gris o negro. El interior gris estuvo disponible a mediados del año modelo 1981. [60] La lista de características estándar incluía paneles de carrocería de acero inoxidable, puertas de ala de gaviota con barras de torsión tratadas criogénicamente, transmisión manual de 5 velocidades , asientos de cuero Bridge of Weir , [61] aire acondicionado , sistema estéreo de casete AM/FM , elevalunas , seguros y espejos eléctricos, volante telescópico e inclinable , vidrios polarizados, molduras laterales de la carrocería, limpiaparabrisas intermitentes y desempañador eléctrico de la ventana trasera. [62]
Había varias opciones disponibles en el concesionario, incluida una funda para el automóvil, fundas para los asientos de piel de oveja , tapetes, un kit de limpieza para el cuidado del automóvil, franjas decorativas con textura negra, franjas decorativas grises scotch-cal, un portaequipajes y un adaptador para portaesquís. [63]
Aunque no hubo actualizaciones anuales típicas para el DeLorean, se realizaron varios cambios durante la producción. [8] En lugar de realizar cambios al final del año del modelo, DMC implementó cambios a mitad de producción. Esto no resultó en una distinción clara entre los años modelo 1981, 1982 y 1983, pero sí se produjeron cambios sutiles casi continuamente a lo largo de la producción.
El capó original del DeLorean tenía ranuras en ambos lados. Incluía una tapa de llenado de combustible para simplificar el llenado de combustible . Estos automóviles generalmente tenían una tapa de combustible con cerradura para evitar la manipulación o el robo de combustible mediante sifón . En agosto de 1981, se quitó la tapa de combustible del capó (aunque las arrugas del capó permanecieron). Después de que se agotó el suministro de tapones con cierre, la empresa cambió a un tapón de combustible sin cierre (lo que dio como resultado al menos 500 automóviles sin solapa en el capó, pero con tapones de combustible con cierre). El estilo final del capó incluyó la adición de un emblema DeLorean de metal fundido en la esquina inferior derecha y la eliminación de las ranuras, lo que resultó en un capó completamente plano. Esta versión final estaba en todos los vehículos del año modelo 1982-1983. [64]
La puerta de ala de gaviota se puede cerrar desde el interior mediante un asidero. Para personas con brazos más cortos, DMC instaló correas de cuero unidas al asa. A partir de los automóviles de último modelo de 1981, DMC revisó la ubicación de la correa de cuero para montarla centralmente e integrarla en el panel inferior de la puerta. [sesenta y cinco]
El panel tapizado trasero tiene una extensión del apoyabrazos que visiblemente son dos piezas separadas en los modelos de principios de 1981; este reposabrazos tiende a soltarse cuando las personas entran y salen del vehículo. A finales de 1981, esto se resolvió integrando la extensión del reposabrazos en el panel tapizado trasero, envolviendo el conjunto en vinilo formado al vacío. [66]
Aunque el estilo de las llantas del DeLorean se mantuvo sin cambios, las llantas de los modelos de principios de 1981 estaban pintadas de gris. Estas ruedas lucían tapas centrales grises a juego con un logotipo DMC en relieve. A principios de la producción de 1981, se cambiaron a un aspecto plateado pulido, con una tapa central negra en contraste. El logo en relieve en las tapas centrales fue pintado de plateado para agregar contraste. [67]
En 1981, el DeLorean vino con una radio estéreo Craig AM/FM con casete. Como la radio Craig no tenía reloj incorporado, se instaló uno frente a la palanca de cambios en la consola. La radio Craig fue reemplazada por una radio ASI a mitad de la producción de 1982. Dado que la radio ASI tenía un reloj integrado, al mismo tiempo se quitó el reloj de la consola. [68]
