La Coke Zero Sugar 400 de 2022 fue una carrera de la NASCAR Cup Series que se llevó a cabo el 28 de agosto de 2022 en el Daytona International Speedway en Daytona Beach, Florida . Disputada a lo largo de 160 vueltas en el superspeedway de 2,5 millas (4,0 km), fue la carrera número 26 de la temporada 2022 de la NASCAR Cup Series y la última carrera de la temporada regular antes de los playoffs. La carrera se pospuso del sábado 27 de agosto al domingo 28 de agosto debido a la lluvia.
La carrera se llevó a cabo en el Daytona International Speedway , una pista de carreras ubicada en Daytona Beach, Florida , Estados Unidos . Desde su apertura en 1959, la pista ha sido el hogar de la Daytona 500 , la carrera más prestigiosa de NASCAR . Además de NASCAR, la pista también alberga carreras de ARCA , AMA Superbike , USCC , SCCA y Motocross . Cuenta con múltiples diseños, incluido el trióvalo principal de alta velocidad de 2,5 millas (4,0 km), un circuito de autos deportivos de 3,56 millas (5,73 km) , un circuito de motocicletas de 2,95 millas (4,75 km) y una pista plana de karts y motocicletas de 0,25 millas (0,40 km). El infield de 180 acres (73 ha) de la pista incluye el lago Lloyd de 29 acres (12 ha), que ha sido sede de carreras de lanchas motoras . El autódromo es propiedad de International Speedway Corporation y está operado por esta .
La pista fue construida en 1959 por el fundador de NASCAR, William "Bill" France, Sr., para albergar carreras que se realizaban en el antiguo Daytona Beach Road Course . Su diseño peraltado permitió velocidades más altas y les dio a los fanáticos una mejor vista de los autos. Se instalaron luces alrededor de la pista en 1998 y hoy, es la tercera instalación deportiva al aire libre iluminada más grande. La pista ha sido renovada tres veces, con el infield renovado en 2004 y la pista repavimentada dos veces, en 1978 y en 2010. El 22 de enero de 2013, la pista presentó representaciones artísticas de una pista renovada. El 5 de julio de ese año, se inició la construcción de un proyecto que eliminaría los asientos de la recta trasera y remodelaría por completo los asientos de la recta delantera. La renovación de la pista estuvo a cargo de Rossetti Architects. El proyecto, denominado "Daytona Rising", se completó en enero de 2016, con un coste de 400 millones de dólares , poniendo énfasis en mejorar la experiencia de los aficionados con cinco entradas para aficionados ampliadas y rediseñadas (llamadas "inyectores"), así como asientos más amplios y cómodos con más baños y puestos de concesión. Tras las renovaciones, las tribunas de la pista incluyeron 101.000 asientos permanentes con la posibilidad de aumentar los asientos permanentes a 125.000. [7] [8] El proyecto se completó antes del inicio de las Speedweeks .
La clasificación se canceló debido al mal tiempo. Kyle Larson obtuvo la pole para la carrera como resultado de la fórmula pandémica con una puntuación de 1.350. [9]
a : Byron y Haley empataron en la puntuación métrica de clasificación, que determina el orden de clasificación en sentido inverso y se utiliza en caso de que no se pueda realizar la clasificación. El desempate se determina por la cantidad de puntos del propietario.
