Of Natural History es el segundo álbum de estudio delgrupo de avant-rock / metal Sleepytime Gorilla Museum . Fue grabado y mezclado en Polymorph Recording en Oakland, California durante los años 2003 y 2004. Mientras que en el primer álbum, Grand Opening and Closing , Dan Rathbun se encargó de la masterización (además de producir, grabar y mezclar), en Of Natural History las tareas de masterización están a cargo de Justin Weis, quien masterizó el álbum en Trakworx, San Francisco .
Todas las pistas de este álbum fueron producidas por Rathbun y los otros miembros de la banda, excepto "Phthisis", que fue producida por Scott Humphrey y grabada en Chop Shop, Hollywood en mayo de 2004; Chris Baseford fue el ingeniero de las sesiones de grabación, mientras que Garry Raposo y Vincent Piette ayudaron en la ingeniería.
Al igual que con el primer álbum, este álbum marca nuevamente la transición de un baterista a otro: Frank Grau, quien reemplazó a David Shamrock después de Grand Opening y Closing , se fue después de este álbum y fue reemplazado por Matthias Bossi, quien toca diferentes instrumentos en las pistas de este álbum "Phthisis", "FC: The Freedom Club" y "Gunday's Child".
Of Natural History continúa en la misma línea musical ecléctica y diversa que su predecesor, con más elementos nuevos, como la música de baile inteligente ("Bring Back the Apocalypse") y el funk ("Gunday's Child"). Otros elementos incluyen heavy metal ("The Donkey-Headed Adversary of Humanity Opens the Discussion" y "Phthisis"), rock progresivo ("FC: The Freedom Club"), post-metal ("Babydoctor"), música western ("Cockroach"), música folk ("The 17-Year Cicada"), así como muchos más. También es notable la incorporación de una gran cantidad de grabaciones de campo [5] y samples en las canciones e interludios.
Of Natural History tiene una continuidad en el sentido de que todas las canciones se secuencian unas con otras, manteniendo así mejor unidos los elementos narrativos del álbum. La continuidad y la sensación de coherencia hacen que Of Natural History esté muy cerca de ser un álbum conceptual ; su estado de ánimo subyacente se ocupa de las implicaciones apocalípticas causadas por la presencia humana en la tierra. Para ofrecer diferentes puntos de vista sobre esto, SGM crea sus propios personajes e historias (pistas 1 y 2, ambas son una continuación de una historia creada en el primer álbum ), y toma prestado de Filippo Tommaso Marinetti , Unabomber & TS Eliot , Muriel Rukeyser y Kenneth Patchen (pistas 3, 5, 6 y 9, respectivamente) además de sus propias letras.
Según el sitio web oficial de la banda, Of Natural History es en parte "un debate entre dos pilares contradictorios del antihumanismo del siglo XX: los futuristas versus el Unabomber ". [6]