April D. DeConick es profesora de la cátedra Isla Carroll y Percy E. Turner de Nuevo Testamento y Cristianismo Primitivo en la Universidad Rice en Houston, Texas. [1] Llegó a la Universidad Rice como profesora titular en 2006, después de recibir la titularidad en la Universidad Wesleyana de Illinois en 2004. DeConick es autora de varios libros en el campo de los estudios cristianos primitivos y es mejor conocida por su trabajo sobre el Evangelio de Tomás y el gnosticismo antiguo .
DeConick recibió su doctorado en Estudios del Cercano Oriente en la Universidad de Michigan en 1993. Su trabajo doctoral se centró en la relectura del Evangelio de Tomás como un texto compuesto por cristianos de principios del siglo II que eran místicos asociados con la tradición cristiana judía de Jerusalén. Fue supervisado por Jarl Fossum con Gilles Quispel como examinador de su tesis. [ cita requerida ] El trabajo de DeConick sobre el Evangelio de Tomás como un texto cristiano primitivo del cristianismo sirio tuvo un gran impacto en el campo, repensando el texto como un reflejo del misticismo ortodoxo muy temprano en lugar del gnosticismo. [ cita requerida ]
DeConick es una historiadora del pensamiento judío y cristiano primitivo. Su trabajo se centra en el Nuevo Testamento y la literatura prenicena, los evangelios no canónicos, la literatura y los movimientos gnósticos, el misticismo y el esoterismo en el cristianismo primitivo, los nuevos movimientos religiosos pasados y presentes, el estudio biosocial de la religión y un punto de vista teórico llamado posconstructivismo. [ cita requerida ] También es conocida por su trabajo original sobre el Evangelio de Judas , un evangelio gnóstico copto redescubierto en 2006. Su trabajo ha sido llamado "revisionista", desafiando la búsqueda de respuestas más allá de lo convencional. [ cita requerida ] Cuando National Geographic publicó la primera traducción al inglés del Evangelio de Judas, un texto del siglo II descubierto en Egipto en la década de 1970, DeConick fue la primera académica que desafió seriamente la interpretación "oficial" de National Geographic de un buen Judas. Sostuvo que el Evangelio de Judas no trata sobre un Judas "bueno". [ cita requerida ] Más bien, representa una parodia evangélica sobre un “demonio” Judas escrita por un grupo particular de cristianos gnósticos conocidos como los Setianos. DeConick publicó sus críticas en el New York Times y en su libro titulado El decimotercer apóstol: lo que realmente dice el Evangelio de Judas . Apareció en el documental de CNN sobre el Evangelio de Judas que se estrenó en 2015 en la serie de televisión “Finding Jesus”.
DeConick es la fundadora y editora ejecutiva de Gnosis: Journal of Gnostic Studies (Leiden: Brill) y editora de reclutamiento para la serie de monografías Nag Hammadi and Manichaean Studies (Leiden: Brill). [ cita requerida ] Es activa en la Sociedad de Literatura Bíblica como presidenta fundadora de la “Sección de Misticismo, Esoterismo y Gnosticismo en la Antigüedad” y ex presidenta del Comité para el Estado de la Mujer en la Profesión. DeConick también organizó y presidió durante muchos años el Grupo de Misticismo Judío y Cristiano Temprano. [ cita requerida ] También está afiliada a la Sociedad de Patrística de América del Norte y a la Asociación Internacional de Estudios Coptos.
El libro de DeConick, The Gnostic New Age: How a Countercultural Spirituality Revolutionized Religion from Antiquity to Today , publicado por Columbia University Press en 2016, ganó el premio Figure Foundation al mejor libro publicado por una editorial universitaria sobre filosofía y religión. [ cita requerida ]