David William Schindler , OC AOE FRSC FRS , (3 de agosto de 1940 - 4 de marzo de 2021) fue un limnólogo estadounidense/canadiense . [2] Ocupó la Cátedra Killam Memorial y fue Profesor de Ecología en el Departamento de Ciencias Biológicas de la Universidad de Alberta en Edmonton , Alberta . [3] [4] Se destacó por sus "innovadores experimentos a gran escala" en lagos enteros en el Área Experimental de Lagos (ELA) [5] que demostraron que "el fósforo controla la eutrofización (floraciones excesivas de algas) en lagos templados [6] lo que llevó a la prohibición de los fosfatos en los detergentes . También fue conocido por su investigación sobre la lluvia ácida . [6] [7] En 1989, Schindler se trasladó del ELA para continuar su investigación en la Universidad de Alberta en Edmonton, con estudios sobre la escasez de agua dulce y los efectos de la alteración del clima en los ecosistemas alpinos y boreales del norte de Canadá . [6] La investigación de Schindler le había valido numerosos premios nacionales e internacionales, incluida la Medalla de Oro Gerhard Herzberg, el Primer Premio del Agua de Estocolmo (1991) [8] [9] : 5 el Premio Ambiental Volvo (1998), [10] y el Premio Tyler por Logros Ambientales (2006). [6]
Schindler nació el 3 de agosto de 1940 en Fargo, Dakota del Norte , y creció en Barnesville, Minnesota . [1] Tenía doble ciudadanía en Canadá y Estados Unidos . [5] [10] Obtuvo su licenciatura en NDSU y su doctorado en la Universidad de Oxford.
Después de completar su licenciatura en zoología en la Universidad Estatal de Dakota del Norte en 1962, Schindler estudió ecología acuática en la Universidad de Oxford como becario Rhodes. Trabajó primero con Nikolaas Tinbergen . Fue mientras trabajaba con Charles Sutherland Elton , uno de los fundadores de la ecología, quien también estableció y dirigió la Oficina de Población Animal de la Universidad de Oxford, que comenzó a formular un enfoque ecosistémico interdisciplinario para estudiar el agua y la ecología. [11] Recibió su doctorado en ecología en 1966 de la Universidad de Oxford. Durante dos años fue profesor asistente en el Departamento de Biología de la Universidad de Trent . [12]
Durante cincuenta años, desde 1968 hasta 2018, "...los 58 lagos más influyentes del mundo (y sus cuencas hidrográficas) —el Área de Lagos Experimentales del IISD— estos lagos ordinarios pero de gran impacto en un rincón remoto del noroeste de Ontario, Canadá, han sido los únicos en el mundo dedicados a la experimentación a largo plazo de todo el ecosistema".
— Informe Anual IISD-ELA 2017-2018
De 1968 a 1989, Schindler dirigió la recién creada Área de Lagos Experimentales (ELA), [Notas 1] de la ahora extinta Junta de Investigación Pesquera de Canadá [13] : x cerca de Kenora , Ontario. IISD-ELA utiliza el enfoque de ecosistema completo y realiza investigaciones a largo plazo de todo el lago de agua dulce centrándose en la eutrofización . [14]
Schindler recibió el Premio del Agua de Estocolmo en 1991 por su investigación sobre la acidificación y la nutrificación excesiva de lagos de agua dulce , un estudio a largo plazo que utilizó lagos enteros como laboratorios naturales, utilizando un enfoque ecosistémico integrado. [8] Su trabajo con ELA fue descrito en una carta del profesor de ciencias biológicas de la Universidad de Stanford, Peter Vitousek, en apoyo de la recepción por parte de Schindler del Premio Tyler al Logro Ambiental en 2006. Vitousek escribió que la "fertilización de lagos enteros" (el área de Lagos Experimentales) "proporcionó hallazgos incorruptibles" que demostraban que "el fósforo controla la eutrofización de los lagos templados". [6] Según un artículo de la Universidad de Alberta del 28 de abril de 2006 escrito sobre la recepción del premio Tyler por parte de Schindler, "En una serie de experimentos fundamentales realizados durante los años 1970 y 1980, Schindler demostró que la lluvia ácida podía comenzar a destruir lagos de agua dulce a niveles mucho más bajos de lo que se creía anteriormente, y que el fósforo era la principal causa del crecimiento descontrolado de algas". [6] : 9