Los primeros 2.200 coches producidos utilizaban una antena integrada en el parabrisas . Este tipo de antena resultó inadecuada cuando la recepción de radio era deficiente. A menudo, la radio "buscaba" continuamente, intentando encontrar una señal. Se agregó una antena de látigo estándar, que luego se cambió a una antena retráctil manualmente, en el exterior del guardabarros delantero derecho. A pesar de mejorar la recepción de radio, esto resultó en un agujero en el acero inoxidable y una antena antiestética. Como resultado, la antena se volvió a mover. La antena final fue una versión retráctil automática instalada debajo de la parrilla de inducción trasera detrás de la ventana trasera del lado del conductor. [69]
Los pequeños parasoles del DeLorean tienen vinilo en un lado y tela interior en el otro lado. Originalmente, se instalaron de manera que el lado del techo interior quedara en la parte inferior cuando no estuvieran en uso. Más tarde, en 1981, se invirtieron para que el lado del vinilo quedara en la parte inferior. [70]
El alternador Ducellier original de 80 amperios suministrado con los DeLoreans de producción inicial no podía proporcionar suficiente corriente para alimentar el automóvil cuando todas las luces y opciones eléctricas estaban encendidas; como resultado, la batería se descargaba gradualmente, dejando al conductor varado en la carretera. Esto le sucedió al propietario de DeLorean, Johnny Carson, poco después de que le entregaran el vehículo. [71] A partir de los automóviles fabricados a finales de 1981, los DeLoreans estaban equipados de fábrica con un alternador Motorola de 90 amperios , lo que resolvió este problema. [72]
En marzo de 1975, DMC firmó un contrato con Italdesign para que Giorgetto Giugiaro diseñara el deportivo DeLorean. John DeLorean y Bill Collins aprobaron uno de los muchos diseños, y la maqueta de estilo hecha de "epo-wood" (estructura de madera con un yeso epoxi especial [73] ) se envió a la oficina de DMC en Michigan el 31 de julio. , 1975. [74] Esta maqueta sirvió como modelo para el prototipo. El modelo original de estilo DeLorean de madera epo de tamaño completo se modificó en el primer trimestre de 1979 para reflejar el diseño renovado utilizado en la producción. [75] La maqueta fue donada al Museo del Transporte y la Gente del Ulster , en Cultra , Condado de Down ( Irlanda del Norte ), donde ahora se exhibe. [26]
Sólo existe uno de los dos prototipos de DeLorean. El prototipo 1 se vendió en la subasta de quiebras de 1984 por 37.000 dólares. [76] El automóvil permaneció en una colección privada hasta 2005, cuando se vendió, recibió una restauración completa y ahora se exhibe en el Museo AACA en Hershey , Pensilvania .
El prototipo 2 fue enviado a Lotus Cars para su desarrollo y evaluación en 1978. Se informó que había sido destruido en la década de 1990. [77]
Se estima que se construyeron 28 coches piloto. Los coches piloto se identifican mejor por los interiores sutilmente diferentes y las ventanas laterales correderas. Anteriormente se pensaba que estos coches, utilizados para la evaluación y pruebas reglamentarias del DeLorean, habían sido destruidos. Sin embargo, algunos de los coches piloto han sobrevivido y son propiedad de particulares. [78]
Con la reunión de NADA de 1980 acercándose, DMC planeó mostrar una versión de producción final del DeLorean; sin embargo, no había coches de producción listos en ese momento ni siquiera paneles de acero inoxidable de producción. Anteriormente, en el verano de 1979, la maqueta revisada del estilo Giugiaro se envió a Visioneering, una empresa con sede en Detroit , para crear los datos necesarios para fabricar los troqueles de estampado para los paneles de acero inoxidable. Este proyecto se amplió para crear troqueles utilizados para crear un automóvil de "producción" para la feria NADA. Utilizando un chasis prototipo suministrado por Lotus a finales de 1979, Visioneering completó el ensamblaje de este automóvil a un costo de 750.000 dólares. El coche se presentó en la feria NADA de 1980 y posteriormente se utilizó para desarrollo de ingeniería y formación técnica, así como para fotografías de prensa. El coche Visioneering finalmente se vendió en la subasta de quiebra a finales de 1984 por 21.000 dólares. [76] El coche pertenece a una colección privada. [79]
