David Thomas Denny (17 de marzo de 1832 [1] - 25 de noviembre de 1903 [2] ) fue miembro del Partido Denny , a quienes generalmente se les atribuye colectivamente la fundación de Seattle, Washington , Estados Unidos. Aunque finalmente se declaró en quiebra , fue un importante contribuyente a la forma de la ciudad. [2] Roger Sale , en su libro Seattle, Past to Present , lo describió como "el pionero al que recurrir si uno tenía un plan que fuera 'bueno para Seattle', y necesitaba un tono respetable y un inversor dispuesto". [3]
Denny nació en el condado de Putnam , Illinois . [1] Con lo que se conocería como el grupo Denny (llamado así por el hermano mayor de Denny, Arthur Denny ), viajó al oeste en una carreta en 1851 hasta Oregón. Junto con John Low y Lee Terry, viajó en barco al futuro emplazamiento de Seattle, a donde llegó el 25 de septiembre de 1851. Mientras Low iba a hacer un reconocimiento con el resto del grupo y Lee Terry se dirigía al sur por Puget Sound en busca de herramientas, David Denny (demasiado joven en ese momento para reclamar una tierra por derecho propio) se quedó brevemente como único miembro del grupo en Alki, en lo que hoy es West Seattle . [4]
El 23 de enero de 1853, Denny se casó con su cuñada Louisa Boren, también miembro del Partido Denny, en una ceremonia civil realizada por "Doc" Maynard , la primera boda no india de la ciudad; [2] [5] iban a tener ocho hijos, incluida Emily Inez Denny . [6] [7] Demostró ser experto en idiomas y (a diferencia de algunos de los colonos) mantuvo en general buenas relaciones con los nativos de la zona. [2]
La reclamación de tierras de los Denny en 1853 (640 acres (2,6 km2 ) , el estándar para una pareja casada) se extendía desde lo que ahora es el terreno del Seattle Center (el área donde se establecieron por primera vez [8] ) al este hasta South Lake Union ; su límite sur era la actual Denny Way . [9] En 1882, la Lake Union and Lumber Company estableció un aserradero (el más grande de la ciudad [2] ) en esta tierra cerca de la esquina suroeste de Lake Union ; Denny compró el aserradero en 1884, rebautizándolo como Western Mill. Al año siguiente, cortó un vertedero desde Portage Bay en la esquina noreste del lago hasta Lake Washington . Esto permitió que los troncos flotaran desde ese lago más grande hasta Lake Union, de modo que toda el área de Lake Washington se convirtió en una cuenca para su aserradero. [10] [11] Denny operó Western Mill hasta 1895; sus empleados y sus familias estuvieron entre los primeros colonos del área de South Lake Union. [10]
El primer cementerio de Seattle (1861) estaba en el terreno de los Denny. En 1876, los cuerpos fueron reubicados en el cementerio Washelli, que se encuentra junto a Aurora Avenue North en el norte de Seattle y forma parte del cementerio Evergreen-Washelli. Los Denny donaron lo que se convirtió en el cementerio Lake View , en el Capitolio de Seattle , y donaron el terreno más céntrico de 5 acres (20.000 m2 ) como el sitio del primer parque de la ciudad, ahora llamado Denny Park en su honor. [7] Otra donación a la ciudad se convirtió en el sitio del Civic Auditorium (más tarde remodelado como la Casa de la Ópera y ahora McCaw Hall) y varios otros edificios que ahora forman parte del Seattle Center. [12]
Activo en la vida pública, Denny sirvió como juez de sucesiones , comisionado del condado de King , miembro del Ayuntamiento de Seattle , director del Distrito Escolar de Seattle y regente de la Universidad Territorial de Washington, predecesora de la Universidad de Washington . [7] Fue un defensor del sufragio femenino (que se ganó en Washington en la década de 1880, aunque luego se rescindió) [7] y del movimiento de templanza , [13] y se opuso al movimiento antichino a mediados de la década de 1880. [ 7 ]
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A principios de la década de 1880, Denny era uno de los ciudadanos más ricos de Seattle, con una fortuna estimada en 3 millones de dólares . [2] Sus intereses iban mucho más allá de su reclamo de tierras original y del lago Union: cultivaba en el valle del río Duwamish y planificaba barrios de Seattle, incluida la zona de Ravenna Park . En 1890, trasladó a su familia de una casa ya grande en las calles Dexter y Republican a una mansión al pie de Queen Anne Hill , y al año siguiente fundó la Rainier Power and Railway Company, que proporcionaba el primer servicio de tranvía desde el centro de la ciudad hasta el distrito universitario . [7] La línea de tranvía iba desde la 3.ª avenida y Yesler Way en el actual barrio de Pioneer Square en el centro de la ciudad hasta la calle NE 55 y la avenida 22 NE (al noreste de la Universidad), e incluía el puente Latona, construido especialmente, inaugurado el 1 de julio de 1891, reemplazado en 1919 por el actual puente universitario . [14]
Pero su caída fue tan dramática como su ascenso: entre 1888 y 1895, dos de los hijos de David y Louisa Denny murieron, y sufrieron una crisis financiera tan importante en el Pánico de 1893 que lo perdieron todo, incluida su mansión casi nueva. Para colmo de males, entre los acreedores que lo obligaron a declararse en quiebra estaba Dexter Horton and Company , el banco donde su hermano Arthur era vicepresidente primero. Su única salvación fue que en sus años de riqueza, le habían dado a su hija Emily una extensión de tierra en Licton Springs (en lo que hoy es el norte de Seattle), a la que ahora se habían retirado. [2]
En 1899, a la edad de 67 años, Denny aceptó un trabajo supervisando mejoras en la carretera Snoqualmie Pass (la ruta que ahora toma la Interestatal 90 ), durante el cual sufrió una lesión cuando un trabajador distraído le cortó la cabeza con un golpe descuidado de su hacha. [2] [7] Se vendó su propia herida y volvió a trabajar. Al año siguiente estaba en la misma zona del lago Keechelus ayudando a una empresa minera a buscar oro. Pero vivió solo unos años más y murió en Licton Springs en 1903. Su esposa, Louisa Boren Denny, vivió hasta 1916. Ambos están enterrados en lo que ahora es el cementerio Evergreen Washelli cerca de Licton Springs, tierra que alguna vez poseyeron y perdieron en la quiebra. [2]
El legado nombrado de David Denny y Louisa Boren incluye dos escuelas en el distrito escolar de Escuelas Públicas de Seattle : Denny International Middle School y K-5 STEM @ Boren (anteriormente Louisa Boren Middle School), ambas ubicadas en el distrito de West Seattle .