El poleman Chase Elliott tomó la delantera del poleman Kyle Larson y lideró la primera vuelta. En la vuelta 15, el motor de Larson explotó pero no perdió líquido y la carrera continuó. En la vuelta 21, Erik Jones desafió a Elliott por el liderato. Jones lideró las vueltas 22 y 23, mientras que Elliott lideró las vueltas 24 a 26. En la vuelta 27, Jones pasaría a Elliott por el liderato. En la vuelta 31, Elliott intentó tomar el liderazgo de Jones cuando el empujador de Jones, Denny Hamlin, golpeó a Jones en el ángulo equivocado y giró a Jones de lado, lo que terminó causando un choque en el que se acumularon 6 autos, incluidos Jones, Hamlin, Kevin Harvick, Brad Keselowski, Christopher Bell y Ryan Blaney, quien estaba en medio de una batalla por el último lugar en los playoffs de NASCAR con Martin Truex Jr. y varios otros pilotos que estaban en situaciones de ganar obligatoriamente, lo que provocó la primera bandera amarilla de la carrera. Chase Elliott lideró el grupo hasta el reinicio en la vuelta 35, que sería la última vuelta de la etapa 1. Pero Joey Logano tomó el liderazgo de Elliott y Logano ganaría la etapa 1. Ross Chastain ganó la carrera saliendo de la calle de boxes, pero varios pilotos no entraron en boxes, incluido Corey LaJoie, y LaJoie lideró el grupo hasta el reinicio en la vuelta 41 para comenzar la etapa 2. Bubba Wallace tomó el liderazgo de LaJoie en el reinicio. Erik Jones tomó el liderazgo de Wallace en la vuelta 43. En la vuelta 44, Corey LaJoie tomó el liderazgo de Jones. Jones retomaría el liderazgo de LaJoie en la vuelta 46. En la vuelta 51, Chris Buescher intentó tomar el liderazgo de Jones y lideró esa vuelta y pasó a Jones, pero Jones lo recuperaría en la siguiente vuelta. En la vuelta 59, William Byron intentó tomar el liderazgo de Jones y lideró esa vuelta, pero no pudo pasar a Jones y Jones tomaría el liderazgo. En la vuelta 63, Alex Bowman tomó el liderazgo. En esa misma vuelta, Chris Buescher casi sufrió un desastre cuando casi se salió de la curva 4, pero lo salvó. En la vuelta 64, Denny Hamlin le arrebató el liderato a Bowman. En la vuelta 77, comenzaron las paradas en boxes con bandera verde. Hamlin entró en boxes y le dio el liderato a Joey Logano. En la vuelta 79, Logano y muchos otros entraron en boxes y le entregaron el liderato a BJ McLeod. Después de que todo se completara, Chase Elliott era el nuevo líder. En la vuelta 82, Tyler Reddick le arrebató el liderato a Elliott. En la vuelta 86, Elliott le arrebató el liderato a Reddick. En la vuelta 88, Reddick tomó el liderato, pero fue superado inmediatamente por Kyle Busch. En la vuelta 90, Reddick le arrebató el liderato a Busch. En la vuelta 92 y con 4 vueltas restantes en la etapa 2, Kyle Busch recuperó el liderato y Busch ganaría la etapa 2.
Michael McDowell ganó la carrera saliendo de la calle de boxes y lideró el grupo hasta el reinicio en la vuelta 101. En el reinicio, Joey Logano tomaría la delantera de McDowell. En la siguiente vuelta, el primer gran accidente ocurriría en la recta final eliminando a 8 autos. Comenzó cuando Tyler Reddick golpeó a Michael McDowell en el ángulo equivocado y McDowell subió y golpeó la pared exterior y cayó frente al grupo recogiendo a Ross Chastain, Corey LaJoie, Chris Buescher, Martin Truex Jr., Bubba Wallace y William Byron. El accidente sería grande para Truex, ya que él y Ryan Blaney estaban luchando entre sí y quien sea que esté en una situación de ganar para asegurarse un lugar en los playoffs. La carrera se reiniciaría en la vuelta 108. Tyler Reddick tomó la delantera de Logano en el reinicio. Logano tomaría la delantera nuevamente en la siguiente vuelta. Reddick tomaría la delantera nuevamente en la siguiente vuelta. A falta de 46 vueltas, Alex Bowman le arrebataría el liderato a Reddick. A falta de 36, Joey Logano le arrebató el liderato a Bowman. En esa misma vuelta, se produciría la quinta bandera amarilla de la carrera por un choque de varios coches en la curva 4. Chase Briscoe intentó arrebatarle el liderato a Logano, pero Alex Bowman lo atropelló y Briscoe golpeó de frente el muro exterior y atropelló a Bowman, Austin Dillon, Aric Almirola, Bubba Wallace y Cole Custer. Pronto, el clima comenzó a convertirse en una amenaza y los equipos y los pilotos comenzaron a