Se determinó que el DeLorean necesitaba potencia adicional cuando las pruebas en carretera de revistas de automóviles mostraron tiempos de 0 a 97 km/h (0 a 60 mph) para el DeLorean entre 9,5 y 10,5 segundos, mientras que sus rivales estaban en el rango de 7,5 a 8,5 segundos. Desde el principio hubo interés en turboalimentar el DeLorean, pero el personal de ingeniería de DMC estaba ocupado con otros proyectos, por lo que DMC decidió salir a desarrollar una versión turboalimentada. [80]
DMC celebró un contrato con Legend Industries, con sede en Hauppauge , Nueva York , una empresa que ya había tenido éxito con los Fiat Spider turboalimentados para Fiat USA. DMC quería aumentar la potencia sin sacrificar la eficiencia del combustible . DMC quería una banda de potencia amplia y no quería un aumento de potencia similar al del Porsche 930 Turbo. Legend utilizó turbos gemelos IHI RHB52 junto con intercoolers gemelos . El resultado fue un motor capaz de acelerar suavemente en quinta marcha desde 1.500 rpm hasta un turbo máximo a 2.500 rpm, alcanzando 150 mph (240 km/h) a 6.500 rpm. [80]
Legend convirtió cuatro DeLorean (dos autos biturbo (VIN 502 y VIN 530) y dos autos monoturbo (VIN 528 y VIN 558)). [81] En una prueba en Bridgehampton Raceway en 1981, el DeLorean biturbo fue más rápido que un Ferrari 308 y un Porsche 928 . [82] El DeLorean biturbo probó de 0 a 60 mph en 5,8 segundos y 1 ⁄ 4 de milla (402 m) en 14,7 segundos. John DeLorean quedó tan impresionado con el motor que se comprometió a encargar 5000 motores a Legend Industries. DMC planeó ofrecer un motor turboalimentado como una opción de $ 7,500 en 1984. [40] Antes de que cualquiera de los 5,000 automóviles pudiera ponerse en producción, DMC se había declarado en quiebra, lo que llevó a Legend Industries, así como a otros proveedores, a la quiebra. [82]
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Para la Navidad de 1980, una promoción de DeLorean/ American Express planeaba vender 100 DeLoreans chapados en oro de 24 quilates por 85.000 dólares cada uno a sus miembros con tarjeta dorada, pero sólo se vendieron dos. [83] El primer American Express DeLorean chapado en oro fue comprado por Sherwood Marshall, un empresario y ex oficial naval real canadiense . Este automóvil, VIN 4300, está equipado con transmisión manual y un interior de color marrón. Marshall donó su DeLorean a la Fundación William F. Harrah / Museo Nacional del Automóvil en Reno, Nevada . [84]
El segundo DeLorean chapado en oro fue comprado por Roger Mize, presidente del Snyder National Bank en Snyder, Texas . Este automóvil, VIN 4301, equipado con transmisión automática e interior negro, estuvo en el vestíbulo del banco durante más de 20 años antes de ser prestado al Petersen Automotive Museum en Los Ángeles . [85]
Un tercer auto bañado en oro fue armado con repuestos que eran requeridos por American Express en caso de que alguno de los otros dos que se construyeron sufriera daños. Todas las piezas chapadas en oro necesarias estaban disponibles, a excepción de una puerta que se adquirió más tarde. El coche fue adquirido por primera vez por el ganador del sorteo de una tienda Big Lots . Este coche, VIN 20105, está en una colección privada. [85]
Existen otros dos DeLoreans chapados en oro encargados de forma privada (uno de ellos con VIN 1542), pero se desconoce su paradero. [86]
