David Gracie (26 de enero de 1927 - 26 de octubre de 2020) fue un corredor de vallas británico . [1] Compitió en los 400 metros con vallas masculinos en los Juegos Olímpicos de Verano de 1952 . [2]
David Keir Gracie nació en Bonny Bridge en 1927 y a mediados de la década de 1930 se había mudado con su familia a Larkhall , South Lanarkshire. [3] David dijo que siempre estuvo interesado en correr porque era el mejor en eso en la escuela. Cuando llegó la guerra, David se alistó en los Royal Marines y sirvió desde 1945-1947. Al finalizar su servicio, comenzó sus estudios para convertirse en veterinario y también quería reavivar su amor por correr y en el otoño de 1948 llamó a la puerta del club local Larkhall YMCA Harriers y preguntó si podía unirse. Fue recibido con los brazos abiertos y comenzó su carrera deportiva y una etapa que luego afirmó fue una de las más felices de su vida. [3]
La primera prueba de carrera competitiva de Gracie fue en los muchos juegos de aficionados que se realizaban en ese momento, principalmente en las reuniones atléticas abiertas de Police Glasgow, Police Motherwell, Police Hamilton y Police Lanarkshire que se disputaban en los 100 y 220 metros. Pero, según admitió él mismo, no fue particularmente exitoso. [3]
Al año siguiente, Gracie estaba corriendo en los juegos de la YMCA en Alloa. Estaba corriendo en las 100 yardas como lo hacía en ese momento y tuvo dos salidas en falso, lo que significa que fue descalificado, por lo que entró y corrió 440 yardas, algo que nunca había hecho antes y ganó. él. Un mes después participó en el Campeonato de Escocia en Hampden y ganó el título de Escocia de 1949. [3]
En 1950 Gracie perdió el título escocés. En 1951, además de Larkhall YMCA Harriers, también competía para su universidad, la Universidad de Glasgow , y en los novatos de 1951 el campeón no organizó su propio evento, por lo que ante no poder competir en las 440 yardas decidió competir. en los 440 obstáculos que nunca había intentado en su vida, pero después de haber sido campeón de salto de altura y salto de longitud en los juegos de Hamilton ese año, pensó que saltar un obstáculo de 3 pies no debería ser un problema para él. Corrió la carrera y no sólo la ganó, sino que también estableció un récord universitario escocés en ese momento. [3]
Dos semanas más tarde, Gracie volvió a correr las vallas en St Andrews, donde ganó el título con un nuevo récord de las universidades escocesas. Quince días después corrió en Hampden en el Campeonato de Escocia, ganó la carrera y rompió un récord escocés que se mantenía desde 1927. En el otoño de ese año, Gracie descubrió que la Asociación Olímpica Británica tenía su nombre como probable para los 400 metros con vallas en los próximos Juegos Olímpicos de Helsinki . [3]
Gracie recordó más tarde que, aunque estaba compitiendo más por su universidad en ese momento, todos sus intereses todavía estaban en Larkhall YMCA Harriers y como sabía que los Harriers no entrenaban con vallas en ese momento, solicitó la ayuda de un amigo, Ian. Duncan, aprendiz de Joiner, quien le hizo una valla de madera y sobre ella realizó todo su entrenamiento olímpico en los Harriers. [3]
Más tarde se confirmó que Gracie había sido elegida para los 400 m vallas en los Juegos Olímpicos de Helsinki de 1952 y, al hacerlo, se convirtió en el primer atleta olímpico Larkhall YMCA Harrier. [4]
En los Juegos, Gracie estuvo a punto de llegar a la final cuando terminó cuarto en su semifinal y obtuvo el mismo tiempo que el hombre que terminó tercero. Sólo 6 atletas avanzaron a la final y, de hecho, su cuarto lugar fue mejor que el del segundo lugar en la otra semifinal. Sólo unas semanas antes, en la Ciudad Blanca de Londres, había vencido al neozelandés John Holland , que ganó la medalla de bronce en Helsinki en 52,2 segundos. [4]
Poco después de los Juegos Olímpicos , Davie igualó el récord británico de 400 metros con vallas de veinte años de 52,3 segundos. Su tiempo fue el récord escocés durante 18 años, e incluso hoy, 70 años después de su establecimiento, sigue estando no muy lejos de los veinte primeros en el ranking escocés de todos los tiempos. [4]
En 1953 ganó el título de 400 m vallas de los Juegos Mundiales Universitarios en Dortmund, Alemania. También formó parte del GB Quartet que ganó las medallas de plata en el relevo 4x400m en el mismo evento. [4]
A caballo entre sus grandes años del 52 y el 53, fue siete veces campeón SAAA de 1949 a 1954, ya sea en 440 yardas o 440 yardas con vallas, y en el mismo período también fue cuatro veces finalista SAAA. Estuvo más cerca de ganar este último evento cuando terminó tercero en 1954, a sólo 0,3 segundos del ganador Harry Kane . Sin embargo, la SAAA no consideró que esta actuación fuera lo suficientemente buena como para merecer la selección para los Empire Games de ese año que se celebraron en Vancouver, Canadá, una decisión que el presidente de Larkhall YMCA Harriers tomó nota con pesar en su informe en la Asamblea General Anual del Club de 1955. [4]
Hasta el día de hoy, los tiempos de Gracie en 400 m llano y 400 m con vallas son récords del Larkhall YMCA Harriers Club; el primero ha sido amenazado en algunas ocasiones a lo largo de los años, pero el segundo ha permanecido fuera de la vista. [4]
Hasta su muerte a finales de octubre de 2020, Davie vivió con su esposa Marion y su hija Susan en Edimburgo durante muchos años y en octubre de 2019 [4].
Después de dejar Larkhall YMCA Harriers, cuando se mudó a Kent para ocupar su primer puesto de veterinario, fue nombrado miembro honorario vitalicio y él y su esposa Marion asistieron a los bailes de presentación del 60.º y 75.º aniversario. [4]
Hasta el final de su vida conservó grandes y entrañables recuerdos de sus años en los Harriers y fue un generoso benefactor en varias ocasiones.
Gracie murió el 26 de octubre de 2020 a la edad de 93 años. [4] [5]