elaborar estrategias para intentar ganar, ya que la carrera ya había pasado la mitad del recorrido. Justin Haley y Erik Jones se quedaron fuera y Haley lideró el grupo hasta el reinicio a falta de 30 vueltas. Pero en el reinicio, se produjo la sexta bandera amarilla cuando Aric Almirola atropelló a Erik Jones y Jones hizo un trompo y atropelló a Joey Logano en la recta final. Haley lideró el grupo hasta el reinicio a falta de 26 vueltas. A 25 millas del final, Daniel Suárez le arrebató el liderato a Haley. A 24 millas del final, Denny Hamlin intentó arrebatarle el liderato a Suárez, pero en ese momento comenzó a llover en las curvas 1 y 2. NASCAR no se dio cuenta hasta que fue demasiado tarde. A 23 millas del final, otra gran lluvia golpeó en la curva 1 y provocó la séptima y última bandera amarilla de la carrera. En la curva 1, Denny Hamlin, Daniel Suárez, Daniel Hemric y Justin Haley se desviaron al mismo tiempo y todos hicieron un trompo, y el accidente atrapó un total de 18 autos, incluida la mayoría de los 20 primeros. Los autos se deslizaron y giraron por todas partes debido a la falta de agarre en el pavimento de la pista. Algunos choques fueron bastante aterradores. El auto de Ricky Stenhouse Jr. se deslizó sobre la parte trasera izquierda del auto de Aric Almirola. Daniel Suárez recibió un fuerte golpe contra la pared exterior, donde Denny Hamlin lo golpeó de costado en el lado del pasajero. El primer coche en salir ileso del accidente fue Austin Dillon, que se encontraba en la posición 17. En el accidente se encontraron Kevin Harvick, Tyler Reddick, Chase Elliott, Aric Almirola, Denny Hamlin, Daniel Hemric, Chris Buescher, Kyle Busch, Harrison Burton, Bubba Wallace, Justin Haley, Todd Gilliland, Ty Dillon, Erik Jones, Ricky Stenhouse Jr., Cody Ware, Noah Gragson y Daniel Suárez.Pronto se desencadenó la bandera roja por el mal tiempo.[10] La bandera roja duró casi 3 horas y 20 minutos antes de que la carrera pudiera reiniciarse. Solo quedaban 17 autos en la pista cuando la carrera se reanudó con 16 vueltas para el final. Austin Dillon lideró el grupo hasta la bandera verde. Dillon y muchos otros detrás de él, incluido Cody Ware, estaban en una situación en la que debían ganar si querían asegurarse un lugar en los playoffs. Pero en el reinicio, Austin Cindric, quien ganó la Daytona 500 de 2022 a principios de año, tomó la delantera con un empujón de Martin Truex Jr. Pronto, Cindric lideró a Dillon, Landon Cassill y Martin Truex Jr. en una escapada de cuatro autos del grupo. Finalmente, Tyler Reddick y Noah Gragson se unirían a ellos. Pero Cassill y Truex perdieron el rebufo y estaban tratando de recuperar el ritmo. Con 6 vueltas para el final, Cole Custer reventó un neumático delantero derecho y golpeó la pared exterior, pero no se voló ninguna bandera amarilla. Truex retrocedió hasta el décimo lugar en el segundo grupo. Su única esperanza era que Austin Cindric contuviera a Austin Dillon para asegurar a Truex en los playoffs. Pero a falta de 3 vueltas, Dillon golpeó el parachoques trasero de Cindric con tanta fuerza que Cindric se soltó y perdió impulso y Dillon tomó la delantera con su compañero de equipo Tyler Reddick detrás de él. Dillon se mantendría a raya y obtendría su primera victoria de 2022 y la victoria lo aseguraría en los playoffs de NASCAR. A pesar de un octavo puesto, Martin Truex Jr. se quedaría fuera de los playoffs por 3 puntos ante Ryan Blaney, quien terminó 15º a 6 vueltas. Tyler Reddick, Austin Cindric, Landon Cassill y Noah Gragson completaron el top 5, mientras que Cody Ware, BJ McLeod, Martin Truex Jr., David Ragan y Kyle Busch completaron el top 10. [11]
Primera etapa Vueltas: 35
Etapa dos Vueltas: 60
Vueltas de la tercera etapa : 65
NBC Sports cubrió la carrera en televisión. Rick Allen , Jeff Burton , ganador de la Coke Zero 400 en 2000, Steve Letarte y Dale Earnhardt Jr., dos veces ganador de la Coke Zero 400, narraron la carrera desde la cabina de transmisión. Dave Burns , Parker Kligerman y Marty Snider se encargaron de las tareas de boxes desde el carril de boxes. Rutledge Wood se desempeñó como reportero de "CityView" y compartió historias de la pista.
MRN tuvo la transmisión por radio de la carrera, que también se transmitió simultáneamente en Sirius XM NASCAR Radio .