David Warren Maurer (12 de abril de 1906 – 11 de junio de 1981) fue profesor de lingüística en la Universidad de Louisville de 1937 a 1972. Fue autor de numerosos estudios sobre el lenguaje del submundo estadounidense. [1]
Maurer recibió un doctorado de la Universidad Estatal de Ohio en Literatura Comparada en 1935. Pasó gran parte de su carrera académica estudiando el lenguaje de los criminales, los drogadictos y otras subculturas marginales .
En 1974, presentó una demanda por 10 millones de dólares alegando que la película The Sting y el libro del mismo nombre habían sido copiados de su libro The Big Con. La demanda se resolvió extrajudicialmente en 1976.
Murió en su granja en las afueras de Louisville por una herida de bala autoinfligida.
The Big Con [2] es el libro más popular y quizás el más importante de Maurer. Fue publicado en 1940 por Bobbs-Merrill Company . El material fuente para ello provino de la correspondencia, entrevistas y charlas informales de Maurer con cientos de habitantes del submundo durante la década de 1930. Entre los criminales entrevistados se encontraban figuras como Joseph "The Yellow Kid" Weil , Charles Gondorff y Limehouse Chappie. Maurer se ganó la confianza de cientos de estafadores, que le permitieron conocer su lenguaje y sus métodos. El libro sirvió como fuente para la película The Sting, así como para el episodio "Horseplay" de Las aventuras de Harry Lime .
Maurer escribió otros tres libros: Narcóticos y adicción a los narcóticos , Whiz Mob: una correlación del argot técnico de los carteristas con su patrón de comportamiento y Kentucky Moonshine . En todos estos libros, Maurer describió el lenguaje, principalmente el léxico, de las personas que vivían en estas "subculturas". Por ejemplo, en el último libro, se centró en el oficio de los destiladores clandestinos, analizó su infiltración en los condados "secos" e informó sobre su terminología. Language of the Underworld es una colección de varios de sus artículos publicados anteriormente recopilados por dos de sus estudiantes. Incluye una introducción que describe los métodos que utilizó para recopilar el argot criminal .
Maurer también escribió The American Confidence Man .
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