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David Lawrence Nicholson (29 de agosto de 1939 – 25 de febrero de 2023) fue un jardinero de béisbol profesional estadounidense que jugó en las Grandes Ligas para los Orioles de Baltimore ( 1960 y 1962 ), los Medias Blancas de Chicago ( 1963 – 1965 ), los Astros de Houston ( 1966 ). y Bravos de Atlanta ( 1967 ). Nicholson era conocido por sus jonrones imponentes, aunque poco frecuentes. En 1964 , conectó un jonrón medido a 573 pies (175 m) sobre el techo del jardín izquierdo del Comiskey Park de Chicago .
Nicholson nació en St. Louis, Missouri , donde se graduó en Southwest High School. Los Orioles lo contrataron como aficionado con un contrato de bonificación, supuestamente por valor de 105.000 dólares, [1] el 26 de enero de 1958.
Nicholson lanzó y bateó con la mano derecha, y medía 1,88 m (6 pies y 2 pulgadas) de altura y pesaba 98 kg (215 libras). En 1959 , su segunda temporada en el sistema agrícola de Baltimore , Nicholson bateó .298 para su filial Aberdeen Pheasants (administrada por Earl Weaver ) con 35 jonrones, empatado en el liderato de la Clase C de la Liga Norte .
Al año siguiente, Nicholson ascendió hasta Triple-A y debutó en la MLB el 24 de mayo de 1960 a los 20 años. Enfrentando a los White Sox en Comiskey Park, no logró hits con una base por bolas en cuatro apariciones en el plato . [2] Permaneció en el roster de Baltimore toda la temporada y conectó cinco jonrones, pero se ponchó 55 veces en 133 viajes al plato.
Pasó 1961 nuevamente en las ligas menores , principalmente en la Asociación del Sur Doble-A , antes de que le dieran una audición de un año completo con los Orioles de 1962 . Jugó en 97 juegos, 80 de ellos como titular en los jardines, pero bateó sólo .173 con nueve jonrones y 76 ponches en 202 apariciones en el plato. El 5 de mayo de 1962 , Nicholson fue el último bateador de los Orioles en un juego sin hits lanzado por Bo Belinsky de los Angelinos de Los Ángeles , saliendo con un elevado a la tercera base.
En enero de 1963, Baltimore canjeó a Nicholson, al futuro lanzador del Salón de la Fama del Béisbol Hoyt Wilhelm y a los jugadores de cuadro Ron Hansen y Pete Ward a los Medias Blancas de Chicago por el campocorto del Salón de la Fama Luis Aparicio y el jardinero Al Smith . [3] Nicholson tuvo su mejor temporada en las mayores en 1963 , produciendo 103 hits con 22 jonrones, la mayor cantidad de su carrera, pero se ponchó 175 veces, estableciendo un nuevo récord de la MLB . Los ponches resultarían ser el talón de Aquiles de Nicholson durante su carrera en las Grandes Ligas; en 1964 , su segunda temporada consecutiva como jardinero izquierdo habitual de los White Sox, abanicó 126 veces, quinto en la Liga Americana . A lo largo de su carrera, se ponchó 573 veces en 1.662 apariciones al plato, una vez cada 3,4 veces que llegó al plato.
El 6 de mayo de 1964, durante el primer juego de una doble cartelera en Comiskey Park, Nicholson conectó un jonrón ante Moe Drabowsky de los Kansas City Athletics que rebotó en el techo del jardín izquierdo o lo despejó por completo. La pelota fue encontrada al otro lado de la calle. Howie Roberts, secretario de viaje de los White Sox, dijo a Associated Press: "Si hubiera aterrizado en el techo, tendría un hematoma visible. Pasó por encima del techo". El jonrón se midió oficialmente en 573 pies (175 m). Nicholson conectó tres jonrones en esa doble cartelera, [4] aunque sólo conectaría 13 jonrones durante toda la temporada de 1964.
Después de la campaña de 1965 , los Medias Blancas cambiaron a Nicholson y al receptor Bill Heath a los Astros de Houston a cambio del lanzador Jack Lamabe y dinero en efectivo. [5] Los Astros cambiaron a Nicholson y Bob Bruce a los Bravos de Atlanta por Eddie Mathews , Arnold Umbach y un jugador que se nombraría más tarde después de la temporada de 1966. [6]
Durante su carrera en la MLB, jugó en 538 juegos y tuvo 1,419 turnos al bate , 184 carreras , 301 hits , 32 dobles , 12 triples , 61 jonrones, 179 carreras impulsadas , seis bases robadas , 219 bases por bolas , 540 bases totales, cuatro hits de sacrificio. 12 elevados de sacrificio y siete bases por bolas intencionales. Compiló una marca de bateo de .212 , un porcentaje de embase de .318 y un porcentaje de slugging de .381 .
Nicholson murió en Carmi, Illinois , el 25 de febrero de 2023, a la edad de 83 años. [7]