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Los DeLoreans estaban destinados principalmente al mercado americano. Por lo tanto, todos los modelos de producción tenían el volante a la izquierda . DMC era consciente ya en abril de 1981 de la necesidad de producir una versión con volante a la derecha (RHD) para abastecer a los mercados mundiales, concretamente al Reino Unido . DMC se enfrentó a la elección de construir modelos con el volante a la derecha desde cero o realizar una conversión de posproducción. Dado el costo de los nuevos moldes de carrocería, herramientas y una serie de piezas específicas que requeriría una configuración con volante a la derecha fabricada en fábrica, la empresa optó por investigar la idea de una conversión de posproducción utilizando Wooler-Hodec, una empresa inglesa. empresa con sede en Andover, Hampshire . Aproximadamente 30 de los primeros DeLorean se enviaron a Wooler-Hodec y los 20 mejores se convertirían a RHD. Sin embargo, sólo se completaron 13 antes de que DMCL entrara en quiebra, lo que posteriormente condujo al cierre de Wooler-Hodec. [87]
Se construyeron otros tres coches con volante a la derecha autorizados de fábrica. Conocidos como automóviles AXI, estos automóviles fueron registrados y utilizados por la fábrica en Irlanda del Norte, con números de registro (matrículas), AXI 1697, AXI 1698, AXI 1699 y tienen pequeñas diferencias con los automóviles Wooler-Hodec. [88]
Después de la liquidación de DMC, muchos de los automóviles de la empresa de fábrica se vendieron en varias subastas en todo el Reino Unido, algunos de los cuales fueron convertidos por ex empleados de Wooler-Hodec e ingenieros de DMCL a RHD, lo que resultó en ocho conversiones RHD post-fábrica conocidas. [89]
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El DMC DeLorean aparece más notablemente como la máquina del tiempo en la trilogía cinematográfica Regreso al futuro . Se utilizaron seis DeLorean durante la producción, junto con uno fabricado con fibra de vidrio para escenas en las que se necesitaba un DeLorean de tamaño completo para "volar" en la pantalla. [90] Los coches utilizados en la primera película tenían el motor V6 original (cuyo sonido en la película proviene del motor V8 de un Porsche 928 ). [91] Dos de los coches utilizados en Regreso al futuro III estaban equipados con motores Volkswagen y chasis de buggy para filmar las escenas en el terreno occidental. [91]
Sólo tres de los coches todavía existen, [90] uno de los cuales fue destruido al final de la Parte III, dos coches más fueron abandonados y la réplica de fibra de vidrio utilizada en la Parte II fue desechada. Universal Studios posee dos de los autos restantes, y ocasionalmente los exhibe o los usa para otras producciones. [92] El tercer automóvil, utilizado en Regreso al futuro III , fue restaurado y vendido en una subasta por $ 541,200 en diciembre de 2011. [93] Un DeLorean de Regreso al futuro completamente restaurado se puede ver en el Museo del Automóvil Petersen en Los Angeles. [94]
En 1995, Stephen Wynne, un mecánico de automóviles británico de Liverpool , creó una empresa independiente, DMC Texas , con sede en el suburbio del norte de Houston, Humble, Texas , utilizando el nombre de DeLorean Motor Company . Wynne adquirió la marca registrada en el logotipo estilizado de DMC, junto con el inventario de piezas restante de la DeLorean Motor Company original. [95]
Después de la aprobación de la Ley de Fabricación de Vehículos de Bajo Volumen , DMC Texas anunció que planeaba producir réplicas de DeLoreans. Sin embargo, debido a retrasos de la NHTSA en la ratificación de la ley, el plan fue cancelado. Se ha debatido sobre la posibilidad de que DMC Texas construya una versión mejorada del DeLorean original para conmemorar el 40 aniversario, pero no se han publicado detalles. [96]
Una visión privilegiada del empleado con más años de servicio, director de compras y último director ejecutivo de DeLorean Motor Cars en Irlanda del Norte.
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