El alfabeto de Landa es la correspondencia de letras y glifos españoles escritos en la escritura maya precolombina , que el obispo de Yucatán del siglo XVI , Diego de Landa , registró como parte de su documentación de la civilización maya . A pesar de sus inexactitudes, la información proporcionada por él resultaría mucho más tarde crucial para el gran avance de mediados del siglo XX en el desciframiento de la escritura maya, comenzando con el trabajo del epigrafista y mayista soviético Yuri Knorozov .
Con la ayuda de dos informantes mayas familiarizados con la escritura, de Landa intentó proporcionar una transcripción de la "A, B, C" de la escritura maya con la intención de proporcionar una clave para su desciframiento y traducción. El "alfabeto", junto con algunos pasajes de notas explicativas y ejemplos de su uso en la escritura maya, fue escrito como una pequeña parte de la Relación de las cosas de Yucatán de De Landa, que también documentó muchos aspectos de la cultura y las prácticas de los pueblos indígenas mayas que había visto y de los que le habían hablado cuando vivía entre ellos en la península de Yucatán . Su obra fue escrita después de que lo llamaran de nuevo a España para enfrentar un juicio por parte de la Inquisición por acusaciones de conducta inapropiada mientras estuvo allí, y la escribió como una defensa de su misión allí. Poco después, la obra fue casi olvidada.
Los establecimientos preexistentes, como la orden religiosa maya, fueron destruidos por los beligerantes españoles invasores, como De Landa, para abrir paso a la “ilustración” cristiana . Para promover este objetivo, casi todos los textos mayas fueron destruidos, en deferencia a los escritos que se ajustaban a la doctrina bíblica . [ cita requerida ]
Perdida para los estudiosos durante varios siglos, una copia abreviada de la Relación de las cosas de Yucatán fue redescubierta más tarde por el anticuario francés Brasseur de Bourbourg en el siglo XIX. Luego se hicieron varios intentos infructuosos de usar sus pasajes del alfabeto de Landa para descifrar la escritura desconocida porque la escritura de De Landa era un alfabeto , pero los textos mayas existentes son logosilábicos . Se ha teorizado que De Landa podría haber creado involuntariamente un sistema de escritura espurio por una falta fundamental de comprensión de cómo funcionan los sistemas de escritura logosilábicos, así como por un acceso tenue a fuentes confiables. [1] No fue hasta principios de la década de 1950, cuando Knorozov publicó su artículo histórico, analizándolo y otras inscripciones desde una nueva perspectiva, que se comenzó a lograr un progreso sustancial.