David Cushman (15 de noviembre de 1939 – 14 de agosto de 2000) nació en Indianápolis, Indiana. Era hijo de Wayne B. y Mildred M. y estaba casado con Linda L. Kranch. Tienen dos hijos juntos llamados Michael y Laura Cushman. [1] El Dr. Cushman fue un químico estadounidense que co-inventó el captopril , el primero de los inhibidores de la ECA utilizados en el tratamiento de enfermedades cardiovasculares . Con Miguel A. Ondetti , ganó el Premio Lasker de 1999 por: "desarrollar un enfoque innovador para el diseño de fármacos basado en la estructura de proteínas y usarlo para crear los inhibidores de la ECA, poderosos agentes orales para el tratamiento de la presión arterial alta, la insuficiencia cardíaca y la enfermedad renal diabética". [2]
En la escuela secundaria, el Dr. Cushman no tenía motivación ni motivos para tener éxito académico hasta que encontró una clase que le gustaba gracias a su profesor. Continuó sus estudios en el Wabash College en Crawfordsville, Indiana, donde se especializó en zoología y se especializó en química. Su tenacidad le dio el impulso para obtener la máxima calificación. Fue estudiante universitario de primera generación en su familia y creció en la pobreza. También afirmó que haber crecido en la pobreza fue lo que le hizo esforzarse por mejorar, afirmando que "ser pobre es un gran estímulo para querer lograr algo".
Después de obtener su doctorado en 1966 en la Universidad de Illinois , el Dr. Cushman se unió al Instituto Squibb de Investigación Médica. Su investigación y la del Dr. Ondetti comenzaron con la víbora brasileña, una de las serpientes más letales del mundo. Algo en el veneno inhibe la enzima convertidora de angiotensina (ECA), que ayuda a regular la presión arterial. [3] Al principio, la idea de este fármaco fue controvertida y muchos creyeron que el fármaco sería ineficaz. Hubo múltiples instintos cuando las personas les dijeron que dejaran de tomarlo. A pesar de eso, el Dr. Cushman y el Dr. Ondetti no les hicieron caso y continuaron con su investigación. El Dr. Cushman incluso consideró a Zola Horovitz como un héroe por su apoyo. [4]
El Dr. Cushman dice que la importancia del captopril desde el punto de vista de la investigación básica es que se desarrolló mediante un diseño químico puro. Atribuye al Dr. John Vane la sugerencia de la enzima convertidora de angiotensina como objetivo de investigación en el Instituto Squibb. Como dijo el Dr. Ondetti en una entrevista, " Capoten realmente fue el primer ejemplo de diseño racional de fármacos basado en un mecanismo biológico hipotético". El Dr. Cushman y el Dr. Ondetti no esperaban tanta publicidad por el descubrimiento del fármaco captopril ni por la importancia que tenía en ese campo. El captopril se puso a disposición del público en 1982, una vez que la FDA lo examinó. Un problema que surgió fue que el fármaco causaba erupciones cuando se administraban "dosis muy altas del fármaco". Se afirmó que el captopril es "un fármaco oral que reduce significativamente la hipertensión en más del ochenta por ciento de los usuarios y no tiene efectos secundarios en los sistemas nerviosos central o autónomo". [5] El Dr. Cushman, jubilado a los 54 años, hace muchas cosas en su tiempo libre, como jugar al golf, aprender idiomas y viajar por el mundo. [4]