En un artículo de opinión publicado el 3 de junio de 2019 en The Globe and Mail , Schindler advirtió contra la autorización de la "descarga de efluentes tratados" de los estanques de relaves de arenas petrolíferas en el río Athabasca con nuevas regulaciones tanto a nivel provincial como federal. [15]
El amplio trabajo científico de Schindler ha influido en las políticas de gestión del agua dulce, incluida la regulación de las toxinas y la limitación de la eutrofización y la lluvia ácida en Canadá, Estados Unidos y Europa. [16]
En su libro de 2008, coescrito con John R. Vallentyne, titulado The Algal Bowl: Overfertilization of the World's Freshwaters and Estuaries (El cuenco de algas: sobrefertilización de las aguas dulces y los estuarios del mundo) , Schindler advirtió sobre las floraciones de algas y las zonas muertas: "Las floraciones que matan peces y devastaron los Grandes Lagos en los años 1960 y 1970 no han desaparecido; se han trasladado al oeste, a un mundo árido en el que la gente, la industria y la agricultura están gravando cada vez más la calidad de la poca agua dulce que hay aquí... Este no es sólo un problema de las praderas. La expansión global de las zonas muertas causadas por las floraciones de algas está aumentando rápidamente..." [17]
En 2010 fue coautor de un informe sobre contaminantes en sistemas de agua dulce en el área afectada por el desarrollo de arenas petrolíferas titulado "El desarrollo de arenas petrolíferas aporta elementos tóxicos en bajas concentraciones al río Athabasca y sus afluentes". [18]
En 2011 apareció en el documental Peace Out . [19]
A lo largo de su carrera, Schindler recibió más de cien premios y honores. [20]
En 1991, Schindler recibió el prestigioso Premio del Agua de Estocolmo por sus investigaciones sobre la acidificación y la nutrición excesiva de los lagos de agua dulce . Al otorgar el premio, el comité señaló que "una famosa fotografía de un lago canadiense llamó la atención sobre los efectos del fósforo y desempeñó un papel importante en la generación de apoyo público para abordar el creciente problema de la eutrofización, una sobreabundancia de nutrientes en los sistemas acuáticos y una de las amenazas ambientales más graves que enfrentan los cuerpos de agua dulce y los mares semicerrados como el Báltico. Desde entonces, esa fotografía ha sido reproducida cientos de veces, para estudiantes, científicos y el público en general". [9] : 5
En 2006, Schindler recibió el Premio Tyler por Logros Ambientales, uniéndose a "luminarias como la primatóloga Jane Goodall ; Sir Richard Doll , quien estableció el vínculo entre el cáncer de pulmón y el tabaquismo; y los premios Nobel Paul J. Crutzen y Mario Molina ".
En 2008 fue distinguido con la Orden de Excelencia de Alberta como profesor y mentor y "un científico de renombre internacional que ha liderado los esfuerzos para proteger los recursos de agua dulce en Canadá y en todo el mundo. Su investigación pionera ha servido como un llamado de atención para alertar a las autoridades y al público sobre los efectos de los contaminantes y el cambio climático en el medio ambiente". [5] [10]
En 2012, la Asociación para las Ciencias de la Limnología y la Oceanografía nombró el premio Yentsch-Schindler en honor a Clarice Yentsch y David Schindler. El premio reconoce las contribuciones de científicos que se encuentran en el inicio de su carrera. [21]
Recibió el premio Rachel Carson por su "trabajo de toda una vida en investigación de ecosistemas completos en el Área de Lagos Experimentales (ELA)" en la conferencia mundial SETAC de noviembre de 2016 celebrada en Orlando, Florida. [22]
Ottawa y Alberta están trabajando en nuevas regulaciones que autorizarían la descarga de efluentes tratados.
