David Laurent de Lara (c.1806, Ámsterdam - 1876) fue un pintor holandés de ascendencia española que residió en Londres . [1] [2] Se le ha descrito como un pionero que ayudó a que la iluminación fuera reconocida como una forma de arte por derecho propio en una época en la que muy pocos tenían acceso fácil a los manuscritos iluminados originales o a reproducciones de gran calidad. [3] Su calendario y almanaque hebreos iluminados, y un retrato de Hananel De Castro , presidente de la Junta de Diputados de los Judíos Británicos entre 1840 y 1841 , le valieron una gran admiración entre la comunidad judía de Londres. [1] Exhibió una mesa de ajedrez iluminada diseñada a medida para la Reina y el Príncipe Alberto en la Gran Exposición de 1851. [1]
Laurent de Lara publicó Instrucción elemental en el arte de la iluminación y pintura de misales sobre pergamino en 1850, que tuvo varias ediciones. A partir de la segunda edición ampliada (1857), se describió a sí mismo en la página del título como artista de iluminación de la reina Victoria , aunque es posible que simplemente haya proporcionado materiales de enseñanza a los niños reales, si no les enseñó realmente iluminación, que estaban estudiando desde al menos 1855. [3] El libro constaba de 48 páginas, con seis ilustraciones, cuatro de ellas en color, y fue publicado por la firma Ackermann , que se especializaba en este tipo de libros instructivos y también vendía los papeles, diseños y pigmentos necesarios para seguir las instrucciones que contenía. [3] En el libro, Laurent de Lara describió los Libros iluminados de la Edad Media de Henry Noel Humphreys como demasiado avanzados para un principiante, y no mencionó el libro de Humphreys de 1856 El arte de la iluminación y la pintura de misales , que Alice HRH Beckwith señala que fue el primer manual para iluminadores, aunque dirigido a profesionales en lugar de a los aficionados a los que apuntaba Laurent de Lara. [4]
Beckwith ha argumentado que, si bien Laurent de Lara era un buen autopromocionista, no era hábil en su arte, y sugiere que fue a él a quien J. Willis Brooks llamó un "aventurero sin principios" que explotó a las mujeres iluminadoras empobrecidas. [4] [5] En 1857, Laurent de Lara había establecido la Illuminating Art Society. [3] Su primera exposición en 1859 fue reseñada por The Art Journal , [6] y The Athenaeum , [7] aunque parece que las exposiciones posteriores no fueron reseñadas. [3] La iluminación se promovió como una forma aceptable de empleo para las mujeres, lo que permitía a las damas con un alto nivel educativo ocuparse de una manera apropiada y no servil creando material iluminado para la venta. [3] La Illuminating Art Union se mantenía mediante una suscripción anual de £1/1s de sus patronas, que recibían una iluminación original en pergamino hecha por "miembros menos pudientes" como premio. [4] En palabras de Brooks, esto explotaba a las mujeres "para poner su excelente gusto y habilidad, por precios peores que los de hambre, a disposición de algún aventurero sin principios, ignorante él mismo de los rudimentos del arte que profesa enseñar". [5] En 1860, el Art Journal había cambiado de opinión y argumentó que no era posible para una mujer mantenerse a sí misma mediante la iluminación. [3] [8]
Beckwith señala que en la década de 1860, el manual de Laurent de Lara tenía competencia en forma de otras publicaciones desarrolladas con más éxito por Winsor & Newton , George Rowney & Company y J. Barnard and Son; y dice que no logró comprender la idea de que la iluminación se trataba de una unidad entre texto y ornamento. [4] En cambio, Laurent de Lara sugirió que la iluminación se trataba de la repetición mecánica cuidadosamente dibujada de detalles minuciosos. [9]
Según la autobiografía de su nieta, la pianista y compositora Adelina de Lara , David Laurent de Lara era hijo de un conde español llamado Laurent de Lara. [2] David se casó con una mujer judía polaca nacida en Londres, Sarah Cracour. [1] [2] [10]